再醒來時已經是天光大亮了,陳煥都不知道自己是怎麼回到了帳篷裡的,他掀起門簾走到外邊,發現商隊已經有不少人早早地醒來。只是,他們跟陳煥一樣兩眼發紅,一臉困頓,顯然也是被人半夜抬回來的。
昨夜的篝火堆雖然沒了火光,卻還是能看見上頭飄著細細的青煙,空氣裡依舊瀰漫著淡淡的美酒烤肉的香氣。陳煥甩了甩沉重的腦袋,又伸了個懶腰,接著就看見阿蘇德拎著幾個酒罈子從外邊過來。
“陳大哥你也起來啦?我們莫兒欽的酒比起你們燕山的酒怎麼樣?”阿蘇德將酒罈堆放到一旁,笑呵呵的過來跟陳煥聊天。
他這一問反倒讓陳煥有些不好意思了,昨夜他喝得暈頭轉向,商隊裡的弟兄也大都跟他一個德行,想來搬他們進屋的肯定是莫兒欽族的人。
“烤肉不錯,酒也好,就是讓人忍不住的往地上倒,這一點不太行。”陳煥也半開玩笑的回應:“你怎麼起這麼早,是昨晚沒喝好麼?”
“咦?你看見我了?”阿蘇德看著陳煥,露出驚奇的表情。他不好意思地撓了撓後腦勺,解釋道:“我是族裡的巴托爾…就是勇士…不對,用你們的話應該弓箭手更合適,只是族裡規定巴托爾是不能喝太多酒的,喝多了的話拿箭的手不穩……但我不是故意不喝的。”
陳煥沒想到自己誤打誤撞還掰回來一城,不僅讓他對這個比自己還要小几歲的耿直性子的莫兒欽人好感倍增,他親暱地靠過去,輕輕摟了一下阿蘇德的肩膀。
“阿蘇德,你過來一下。”扎烏圖爾和侯管事比陳煥和阿蘇德起得還要早,而且似乎在商量其他事情。此刻,他們兩人正站在石屋附近,叫著阿蘇德的名字。
“阿布,您找我?”阿蘇德聽到扎烏圖爾的喊聲,便小跑過去。他是莫兒欽部土生土長的族人,扎烏圖爾作為族長,既是他尊重的長輩,也是他的首領。
扎烏圖爾微笑著把阿蘇德引薦給侯管事,他向侯管事點了點頭,然後道:“侯管事,這位是我們莫兒欽族的最年輕,而且也是最好的巴托爾,名叫阿蘇德。就算是大雪天裡他也能看見百米之外的狐狸,一箭過去能百發百中還不傷毛皮。不論騎馬狩獵還是牧羊訓馬都是一等一的好手。”
侯管事深深地看了阿蘇德一眼,圍著這個低著頭毫不起眼的少年轉了一圈。阿蘇德始終沒有開口,只是默默地承受著侯管事的審視。
“你真有扎烏圖爾說的那麼神勇?”侯管事忍不住開口問道,語氣中帶著一些質疑。
阿蘇德沒有立刻回答,只是抬頭看了侯管事一眼,肯定的點了點頭作為回答,然後又低下頭去。
見此情形,侯管事開心的拍了拍手,接著重重的按在阿蘇德的肩上說:“好小子,就你了,希望你不要讓扎烏圖爾丟臉。”
實際上,侯管事也感到很無奈。原本在這片草原上,商隊已經有一條熟悉且完善的貿易路線,並不需要額外的嚮導。然而,由於溫濟提出了新的要求,他們需要拜訪幾個不在原計劃內的部族。即使有扎烏圖爾在侯管事的地圖上為他標記,但在茫茫草原上,沒有熟悉環境的人帶領,商隊也沒有把握能一定找到這些部族的蹤跡。因此,侯管事才會在一大早就前來找扎烏圖爾借人。他希望能有一個熟悉草原環境的人帶領商隊,不至於讓一大群人在草原裡摸瞎。
只是阿蘇德還沒弄清楚眼前的狀況,直到扎烏圖爾跟他介紹商隊的意思,他才肯定的對侯管事說:“沒問題,我願意當商隊的嚮導。”
侯管事又成功地解決了一樁煩心事。他向阿蘇德交代了一下,商隊計劃在中午過後出發,讓阿蘇德先回去做好準備。然後,他喜滋滋的回去向溫濟彙報商隊的最新進展。