50歲的紅玉已經服刑四年，他是文藝班最老的女犯，主要負責化妝和服裝設計工作。據說每次監獄排練節目，女犯們的各種形象都出自他的手。
監獄裡的幹部說起紅玉，都說他心靈手巧，不但會化妝，活兒幹得也好，監獄裡做的衣服，有繡花，兩邊，盤扣等和謝赫爾都要他設計。紅玉不但會幹活兒，人也是知書達理，善解人意。監獄裡的女犯遇到家裡有啥想不開的事兒，都願意找紅玉聊聊，因為紅玉善良，而且特別讓人信賴。
見到紅玉，他剛剛做完活兒，拿著一套西服給大家展示著。監獄的工作人員說，紅玉為了這套演出服費了好幾周的功夫，樣式還真的挺別緻。看著紅玉細嫩的臉龐，認真的眼神，一時還沒真覺得他應該是坐在工作這裡搞些創作的職業女性，是什麼讓他郎當如玉呢？
第二節，從小我就是家裡的支柱
我這個人特別講情義對那些對我有恩惠的人，我恨不得為人家做牛做馬，給予回報，這與我兒時就失去了母親的不幸經歷有關。但就是因為我盲目的把情看得那麼重，不懂得分辨是非，才以身試法，鋌而走險，落到現在的下場。
我的童年是齊齊哈爾一個草原上度過的，那裡有山有水？環境特別美。我們家鄉的生活雖然貧苦，但人都很豪爽，我和弟弟從小就在馬背上長大，性格中融入了一些粗獷。
我五歲那年，母親在生弟弟時，因為大流血時病逝。我那時還不懂得悲傷，只記得媽媽突然不見了，爸爸有時一天也不說上一句話，小小的弟弟總是因為飢餓，哭個不停。
從此，鄰居家的婆婆們經常把我帶到這家，那家，給我吃的喝的，我和弟弟經常穿別人給的舊衣服。後來，我漸漸明白了，我和弟弟是沒孃的孩子，在沒有別的辦法，感謝幫助我們的好心鄰居的情況下，我開始拼命幹活，為自已家和鄰居家。並幫助爸爸一起照顧弟弟，慢慢撐起了這個家。
我和弟弟的感情近乎於母子。從我記事兒時開始，弟弟就天天跟著我，就像我的影子一樣，寸步不離，他小時候我揹著他，他長大了，我就領著他。每次看著弟弟喃喃的叫媽媽，我就心疼，他一天都沒享受過母愛，我和爸爸總是想盡辦法讓他那顆受傷的心得到彌補。就這樣，爸爸每天早出晚歸，為我們掙錢養家，我就負責在家料理家務，從七歲時起，爸爸就把家用錢給我，我到鎮上買菜做飯，精打細算，省下幾個錢給弟弟買餅乾。
到了該上學的年齡，爸爸告訴我：紅玉，你一定要好好學習，將來上醫科大學，為人之病，別再讓別人成沒孃的孩子了，就這樣，我帶著爸爸的希望，每天八個兩座山去上學，從來沒有間斷過，但讓我最為難的就是弟弟沒人照顧。我上午上學時只能把它放在鄰居家照看一下，為了不讓鄰居瞞待他，我常常今天把它放在李家，現在把它放在劉家。到了學校時，我連和同班同學一起跳皮筋，都得帶上它，班上的同學有時笑我這麼小就帶孩子了，但為了弟弟，我沒辦法。有一天為了，和同學們一起上山玩，我把弟弟一個人放在床上，給了他一根黃瓜，就出門了。結果回來後，連續幾天弟弟都拉肚子，看著弟弟痛苦的樣子，想到為了他，媽媽都失去了生命，如果有什麼藉口不能為他犧牲一些玩的時間呢？
從此，我就帶著弟弟一起學習、幹活，一直到弟弟上小學，我們又互相鼓勵，雙雙成了班裡的優秀學生。就在我和弟弟都對上上大學躊躇滿志，上山下鄉開始了。在沒有辦法的情況下，我一個人背上行囊去了，大興安嶺，弟弟也到工廠去參加了工作。到了大興安嶺，我也細心將贈贈的每一分錢都變成滴滴的毛衣，爸爸的棉襖。隨著爸爸年紀的增大，我成了家裡的支柱。
第三節，婚姻不幸，讓我更重親情
27歲時，我回了家，當時弟弟已經成為國有企業的一名正式工人，而且有了女朋友。因為我們當地有個老習俗，家裡的老大不結婚？老二就不能先結婚？為了給我的弟弟讓道，我回來的第一件大事就是找婆家，因為結婚並不是因為感情，而是為了弟弟，註定了我婚姻生活的不幸福。下鄉回來，為了不給爸爸和弟弟增加負擔，我就在一家理髮店當學徒，因為我的勤奮好學，加上天生對美的領悟力，很快就成了一名理髮師傅，在一家國營理髮店找到了工作。有了工作後，我就開始給自已張羅找物件。因為理髮店裡的張師傅是我的老師，我對他特別尊重，他提出，要為我做媒，我就欣然答應。張師傅的兒子是名大學生，人品非常好，張師傅說他兒子的一個最要好的大學同學，父母都在外地，一個人在齊齊哈爾也挺需要人照顧，讓我們見見面，試著交往一下。就這樣，我認識了前夫趙鵬，趙鵬，因為是大學生，穿著打扮非常得體，加上一米八的身材，很有男子漢的氣派，我在沒有了解他的為人的情況下，就同意與他交往。因為我長得比較高，而且比面板白，他對我也比較滿意，為了儘快得到公房，在相處四個月後，我們舉行了簡單的婚禮。婚後，我才慢慢發現，趙鵬非常懶惰，而且喜歡打扮。如果我晚上加班，他就在家找來鄰居下象棋，連壺開水都不燒。趙鵬幾乎天天都要我幫他吹頭，不吹好頭髮就堅決不出門，我上想他是為了吹頭方便才娶我，我們就這樣，幾乎天天都為瑣事爭吵。日子就這樣，在磕磕碰碰中度過。轉眼兒子九歲了，我把全部的心思都放在了兒子身上，每天接送兒子上下學，輔導兒子功課。同時，料理家務，一遇到髒活兒，累活兒就得弟弟來幫我幹。我的丈夫竟然迷上了跳舞，開始他還邀請我陪他去，因為孩子需要照顧，我幾次都勸他該收收心，照顧照顧兒子，可他不但沒有收斂，環境上也不歸宿了。
接著就有各種傳言傳進了我的耳朵，有人竟繪聲繪色的描述我的丈夫如何帶著妙齡少女到處瀟灑，但我一直都認為丈夫只是貪玩，絕對不會不要我和兒子。直到有一天，我因為和同事串班，提前回了家，結果看到了最不願意看到的一幕……
犯了錯誤的丈夫不但沒有為自已的所作所為悔改，反而明目張膽的告訴我：你除了洗衣服就是做飯，根本不懂得生活情趣，我們還是離婚吧！
就這樣，我結束了婚姻，一個人帶著孩子搬回了孃家。
第四節：為弟弟藏了十萬假幣
搬回了孃家，爸爸和弟弟不但沒有給我任何臉色，還對我和兒子格外呵護。過年的時候，我父親把他一生的積蓄都給了我們，讓我用這筆錢供兒子上學讀書。我的弟媳更是把我兒子當成自已的兒子一樣，給我們許多支援，讓我們母子很感動。我在心裡也暗暗下了決心，一定要回報他們。
在弟弟和父親的關照下，我和兒子過著平靜的日子。可偶然的一個發現，打破了生活的平靜。哪天？我想利用休息時間，幫弟弟收拾收拾房間，當我擦拭茶几下的灰塵時，發現了一個紙包，開啟一看，我被嚇了一跳，紙包裡面全是厚厚的百元鈔票，我弟弟是一名普通工人，他怎麼會有這麼多錢呢？我仔細一看，這些錢都沒有水印，是假幣。
晚上，我悄悄的問弟弟，這些錢的來歷，弟弟見無法敷衍，向我說了事情的真相。原來弟弟一個非常要好的同學，因為家裡太窮，只好到南方打工，他到南方不久就回到齊齊哈爾，而且出手闊綽，後來經弟弟再三追問，他向弟弟說了他的生財之道，他在南方購買了大量的假幣，透過到大慶等地消費，把假幣變成真錢。
弟弟一聽就來了興趣，從打鐵同學那裡買了四萬元假幣。他告訴我：姐，如果能把這些錢變成真錢，在家就不用再為孩子上大學犯愁了。人家都能花出去，咋也能，一想到兒子還有一年就要考大學了，而高額的學費讓我們一家都一籌莫展，如果真能用上這筆錢……我開始想入非非，但很快，我就意識到這是在犯罪。我嚴厲的批評了弟弟，弟弟是有正式工作的人，而且他有完整的家，要為他的妻子和孩子負責，我不能讓他為了錢冒犯法的危險，我堅決讓弟弟把錢送回去，並把此事告訴了父親，讓他勸告弟弟懸崖落馬。弟弟為此跟我第一次發的脾氣，他說，如果不是為了我和我的兒子，還有這個家，他也不願意冒這樣的危險。並說已經給了人家本錢，不能把錢退回來，不用這些假幣，將損失更多。經過幾個不眠之夜，我終於贏不過金錢的誘惑，也不怨我和弟弟親情，為此受到傷害，而想出一個愚蠢的想法：那就是由我來保管這些假幣，把假幣放在我的單位，如果能花出去就花，花不出去就放在那兒也安全。過了一週後，我上下不安的拿了一張假錢到食雜店購買了一瓶罐頭，和老闆娘拿著鈔票左看右看，說這張錢好像是假的，後來又看看我說：咱們都是老鄰居了，你不能花假錢，我相信你。你就在他找錢時，我羞愧的滿臉通紅，立刻改變主意，說有零錢，我把假幣換了回來。從此我再也沒有花過假錢，但天天都上下不安，害怕這些錢會招惹麻煩。
終於在半年後，弟弟的同學因在大慶花甲壁被警察抓獲，透過審理，牽連到我們家，被法院判處有期徒刑十年，弟弟被罰款3000元，並被開除公職。
第五節，講親情，卻害了親人
入獄後，我不斷審視自已的犯罪過程，深切的體會到我口口聲聲講自已重情義才犯了罪，其實是我的無知，貪婪害了自已最愛的親人。
因為持有假幣，弟弟的工作仍然沒保住，我現在只，能靠打零工維持生活，連供孩子讀讀書的錢都沒有。爸爸受不了突然而來的打擊，在我入獄三個月後，因為過度悲傷撒手而去，臨死都放心不下我，告訴弟弟一定要三年之後再把他去世的訊息告訴我。作為她唯一的女兒，我沒有在他最後的日子裡照顧他，感到自責和永遠的遺憾。
我更對不起自已的兒子，因為沒有父親的關懷，兒子已經很可憐了，但我又沒有盡到做母親的職責。沒有了家，兒子一個人艱難地求學，有時連一頓飽飯都吃不上，在高考時兒子為了節省學費，考入並不喜歡的師範學校，讓我愧疚不已。
幾天前，兒子給我寫信描述了他的校園，他現在已是大學三年級的學生了，當上了學生會主席，學習成績也名列前茅。但他已經欠兩年的學費，無力償還。兒子對自已的未來很有信心，他信中說：媽媽，什麼都抵擋不了知識和追求，以前你和舅舅就是太人的命了，沒有目標，只看重眼前的利益，才讓自已過得那麼累，到頭來還觸犯了法律。我現在也面臨著窮困，但我不害怕，我要用自已的能力和知識掙錢，我不會為金錢而破壞自已的原則，媽媽，你現在也明白這個道理了吧？