青州，州城
熙來攘往的大街上，一男一女匆匆而行。
男的神色嚴峻，嘴唇上留著一小撮遮掩形貌的鬍鬚，正是楊珍。
柳柔失蹤的消失是昨日得知的。
前日下午，彩雲手持他的手令，在巫水縣楚南鎮找到田鐵柱、陳富貴、張千帆、陳茹等人，命他們前來雲涯鎮見面。
大家久別重逢，期間的歡樂自不用說。
楚南鎮在他離開之後運轉良好，尤其是匡州建州之後，楚南鎮成為無數探險者前往百萬大山的一條要道，商貿逐漸繁榮，百姓安居樂業。
鎮堡不僅攢下二十幾萬靈石的家當，眾人的修為也沒有落下，讓楊珍大為欣慰。
隨後他便詢問柳柔為何不來，這才知道，小姑娘這幾年過得不太舒心。
她跟隨楊珍三年，絕大多數時間都呆在青石空間，和楚南鎮諸人都不熟悉。儘管陳富貴、鮑英蓮對她非常恭敬，更不敢短缺她的修煉資源，但少女還是悶悶不樂，也沒有結交什麼朋友，每日以繪製符籙度日。
她經常前往青州探望父親，有時一住便是幾個月。
這一次時間有些長，去年十二月離開楚南鎮之後，已經快半年沒有回來。
楊珍聽了也不以為意。後來彩雲領著鐵柱彩絲去往坊市，正好遇到前來尋她的藍彩芳和竇慢熊，幾人一同前來見他。
直到這時，楊珍才從竇慢熊嘴中得知，青州去年除夕發生一件大事，柳柔姑娘，就是在那次事件中失蹤的。
“我一直想等你回來告訴你，所以沒有跟彩雲她們說。”竇慢熊解釋道。
楊珍擺了擺手，他心急如焚，那還計較這些。當下便返回山中，聯絡上紫雪，要求親身前往青州查探。
讓他意想不到的是，紫雪不僅答應了，還願意和他一起同行。
此刻二人前行的目的地，乃是柳貫亭的官衙。
……
“去年除夕，柔兒陪老朽一塊過年，席間我父女倆談論青州風土人情，不知怎的，就聊到了青玉山。老朽那日也是鬼迷了心竅，來了興趣，說是想去見識一番。柔兒是個孝順孩子，於是就領著老朽，乘坐飛舟趕赴青玉山……”
高大巍峨的州牧衙門內，一間小院子之中，巫水縣曾經的縣令柳貫亭，回憶起五個月前的經過，不時唉聲嘆氣，痛悔不已。
幾年未見，這位不到花甲之年的凡人老者，已是兩鬢蒼白，膚色黯淡，臉上佈滿皺紋，深邃而渾濁的雙目中，透露著深深的哀痛。
府邸和官衙連在一起，老人佔據的這間院子，除了他本人，還有一位在女兒規勸下新納的小妾，以及一名老僕，此時二人在一旁服侍，陪著抹淚。
青玉山乃是天地法陣的節點，對靈根具現很有好處。每年除夕之夜，許國各地都有大量凡人修士前往，熱鬧非凡。
楊珍在十二歲那年便曾經見識過，還在這座山上獲得了莫大的好處。
柳貫亭和女兒抵達青玉山後，和他當日一樣，沿石階拾步而上，來到山上後見到的景象，以及靈根具現的種種異狀，也與那時大同小異。
這一次在青玉山具現出靈根的孩童，差不多還是千人。子夜過後，眾人紛紛離山。那些出身修仙世家，條件優越的，直接祭起飛船離去。但絕大多數民眾，還得繼續步行下山。
柳柔父女倆跟隨人潮而行。
大約走了一半路程，突然有訊息傳來，說是前頭出了禍事。有幾名剛具現出靈根的孩童接連失蹤，而且陪同他們的家人還慘遭屠戮，一個活口都沒留下。
青雲宮宮主竇智雲下令封山盤查。
於是眾人只能緩步而行，柳貫亭年老體衰，在女兒陪同下於路邊找了處地方休息。不多久，老人忽然昏迷過去，醒來時已經不見柳柔蹤跡。
“楊大人，”柳貫亭老淚縱橫：“老朽就這麼一個女兒，你，你一定要幫我找到她呀，嗚嗚……”
楊珍陰沉著臉點點頭，事情過去小半年，柳貫亭的講述和他在宗門查到的卷宗相差無幾。說明老者對這事刻骨銘心，其描述的經過大體上應是事實。
“老大人可否陪同我等再往青玉山？”
“自當前往！”老頭立即來了精神，濃眉一挑，長身而起。
……
飛船風馳電掣，帶著三人來到青玉山前，很快在老頭的指點下，找到他當日休息之處。
楊珍放眼望去，這是一塊半丈來寬的平地，背後是密密匝匝的樹林，前方兩三丈處便是遊人來來往往的青石臺階路。一塊凸起的石頭稍稍遮擋了一些視線。
“你們在這裡停留多久後出的事情？”
“大約兩刻鐘，”柳貫亭答道：“當時有修士飛在半空，要求所有人停下檢查。老朽因走得累了，便讓柔兒取出板凳、茶水等物，尋了這麼一處安靜的地方。”
楊珍喟然長嘆，那種情況下，人越多越安全，你們倒好，偏偏還要離開人群。
自己那幾年將柳柔保護得太好了，小姑娘一點江湖經驗也沒有啊！
不過事情已經發生，後悔也沒有用，於是接著問道：
“昏迷前的最後一刻，柳柔在做什麼？老大人有沒有看到什麼東西？”