孟綸身著一件斑駁的白色長袍，銀絲般的髮絲隨風飄拂，看上去比記憶中更加滄桑。
此時此刻，他竟然俯身跪拜在林南面前，面色莊重嚴肅。
林南大吃一驚，急忙上前將這位極具身份地位的長者扶起。
“孟老先生，您這是幹什麼？這讓我情何以堪啊！”
林南顯得十分震驚。
以這位孟老先生的身份和地位，為什麼會對自己行此大禮？
孟綸站起身，深吸一口氣，神情躊躇地開口：“林先生，我有一事相求。”
“請您直言，若是我林南能力所及，必當竭盡全力相助。”
林南神情凝重地表示。
林南知道，能讓孟老先生行此大禮求助的事情，必定是件難以解決的重大事件，然而他依然堅定地表明自己的立場。
他們的舉動很快引起了周圍人的關注，吸引了眾多目光。
家中的女人們也紛紛走出，好奇地探看發生了何事。
尤其是得知孟綸到來的秦可卿，心中也是充滿了好奇，這位究竟有何貴幹？
孟綸情緒激昂地道出實情：“情況是這樣的，本年南方遭受了嚴重的水災。往年到了晚秋時節，洪水便會消退，但今年由於暴雨持續不斷，至今許多地區仍被淹，導致農作物無法生長，特別是青州與宿州之地，又遭戰亂的雙重打擊，使得百姓面臨無糧越冬的困境。這冬天，恐怕會有無數人遭災啊！”
林南的心情也隨之變得沉重，他立刻回應道：“孟老先生，您若有所需，儘管吩咐。”
孟綸再次深深嘆息一聲，面容顯得疲憊地說：“往常每遇這般大災，朝廷都會有救濟之舉，雖然難免有官員從中剋扣，但終究能救助大量民眾。”
老先生面露失望之色，輕輕搖頭，似乎不經意間望向了站在林南身後的秦可卿，沉聲嘆道：
“只是今年……朝廷遲遲未見行動，不知是國庫實在匱乏難以支應救災所需，抑或是朝中決策者對民生疾苦漠不關心，迄今為止，尚無半點賑災物資下發！”
“不久前，我曾致函於敬忠，向其諮詢此事。”
孟綸話鋒一轉，顯得更加沮喪：
“敬忠他向朝廷進言，卻只得到了朝廷內部的相互推諉。我真是老糊塗了，竟然還指望透過敬忠來解決問題。現如今朝廷雖然任用他，卻不真正信任他。如果是其他人提出此事，或許局面還能略有改善，但由敬忠提出，則反而觸怒了朝廷中掌權者的疑慮！那人心思深沉，對敬忠的防備之心，實在是太重了！”
“咳，真是不好意思，我實在是山窮水盡，迫不得已，只好前來求助於林先生。”
孟綸一邊說著，一邊再次向林南深深地鞠了一躬，語氣帶著懇求：“早就聽說林先生富有同情心，而且擅長積累財富。因此我鼓足勇氣，來找您借些錢財，用於救濟災民。”
林南面對突如其來的請求，顯得有些措手不及。
林南一臉驚訝地看著孟綸，彷彿不敢相信自己的耳朵：“就這樣？僅僅是借款嗎？”
林南迅速攙扶起孟綸，堅定地回答：“沒問題！”
孟綸苦笑一聲，提醒道：“林先生，我還沒告訴你具體數額呢。”
林南擺擺手，輕鬆回應：“哎，孟老先生，您能屈尊來找我，已是莫大的榮幸。何況是為了救助災區百姓，無論需要多少，我都願意借給您！”
孟綸眼中閃過一絲欣慰，但隨即又顯憂慮：“真的嗎？”
“當然！”林南毫不猶豫地確認。
“但這筆用於救災的錢數目不小。”