符天嘯恭敬地從袖中取出一隻鑲嵌著微光寶石的空間戒指，輕輕放在城主面前的案桌上，聲音低沉而充滿歉意。
“城主大人，此事確實是我赤雷宗識人不明之過，險些令臨淵城陷入危機。此空間戒指乃李新元所藏，權當我宗對此次事件的賠禮，望您海涵。”
城主淡漠地掃了一眼那枚空間戒指，眉宇間看不出喜怒，只淡淡開口。
“赤雷宗今年的稅賦，便加收一成。若稅收有絲毫短缺，我想，臨淵城怕是容不下你們了。”
言畢，城主袍袖一揮，不待眾人反應，便踏步離去，留下一個威嚴而孤高的背影。
城主的身影消失在門外，大廳內的氛圍卻更加壓抑。
各宗門長老面面相覷，低聲交談起來。
“城主大人真是好大的威風，這哪裡是在警告符天嘯，分明也是對我們這些中小宗門的震懾。”
一位身著青衫的老者皺眉說道，語氣中夾雜著不滿與無奈。
另一位頭戴紫金冠的中年男子介面道。
“可又能如何？人家畢竟是出自上三宗，實力和背景擺在那兒。咱們只能忍氣吞聲。”
符天嘯站在原地，目送城主離開，臉上保持著謙卑的微笑，但眼底卻掠過一絲不易察覺的冷冽。
他在心中暗忖：“城主的這番話，既是警告，也是機會。至於稅收……哼，有的是辦法。”
周圍低語聲不斷，符天嘯的嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，一場關於權力與利益的較量，似乎才剛剛開始。
臨淵城，赤雷宗辦事處。
符天嘯踏入辦事處的那一刻，周身縈繞著不容置疑的凜冽氣息，目光如鷹隼般銳利，掃視著四周。
宗門弟子們感受到這股壓迫感，不由自主地低下頭，氣氛一時凝重。
“所有人聽令！”
符天嘯的聲音如同春雷滾滾，迴盪在宗門之中。
“李新元背宗叛族，與幽冥谷暗通款曲，證據確鑿，已由城主親自處決。今日，我要徹底清除相關餘孽，以免後患無窮。爾等務必警惕，切莫重蹈覆轍！”
此言一出，宗內一片譁然，弟子們面面相覷。
既有震驚於李新元背叛的事實，也有對符天嘯鐵腕手段的畏懼。
一名面色蒼白的年輕弟子顫抖著問道：“符長老，李長老真……真的與幽冥谷有染？”
符天嘯的目光落在他身上，沉聲道。
“真相已明，無需質疑。忠誠與背叛，界限分明。你等需謹記，對宗門的忠心，不可有一絲動搖。”
隨後，符天嘯轉身，大步流星走向李新元昔日的居所。
那裡，一座精巧的防禦陣法靜靜守護著，彷彿在訴說著過往主人的輝煌與秘密。
“開！”符天嘯一聲令下。
數名精通陣法的長老迅速上前，手指翻飛間，複雜的陣紋逐一被破解，光芒閃爍間，陣法轟然散去。
符天嘯揮手示意周圍的人退下，留下自已一人在李新元曾經的私人空間裡。
房內光線昏暗，只有一束微弱的陽光透過窗欞，灑在陳舊的木桌上。
緩緩走向書架，指尖輕輕滑過一排排典籍，眼神閃爍著異樣的光芒。
“李新元啊李新元，”符天嘯自言自語，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
“為了讓所有人信服，我可真是煞費苦心。人們總是更容易相信自已親眼所見，親手所探查到的真相。”
在書架前停下，輕輕推動一塊看似不經意的木雕裝飾，一陣細微的機械聲後，一道隱蔽的暗格悄然顯現。
符天嘯眼中閃過一抹得逞的喜悅，伸手取出一本封面古樸，透著淡淡幽光的冊子——《暗淵訣》。