又一場大雪過後，萬籟俱寂。
茫茫的白雪掩蓋著整個黎北國，樹枝上冰晶閃爍，有的枝上尚還掛著幾片殘葉，積雪難支，搖搖欲墜墜。
蒼暮山上，一個枯瘦如柴的女子在墳前清掃積雪，她毫無血色的臉，在寒風凜冽中被凍得更加蒼白。
沐柔的眼神落在簡陋的無字碑上，掃雪的動作不經意的停下了。
抬眸看向遠方，思緒似乎被拉回到了很久以前。
那一年，亦是初雪。
與她初見是在京都梨園，城中最大的戲園，不少達官貴胄慕名而來。
沐柔是園中唯一的馭獸師。
那日，戲園中高朋滿座。
表演結束後，沐柔在後臺梳洗。
她穿著紅色的披風，悄悄來到後臺，頗有興致的問沐柔：“你就是那個馭獸師？”
沐柔站起身來，用疑惑的眼神看著她問道：“你是？”
“我姓蕭，在家中排行第九，你可以叫我小九。”
兩人的初次相識，就那樣結下了不解之緣。
之後的日子裡，小九時常來看她的演出，兩人漸漸的熟絡了起來。
半個月前，梨園接到宮中宣召，安排入宮表演為女皇慶祝壽誕。
黎北國是個小國，自上代女君推翻政策，改朝換代後便成了女尊。
女子皆可考取功名，入朝為官，男子雖也可為官，但為少數，多數在家相妻教子。
接連多日，沐柔都未曾見到過小九。
直至壽宴那日。
她看到坐在女皇身旁，打扮得雍容華貴的小九，才知道，她便是最受寵的小公主——蕭芷。
至於梨園入宮賀壽一事，既是沐柔馭獸之能在都城頗受歡迎，名聲大起。
也是因為九公主的大力引薦，女皇才答應讓禮部去宣召梨園入宮。
演出非常精彩，令人歎為觀止。
女皇非常欣賞沐柔的才能，宮中亦有珍奇猛獸，便讓她留在宮中，做了御用馭獸使。
自她入宮起，兩人就成了無話不談的好友，關係日漸親密了起來。
冬去春來，百花齊放。
蕭芷拉著沐柔在奼紫嫣紅的御花園中撲蝴蝶。
三皇子蕭鬱火急火燎的走了過來，氣喘吁吁的說道：“小九，你猜猜我剛打聽到了什麼？”
蕭芷搖著手中的團扇，目光落在他故作神秘的臉上，問道：“何事？說來聽聽。”
蕭鬱身穿灰色長衫，英俊的側顏在日光的照射下，鍍上了一道金邊。
因體弱多病，平日裡極少出來活動。
他生得好看，即便是副病懨懨的，也是一副我見猶憐的樣子。
與其說是體弱不愛出門，倒不如說他本就不受寵，除了蕭芷並無旁人願意與他交好。
“母皇大人為你擇了一門親事。”
“什麼？！”蕭芷愣了片刻，繼續說道：“是誰？”
“好像是太醫之首，江辭。”
“江辭？”蕭芷震驚的和沐柔對視了一眼，不可置信的問道：“是那個傳言中，能把將死之人救活過來的神醫嗎？”
蕭鬱不緊不慢的答道：“正是此人。年紀輕輕便是太醫之首，醫術了得，母皇倒是給你擇了一位好郎君。”
“這不重要。”
蕭芷拉住沐柔的手，俯到她耳邊，嬌羞的說道：“重要的是，聽聞他相貌絕美，生的比女子還好看，走，我們去瞧一瞧。”
兩人來到太醫院門口，此時江辭正在院中進行講解，她們不便進去，便喚來了小太監在圍牆下蹲著，踩在小太監肩上，趴牆頭偷看。
院中太醫很多，圍成一圈，老少皆有。
江辭長身玉立站在中間，面如冠玉、目如朗星，唇紅齒白，模樣確實稱得上一絕。
蕭芷頭一次見到這般好看的男子，一時看得出神，腳下沒有踩穩掉了下去。
她掉下去的動靜太大，發出的聲音引起了院中人的注意。
視線齊刷刷的看了過來，只見還趴在牆頭的沐柔，一臉尷尬的笑著。
翌日，天氣晴朗，陽光明媚。
沐柔把白虎牽到院中，曬曬太陽，為它梳理毛髮。
這個院子是女皇專門為沐柔訓獸而打造，四周皆有鐵圍欄，防止發生猛獸傷人。
這時，走進來一位穿著華麗的女子，她一身珠光寶氣，彰顯身份尊貴。
此人正是黎北國的大公主，未來的儲君——蕭嵐。
蕭嵐有些高傲的問道：“你就是那個馭獸師？”