1998年8月23日晚，大興安嶺地區電信局職工李楠突然發現，已有八個月身孕的妻子楊家慧出現臨產狀態，他急忙要來車子，將其送到加格達奇區醫院，在手術室外，李南焦躁不安的等待中，他與妻子結婚已有四五個年頭，但妻子因為習慣性流產，一直沒能生兒育女，這是夫妻倆決定不惜一切代價，也要保住這孩子。
不幸的是，楊佳慧生下的女嬰很快便夭折了，楊佳慧醒過來後，急切的追問，守在床邊的丈夫，孩子好嗎？李楠看著妻子，目光不敢移動，他知道，妻子虛弱的身子已經承受不了任何打擊，於是強迫自已笑著，輕聲的說道，孩子因為早產，在保溫箱裡呢……
瞞得了一時，瞞不了永遠，安慰好妻子，你能躲到醫院走廊裡欲哭無淚，李楠的這種情形引起醫院婦產科郭醫生的注意，過一生得知他們的不幸後，告訴了李楠一個喜訊，剛才有個產婦也生下一個女嬰，因為是姨夫子，說要送人。
生下七一父子的是一個叫趙小青的年輕女工，當年23歲的趙小青在一傢俬企小廠打工時，以同廠青年梁為相戀成家，婚後不久，趙小青懷孕了，可就在趙小青臨近產期的是災難突然而至，1998年七月十七，丈夫梁莫到甘河游泳時溺水而亡，因為腹中的孩子已經無法做流產，在母親的勸說下，趙小青決定把孩子生下來後就送人。
透過幾個熱心人的牽線，趙小青生下的女嬰被抱到了李楠懷中，考慮到孩子生母潤玉的生和生產的艱辛，將口袋裡的2200元錢多付出來送給趙小青。
不知內情的楊家慧，興奮的從丈夫手裡接過孩子，左看右看，一邊看一邊叫著李楠，你說這孩子像我們倆誰呀？看著這黑樣，就像你，但這臉型倒像我……但臉上在笑，心裡卻在流淚，夫婦倆為孩子取名叫甜甜，園藝甜蜜的生活開始了。
甜甜經常溢奶，並哭叫不停，這時，楊佳慧就急忙把小甜甜抱到懷裡，輕輕搖晃，直到小傢伙不再哭了，讓楊佳慧頭疼的是，只要一放下，用不了幾分鐘，天天就會繼續哭叫，只好再包起來，在搖晃，沒有幾天，楊家輝就被折騰得疲憊不堪。
前天兩個月是，因為腸炎住進了醫院，整整一個星期，楊佳慧沒有脫過衣服睡覺，每天都抱著苦惱的甜甜哄拍著，一個星期後，甜甜出院了，楊佳慧卻病倒了，打了三天點滴，玉兒的艱辛讓楊家輝充分體驗著做母親的艱辛，但每每看到甜甜那甜潤的笑臉，他就什麼苦累都忘記了。
1998年10月18日，李楠看到妻子已將自已的感情全完全投入到甜甜的身上，於是將甜甜的真實身份說了出來，楊家河鎮確定丈夫不是在開玩笑，陳寅良久，說到，往事不要再提，這兩個月的朝夕相處，我已經把他當做自已的親生女兒了！
第二天，夫婦倆就抱著甜甜到加格達奇。民政局辦理了收養手續，也就是在當天，楊家輝索行做了絕育手術，他告訴丈夫，今後，甜甜就是自已的親骨肉了。
第二節：送女又要女
骨肉血緣是永遠割捨不掉的，趙小青出院後，越來越思念那個出生後沒來得及看一眼的孩子，有一天，他終於忍不住求母親楊麗萍，媽，你幫我找到孩子吧，我想把它要回來！
看著日漸消瘦的女兒，張麗萍心裡非常難過，也曾動過，要問這個孩子的想法，可是，他一想到女兒將來帶著一個沒有父親的孩子，生活艱難不說，在嫁人也很困難，就又猶豫了，他期望過一段時間，女兒能夠淡忘掉對孩子的思念，可是，他發現，女兒卻越來越猶豫，並常常坐著發呆，一坐就是大半天。
幾經周折，麗萍和趙小青找到了李楠第單位，這一天是1999年三月十二日。
知道趙小青和張麗萍的身份後，李楠心舊咯噔了一下，當對方說明來意後，他的大腦一下就麻木了，好半天才恢復思維，此時，甜甜已經成為他和妻子心頭的肉了，他又怎麼捨得送還呢？
張麗萍無奈地對李楠說道，我知道反悔找你要回孩子不對，可我擔心我女兒遲早會瘋掉，趙小青茫然地看著窗外，似乎一切都跟他沒有關係，等母親說完，他轉過臉來，悠悠的說道，那是我身上掉下來的肉，說著，淚水就掉了下來。
趙小青的淚，一滴一滴的砸在李楠的心上，他感覺到心口撕裂般的疼起來，他搪塞著說道，我和我妻子商量商量，好嗎？
李楠回到家中，楊佳慧就把甜甜抱到她面前說，快看，甜甜，懂得逗我們開心了……但用手指輕輕把著甜甜的腮幫，天甜立刻笑起來，小手歡快的揮動著，李楠的眼睛一下溼潤了，當天晚上，天甜睡著後，李楠對妻子說了，甜甜生母索要甜甜的事情，楊家回怔怔的看著李楠，半晌，淚水決堤般流下來，甜甜是我們的女兒，不能送回去！
1999年3月19日一早，你能剛剛到單位，張麗萍母女就再一次找了來，李楠說道，我們收養這個孩子，已經辦理了收養手續，是合法的，你們不要再來了，趙小青望著李蘭，淚水再次掉了下來，大哥，你就把孩子還給我吧，我給你磕頭了……說著，趙小青撲通一聲，就跪倒了地上，李楠急忙扶起他，說道，我們夫妻兩對孩子都已經有了感情，我們沒辦法還你啊……
聽了李楠的話，趙小青淚流滿面，在母親攙扶下，絕望的她，一步步的往外挪去，看著這對母女遠去的身影，彷彿有什麼東西突然揪住了李蘭的心，他扭轉身，不敢再看，他怕繼續看下去，自已會喊住他們……
趙小青在母親的勸說下回到了家中，但失魂落魄的他，整日以淚洗面，張麗萍心疼不已，1999年3月24日，趙小青在母親的支援下向加格達奇區法院起訴，要求要回孩子。
法院的工作人員找到李蘭夫婦，上門調解，李楠很乾脆的說道，都告到法院了，還有什麼好說的？我把這個孩子養到這麼大，也花了不少的錢，我妻子為此還做了絕育手術，就讓他給我們五萬元錢吧，錢給我，我就把孩子給他送去！
李楠知道後，趙小青下崗後沒有工作，他的母親身體常年有病，生活非常艱苦，五萬元錢對於他們無異於天文數字，他就是想讓趙小青知難而退，可讓李楠沒有想到的是，當天，法院的工作人員就告訴他，對方很爽快的答應了他的條件，李蘭一下子傻了眼。
1999年4月10日，李蘭正在加鬥著甜甜，法院的工作人員來電話通知他去法院一趟，你能趕到法院，看到趙小青和張麗萍早已在等他，看到他進來，趙小青開啟一個布口袋，開始從裡面駐外拿錢，有百元的，50的，十元，甚至還有一角的，他邊拿邊說著，我們把房子賣了，又借了一部分，終於湊夠了五萬元，太著急，沒去銀行換成大票，你數數吧……
你能不知如何是好了，猶豫了半天，他才吞吞吐吐的說道，錢你們收起來吧，我還是不想把孩子還給你們，趙小青急了：大哥，我們不是已經說好了嗎？如果你嫌錢少，我們可以再想辦法多給些……
在趙小青的哀求聲中，李蘭落荒而逃。
當天傍晚，趙小青在母親的陪同下找到李蘭的家中，李楠讓妻子抱著甜甜躲在另一個房間裡不出來，之後他一再勸說趙小青放棄要回孩子，趙小軍反反覆覆的只是一句話，我給你錢，你就把孩子給我吧……
那一天，趙小青在李蘭迪家中哀求了近一個小時，也留了近一個小時的眼淚，而李楠的心也疼了一近一個小時，面對這樣一個無助，脆弱的母親，他幾乎有些怨恨自已的自私，狹義和殘忍，可想到甜甜給家中帶來的歡樂，想到妻子已經做了絕育手術，他就強迫著自已冷漠起來。