滿腹心事的周勝利發現有一處約三、四平方米的地方還有水，且不時從
他用鐵鍁把裡面的水戽到外面，基本上見底後在冒泡的地方往下挖，先後挖出七、八條大粘魚。
小兄弟兩很仗義，主動提出把捉到的魚分給周勝利一半。
周勝利幫他們提著桶到了自己住的院子裡，從裡面挑出了幾條當地人稱為“扇子魚”的小魚，說這幾條魚很漂亮，他回頭找個玻璃瓶養著觀賞，別的隊讓小兄弟兩個帶走。
兩兄弟走後，他把兩條小魚放進了院內吃水的缸裡。他老家村東邊的河裡也有這種對水質很挑剔的魚。
傍晚他正在做著晚飯，一個四十歲上下的漢子進了院子，手裡還提著一隻鐵桶。
進來後他主動介紹自己，說他是下午與周領導一同捉魚的兩個男孩的父親，自己是來給周同志還魚來了，“兩個小孩不懂事，把周領導抓的魚拿回家了，我回去再數落他兩個。”
周勝利粗略看了一眼，發現他把幾條粘魚和其他的半斤以上的魚全拿來了，阻攔道：
“我小的時候也常跟在我哥後面下河抓魚，看見他們兄弟兩個捉魚一時興起，還得感謝他們兄弟兩個陪我玩了小半天。魚是他們捉的，我只是幫了個小忙。這不是幾條魚的事，別掃了他們兄弟兩個的興。”
兩個人互相推讓，最後周勝利答應留下兩條粘魚，別的讓孩子父親全提回去，並加了一句：“你要是不同意，這兩條我也不要了。”
孩子父親挑了兩條最大的粘魚放到周勝利的水桶裡，把剩下的提著走了。
臨出門前，他似乎是不經意的說了句：“山後村山高水深，野獸水怪不稀罕，周同志年輕容易貪睡，晚上一個人睡覺還是靈性著點好。”
憑進村第一天的感覺，周勝利發現這個村的幹群關係很緊張，李成才也很專權。進村後的第二天，他要求村裡開了一次黨支委和村委“兩委”會，在會上亮明自己進村的主要任務就是幫助村裡發展經濟。
但這個“兩委會”到會的只有四個人，就是白天他見的三個人加上一個從始至終沒有說話的黨支部副書記。
前兩夜，周勝利不敢進入深度睡眠，整夜注意聽著外面的動靜。第三夜實在太困了，不覺間進入了深度睡眠。
“澎”的一聲響，把周勝利從睡夢中驚醒。
他壓抑著驚慌，回憶著聲音發出的位置，感覺到是什麼打在了門上。
夜裡，他沒有敢起身開門。
好在這夜再無動靜。
天剛亮他便起床放開屋門，發現了一個裡面包著石塊的小紙團。
展開紙團，上面寫著“檢舉信”三個大字，
李成才透過與鄉領導的關係，逼迫正直公正、在朝鮮戰場打過仗的原黨支部書記李福堂辭了職，自己當上了書記。上臺不久就把自己的同胞兄弟換到了村會計的位置上，兄弟兩個侵吞集體財產，把山上的林木當作他們家的銀行，村裡天天賣樹就是不見收入。
他還讓老流氓李福來當了治保主任，充任他的打手，誰敢提意見就打誰。這三年來，有兩人被打傷致殘，一戶被逼全家出走，被李福來搞的婦女就不下一隻手之數。工作組現有住的房子的房主就是被他們逼得全家出走的。
……
檢舉信上面羅列了不少問題，但除了被逼下臺的李福堂外，別人都沒有點到名字。
周勝利敏銳地意識到，這就是自己要找到的將自己與山後村群眾隔離開的那道牆的裂痕，牆的那邊，不僅有山後村的普通群眾，還站著原村黨支部書記。
不論檢舉信上寫的真假，自己要必要見一見原黨支部書記。