透過救人差點淹死在水庫裡這件事，周勝利意識到自己在體能上的不足，在原來活動量不變的基礎上，每天又給自己加了半天的登山運動。
他老家的天門峰比龍山要高，但卻沒有潛龍劍陡峭。
潛龍劍一面連著龍山主峰，三面臨水，遠看像一把劍尖指向雲霄的寶劍。攀登潛龍劍，當地許多人都沒有那個膽量。周勝利帶著自制的登山索，每天抽出一部分時間去攀登。
一週過去，周勝利在近乎垂直的潛龍劍上在攀爬了才一百米左右，是整個高度的一半，就感到口乾舌燥，大腦缺氧，身上一點力氣都沒有。
他找了個能落腳的平臺，稍事休息便沿原路下去。
今天又上去了接近十米，他對自己體能的提高很滿意。
從山上回家後，他正準備做午飯，一個三十多歲的婦女推門進來。
她是他救過的三個孩子其中一個的母親，手裡提著一個籃子，籃子上面是青菜，
她不顧周勝利的阻攔，把青菜和雞蛋一樣一樣地往外拾，對他說：“我家當家的歿了三年多了，只給李家留下一根獨苗，要不是你拚命把他救了，我在這個世上的最後一點念想也沒了。”
周勝利勸阻不了，只好提出付款。
婦女是個很有個性的人，說：“你要是交錢，我就把雞蛋扔到院子裡。”
周勝利道：“我是個大男人，遇到那種事理應下水救人，往後一定不要再送了。我看你年齡不大，喊你一聲大嫂你不生氣吧？”
婦女道：“莊戶人沒有那麼多講究，你喊我大嫂也行，叫我名字也行，我叫楊秀美。”
周勝利把楊秀美送到大門外，發現門口竟然臥著一頭大水牛。楊秀美剛出門，水牛站了起來，把大腦袋湊到她身上直蹭，就像小孩子撒嬌一樣。
把大水牛當成寵物帶在身邊，周勝利還是第一次見。
楊秀美見周勝利好奇的眼神，說道：“牠是我家的一口，離不開我。”
“三年前，我在鄉集市上湯鍋劉的湯鍋前頭一回見牠的時候，牠還沒滿月，我用自己編的兩個提籃從湯鍋劉手上把牠換了回來，給牠喝了一個月的羊奶。眼下牠成了我幹活的大幫手。可能是從小習慣了，離開我一天牠就不吃食。”
看來對主人有感情的不僅僅是狗，動物都有靈性，也都有情感。
楊秀美牽著水牛剛離開，李福來就出現在周勝利面前，審訊般地問他：“楊秀美過來幹啥的？”
周勝利對他的這種態度較為反感，敷衍了一句：“來感謝我前些天救他兒子的。”
隨後他表達了自己的不滿：“李主任，我既不是大人物，也不是壞人，用不著誰見我都要搞政審吧。”
李福來被他說得臉上青一陣紅一陣，心虛地說：“這個楊秀美死了男人好幾年了，見個男人就想粘上。你還年輕，可別被她給粘上。”
周勝利陰沉著臉，說道：“感謝李主任對我的關心，也請李主任往後別把我當成犯人一樣看（讀kan）著。”
李福來尷尬地辯解：“周領導你誤會了，我是好意提醒你。”