400萬年前，太陽系引力再次急劇變小，熱帶雨林崩潰，進化出南方古猿400萬年前，太陽系引力再一次急劇變小，氣候急劇變冷，地球處於冰河期，除了赤道範圍，其他地區極度寒冷。
而這次氣候急劇變冷的證據，可以在食草動物的牙齒化石裡找到。
草的葉片裡面含有大量的矽質。
這些矽質以二氧化矽的形態存在，它們聚集在草葉子的邊緣，形成鋸齒狀的結晶。
所以草葉的鋒利邊緣，很容易割傷我們的面板。
在東非出土的食草動物的牙齒化石裡，發現在400萬年前左右食草動物的牙齒上殘留的矽質急劇增加。
這說明，生活在東非的食草動物從吃樹葉變成吃草。
400萬年前，太陽系引力再一次急劇變小，氣候急劇變冷，非洲熱帶雨林崩潰變成草原。
這個時期進化出了南方古猿，南方古猿是世界上最早的人。
南方古猿露西露西，是一具發現於東非的古人類化石標本。
此標本具有約40%的阿法南方古猿骨架，由唐納德·約翰森等人於1974年在衣索比亞阿法爾谷底阿瓦什山谷的哈達爾發現。
古人類學研究中一般僅能發現化石碎片，很少發現完整的顱骨或肋骨；所以此次發現尤其重要，為古人類學研究提供了大量科學證據。
露西生活於約320萬年以前並被歸類人族，這副骨架具有類似猿的腦容量和類似於人類的二足直立行走方式，支援了人類進化爭論中直立行走在腦容量之前的看法。