冬日的暖陽照耀下，
厚厚的雪層吸收著陽光帶來的熱量，緩緩融化，讓本該因為太陽出現而升溫的環境，更顯幾分寒意。
而在這深冬之中，卻有著一群身著單薄衣物的忍者於密林之中，邁步前行。
他們的速度並不快，踩著雪地就好似踩著平地一般，並不深陷進去，也不會於那雪面之上留下腳印。
“鼬，這一趟應該是你第二次出村吧？”
幾個臉戴動物面具的忍者，簇擁著中間的一老一幼，將他們牢牢保護在其中。
而其內，那年邁的老者正和藹的詢問著身旁的稚童，“這一路的感想如何？比起第一次去戰場時所經歷的殘酷。”
“兇險而又大有收穫。”
宇智波鼬意有所指的回道，一如一開始的那般，極為坦誠，就好似未經思考便脫口而出一般。
然而，他又怎麼可能不做思考就回答猿飛日斬的問題。
只不過這一路上，他都極為專注，做到了更快速更靈敏的極短時間思考而已。
而這個過程是極為耗費精力的。
若非如此，他也不會長時間沒有與阿爾託莉雅交談，從認識她起，這是第一次如此長時間，兩人沒有好好的溝透過。
“確實是很兇險。”
猿飛日斬若有所思的點點頭，“誰能想到暗處之中，居然隱藏著一個具備萬花筒和木遁的人，對木葉虎視眈眈。”
“但也是因為他，印證了木葉和宇智波之間友好的關係。”
說到這裡，他頓了頓，沉聲而又認真的詢問著，“鼬，對於木葉的現狀，你有什麼看法？”
最終，他們還是沒有成功抓捕那個面具人，其時空術式太過於詭異，被漩渦吸入之後，就未曾出現過。
但那個面具人給他們留下的陰霾，卻未曾止住。
這個問題很籠統。
鼬這一次倒是沒有再脫口而出。
這種籠統的問題，要是他再脫口而出，不免是顯得有些敷衍了。
認真思考片刻，鼬輕聲回道：
“很危險。”
“從那面具人的穿著打扮、追蹤我們的行進路線、言語……中分析，其背後應有所屬勢力，而非是個人的報復行為。”
“一股深藏於暗處，且對木葉抱有仇怨，一心一意想要挑起爭端，摧毀木葉，而實力難以評估的勢力，足以成為能威脅木葉存在與否的威脅。”
其回答的言語中，挑明瞭這股勢力的危險性對於木葉所會造成的重大影響。
而對於面具人的身份是否出自宇智波，對於宇智波在這其中又擔當著‘家人’‘盟友’‘仇敵’……中的什麼角色，鼬隻字不提。
身旁，猿飛日斬的眼眸半眯起來。
對於鼬說的這些，他都清楚。
甚至於除了‘鼬’的認知所瞭解的，外患還有來自其他大國。
除了剛剛簽訂和平條約的土之國比較穩定之外，雷之國、水之國、風之國，甚至是一些如雨之國在內的中小型國家，或許都會在木葉露出空虛之象時，撲上來啃咬一口。
而就算是摒除了外患，木葉還有內患……
唉……
猿飛日斬長嘆一聲，身邊能用的人，還是太少了。
“聽起來木葉的現狀堪憂啊。”
他並不與鼬談及太多機密，轉而又繼續問道，“那鼬有什麼好的辦法，解決這一現狀嗎？”
“保持穩定。”
鼬沉思著回道，“木葉在教育上是非常嚴謹和完善，從忍者學校的初步學習，再到下忍的團隊制度磨合，更有中忍以上的晉升路線。”