“鼬族長。”
火之國，木葉村村口，
以第五代火影為首的木葉高層們，正翹首以盼著。
在看到鼬等人乘坐的馬車慢悠悠的從官道上駛近後，一個個三步跨做兩步，急匆匆上前迎接。
而當鼬從馬車上下來，望著面前一個個熟悉而又陌生的臉孔時，他的心中滿是感慨。
熟悉，是因為木葉高層還是那一張張面孔，不曾少了哪幾個，也不曾多了哪幾個。
綱手、自來也、奈良鹿久、轉寢小春、水戶門炎……
陌生，是因為除了綱手和自來也之外，其他人的臉上有著與截然不同的情緒。
那是一種……熱情、親切的笑容。
就好像，見到了久違的親人一般。
但仔細想想，這不論是鼬自己，還是身後緊隨著自己跳下馬車的阿爾託莉雅，其實心裡早已有所預料。
‘宇智波和木葉的人見面，或許將不再是劍拔弩張的氛圍，而是轉而變成了外交一般的會面場景。’
‘彼此之間的交談、相處會變得禮貌而又極有分寸，絕不會冷著臉或者是紅著眼。’
‘畢竟，那個時候的宇智波，或許早已不是木葉印象中能拿捏的地位了。’
鼬想起當初離開時，在族人們面前安慰他們的言語。
如今，卻也成了事實。
宇智波再不是於木葉之中的籠中鳥，而是翱翔於天際的蒼鷹，可以肆意的展翅、捕食。
“久違了，五代目，還有……自來也前輩。”
鼬輕聲與木葉隊伍前方的兩人點點頭，至於其身後的轉寢小春等人，他沒有開口招呼。
而原本近前，正打算詢問鼬更多關於萬花筒寫輪眼情報的綱手勐地一頓，緊接著，上上下下打量著眼前這個有幾年沒見的少年人。
“鼬族長……倒是成長了不少。”
她半眯著眼睛，神情中滿是意外與恍忽。
而在其身後，木葉的其他人同樣目光怪異的望著面前的鼬。
能讓綱手他們有如此反應的，當然不會是鼬在體型上的變化。
關於他利用某種‘秘術’，鍛鍊體魄使得身體達到成長的事情，他們早在當初與雲隱村交戰便已經瞭解，所以並不意外。
他們所意外的，是鼬如今身上那股子由內而外逸散而出的……威壓？
這種好似上位者對於下位者的氣場壓制，他們在場每一個人竟是莫名感受到了！
在面對鼬時，也僅僅只是隊伍最前方几個出身大族，或者曾經也執掌過高位的人能有所抵禦，而其餘人，竟是連直視鼬都不太敢！
可比起鼬，他們的閱歷可是要更深得多啊！
“成長是自然的，畢竟已經有幾年沒見了嘛。”
鼬平靜回道，“不過……我現在已經不是族長了。”
“哦？”
綱手疑惑的聲音響起，“宇智波如今，不是鼬族長掌權嗎？”
“我本就是臨危受命，如今危機過去了，自然得選一個更為合適的人選上位。”
鼬說著，示意他們看向旁邊的宇智波琉和宇智波葉月，“宇智波琉，我們宇智波現任族長。”
“宇智波葉月，我們宇智波行政部的部長。”
“未來，關於木葉和宇智波之間聯絡的事情，都將由他們兩位負責，與我再無關係。”