何正光死於礦難的訊息傳到孫益芳耳朵裡，孫益芳當即就厥過去了。
幾個鄉里鄉親的又是掐人中、又是灑冷水、又是喂藿香正氣水，好一陣忙活才把人救回來了。
孫益芳悲傷到情不能自抑，走三步栽兩個跟頭，哭得那是一個昏天黑地，兩天下來，眼睛瞎了一半。
何健親自去礦上接回小兒子的屍體，全程黑著臉，一言未發，人前未落一淚。
鄒明蘭看在鄉里鄉親的情義上，拿了二百塊錢，帶上何敏，去何家看望，希望何家老兩口節哀順便。
孫益芳一看見鄒明蘭，就像有人踩她尾巴了似的，突然發作，抄起掃帚打人，還破口大罵，埋怨鄒明蘭害死了她的寶貝二兒子。
說這話的源頭是因為何正光的工作是借了劉波的人情找的。
劉家給了何正光工作機會，現在何正光死了，所以不講理的老太婆將仇怨記在了劉家人的頭上，對鄒明蘭又打又罵！
礦難這種事情可能是天災、可能是人禍，萬萬賴不著給了高薪工作機會的恩人。
何健心裡什麼都明白，轉手把發瘋的孫益芳關屋裡了。
他代他家老婆子向鄒明蘭道歉，接受了鄒明蘭來慰問的好意、感謝劉家給的工作機會，只是孩子福薄，怨不著別人。
鄒明蘭心善，不和剛死了兒子的女人計較，拿出二百塊錢給何健，何健沒要。
臨走前，何健難得開口與何敏說了兩句，叮囑她在劉家要聽話、要懂事、要謹守本分云云。
何敏沒有開口，只是點了點頭。
這些話，她已經做到了，並不需要誰來好心叮囑。
對於何正光的死，何敏致以深深的同情，並沒有難過的情緒，也沒有其他違揹人常的情緒。
因為這事，縣委書記劉波有連帶責任，遭到了上一級的批評，責令其加強礦井安全監管，協助安撫亡者家屬，確保撫卹到位等。
一個月後，何健夫婦收到了三萬塊錢的撫卹金，孫益芳喪子之痛突然就輕了不少。
兩個月後，何健家的老瓦房拆了，蓋起了兩層樓房。
時間湯湯流過，轉眼劉曉艾和劉曉錦活著扛到了高三下半學期，並即將迎來他們人生中的重要時刻--高考。
劉曉艾的父母希望她出國留學，這樣就不用那麼費勁巴拉地走千軍萬馬的獨木橋了。
他們認為，國外的教育資源和教育質量會比國內好些，學習氛圍會輕鬆些，學成歸來就業機會也會多一點。
劉曉艾不認可她父母的一些想法，心理上排斥父母的安排。
她這些年一直有在好好學習，她想靠自己的努力考上國內的大學，走一條她自己的路。
其實他們三個小夥伴很早很早就約定過，未來一起讀大學，那就是都奔三江大學去，如果被調劑了，那就沒辦法了！
此外，她確實不想一個人出國去，也不想離開有爺爺奶奶的地方。
劉曉錦倒是想出國留學，但是家裡經濟壓力有點大。
他想學習都郝，爭取大學裡的出國學習名額，那樣家裡的經濟壓力會小一點。
五月裡迎來劉曉錦的生日，過完這個生日他就滿十八週歲了。
十八歲，是少年的終點，是成年的起點。
意味著他開始具有完全民事行為能力，可以獨立進行民事活動，是完全民事行為能力人。