巫祁山，小龜峰。
陸長安坐在亭子裡，收起手中的書信。
不遠處的蓮池，荷花朵朵盛開，潔白透紅，嫩芯凝珠，清香撲鼻。
蓮池另一側。
一位青裙少女佇立水池邊，清顏如雪，楊柳細腰，裙幅隨風而動，翩若輕雲出岫。
來小龜峰的一年，慕冰芸寡言少語，氣質越發孤清，彷若高峰上的雪蓮。
“很像。”陸長安看了一眼。
慕冰芸容顏氣質，與當年的大小姐很像，只是性格更孤冷一點，沒那麼大方。
這與她的成長環境有關。
自幼父母雙亡，被慕秀芸收養為徒，沒有完整的父母親情。
又受師傅的經歷影響，對男人不信任。
來到小龜峰，關巧芝對慕冰芸心生警惕，表面熱情，不會真心相待。
陸長安除了修行，還有煉體、畫符、蘊養寶符、鑽研傀儡等。
沒多少時間關心她。
除了每兩個月一次的溫養，也就偶爾指點下修行和畫符。
吱吱！
地巖鼠叼著一朵嬌豔山花，跑到慕冰芸的身前。
“送給我？”
慕冰芸伸出蔥指，接過山花，清婉容顏終於露出一抹笑意，彷若朝陽融化冬雪。
小龜峰的兩隻寵物。
玄水龜比較親近關巧芝。因為從小由關巧芝陪伴、餵養。
地巖鼠只對陸長安忠心，對兩個人類女修都沒興趣。
此番行動，得到陸長安的授意。
主要擔心慕冰芸沒有伴，性子給悶壞了。
“冰芸。”陸長安招手道。
“陸叔。”慕冰芸走到亭子，欠身一禮。
不遠處，跟玄水龜一起打理藥田的關巧芝，側耳傾聽。
“你的傷養好了沒？”
“已無大礙。幸得陸叔的調養，如今修行時，丹田的不適感減輕，法力開始有精進，進度稍慢於受傷前。”
慕冰芸說到這裡，語氣輕快幾分。
這是她來巫祁山一年，最好的訊息。
陸長安的調養手法，有一定效果。
她從最開始的不適和略有猜疑，到逐漸適應，心生敬意和慚愧。
這樣的獨門溫養手法，若非念及舊情，陸叔豈會不厭其煩，準備用十幾年時間幫她調理。
“那就好。”
陸長安點頭道，話鋒又一轉。
“小龜峰不養閒人。”
“往後，你接替巧芝製作畫符材料的部分工作。調製靈墨，保養符筆，精製符紙的最後一步。”
慕冰芸是一階中品符師，適合做些技術活。
“是，陸叔。”
慕冰芸清眸一亮，如釋重擔。
在小龜峰修煉，得到調養，白吃白住，她心中甚是不安。
慕冰芸回洞府，做些準備工作。
“陸大哥，製作畫符材料，巧芝一個人就夠了。為什麼讓冰芸……”
關巧芝語氣哀柔，泫然欲泣。
“有更重要的活計交給你。”
陸長安早有準備，將一個玉筒遞給她。
關巧芝將玉筒貼在眉心，檢視其中內容，很快露出驚訝之色。
“此事，你注意保密。”
陸長安囑咐道。
“那些關鍵的傀儡零件，在密室裡私下處理。”
“陸大哥放心。”
關巧芝眼眉上揚，喜逐顏開。
此時，她獨享陸大哥的一個秘密。
除了二階符師，陸大哥另一項技藝，準備衝擊二階。
……
晃眼間，又是兩年過去。
陸長安年滿八十六歲，入駐巫祁山有十五個年頭了。
這一日，洞府密室內。
陸長安蹲在地上，將最後一個黝黑甲片，安裝在一個高達兩丈的人形傀儡上。
這具人形傀儡，更像一個凋像，身披甲胃，手握長戈。
卸下傀儡胸口的護心鏡，將幾塊中品靈石鑲嵌進去。
涉及傀儡的能量核心，自然是重點保護區域。
陸長安施展控傀術，高達兩丈的凋像傀儡，身上泛起濛濛青光，隱隱傳來機構運轉聲。
長戈前揮，勁風沉悶。
其散發的靈壓威勢，堪比築基初期修士。
“二階傀儡，總算搞定了。”
陸長安怡然自得，嘴角溢位笑意。
這一世，終於多出一門護道的二階技藝。
傀儡之道，可以大大增加容錯率。
比如壽元將近大限的黃譚空。
派出一具二階傀儡，就能逼得他耗盡剩下的生命。
若是遇到真正的大機緣，涉及結丹的品質，晉升元嬰的希望，他縱然壽命充足，不可能無動於衷。
傀儡，則是打前陣的炮灰。
“打造傀儡的成本委實高，很耗費時間精力。”
陸長安將二階凋像傀儡收起，心中感概。
每天抽一部分時間，打造這具二階傀儡，耗時兩個多月。
這一世，他若不是修長青功，空閒時機多，根本沒精力兼修煉體，又將傀儡提升到二階。
每個修士，畢生精力有限。
自身修行就很耗時間，須得圖謀突破小境界，大境界的資源。
能順帶將一門技藝，提升精湛的層次，難能可貴。
單靠努力不夠，還得需要天賦，相應的傳承。
陸長安的煉丹技藝，耗時幾十年，才勉強觸控到二階的門檻。
……
陸長安成為二階傀儡師，暫時對外保密。
縱使關巧芝，只知他在試圖衝擊二階傀儡師。
接下來，陸長安需要採購二階傀儡的材料。