第二天晌午，船到了北京碼頭，甄永信吩咐順子到岸上叫了幾兩輛馬車，把貨裝好，一行四人就進了城。
甄永信找了一家布行，討了個合適的價錢，痛痛快快把幾車上好的綢緞出了手。收好銀子，在東直門附近，尋了一家客棧，開了兩間客房，幾個人暫時安頓下來。
以後的幾天，甄永信閒著沒事，帶著幾個人在京城裡轉悠。
京城是天子的腳下，冠蓋如雲，甄永信身著五品官服，在街上就顯不出大小。
幾天下來，不光吃遍了京城特色風味，也把北京城大概摸了個差不離兒。
在客棧裡住著，行動多有不便，又過了幾天，甄永信在王府井西街，租了一座臨街的庭院。院落不甚大，前臉是京城四合院的佈局，二進後面，是一幢小樓，院落稍顯破敗，前庭的牆壁上，長滿了苔蘚。好在租金便宜，往東又緊挨著參行一條街，平日裡也算繁華。
甄永信吩咐順子，到菜市場找了幾個做苦力的，用了一天的工夫，就把院子裡的雜草剷除乾淨，第二天又找來了幾個裝裱匠，買了些華麗的彩紙，沒用兩天，廳堂裡就裱糊一新，有了官宦人家的模樣；接下來的幾天，又找來一些工匠，把後樓二樓的地板做了一些改造，說是為了方便取樓上的東西。
只是從天津帶來的妹妹，心裡有些不甘，說跟著哥哥這等權貴人物出來，現如今住著用印花高麗紙充當圍帳的房子，真還不如天津衛的窯 子裡闊氣。
甄永信見妹妹說出這種抱怨的話，只好哄著妹妹，說這只是眼下暫住的，等往後買下自己的房子，再用上好的絲綢當圍帳。
隨後的幾天，他們又租來了幾件像樣的桌椅，陳設在客廳裡；甄永信又吩咐大寶、順子，花極便宜的一點錢，從當鋪裡買回一些破箱子，碼放到樓上的庫房裡；而後又僱來了門子和兩個聽使喚的小廝。
大約一週過後，這戶人家的大門口，就變得熱鬧了，往來皆冠蓋，出入無白丁。五品裝束的主人，每日裡不停地在大門口迎來送往。十幾天過後，兩旁街市上的人都知道了，說這房子裡住的，原是濟南府的鹽政使，屆滿回京候補，而這位候補官員的姐夫，則是現任兩廣總督大人。
這種繁忙的應酬，一直持續了十多天，門前的車馬，漸漸稀落下來，候補五品官員，這才得空兒到街上走走，不時向街坊打聽，這條街上，哪家參行的山參地道？街上人也時時看見，這位官人和幾個酒肉朋友，常常喝得大醉而歸。
大約又過了十幾天，一天傍晚，順子醉醺醺地從外邊回來，手裡還帶了份《京報》。
甄永信接過看時，赫然看見日俄戰爭的訊息。
半個月前，老毛子和小鼻子，在自己的家鄉金寧府血拼了一場，老毛子戰敗了，把半島南端轉讓給了日本人。
看完《京報》，甄永信心裡高興起來，竟生出一種戰勝者的感覺。倒不是他心裡喜歡小鼻子，而是因為這會兒，他可以安心地回家了。
離家多年之後，甄永信第一次體驗到了濃濃的思鄉之情，他又聞到家鄉古城的上空，每天清晨飄散的炸油條的濃香；掠過城西的稻田，無風的日子，不時會傳來海濤拍岸的聲音；悠然飛翔的海鷗哨音，往往會和著濤聲，劃過古城的上空；即使玻璃花兒眼妻子，在鄉思的心境裡，這會兒也變得不再那麼兇悍可怖了，眼上的玻璃花兒，似乎也比實際輕淡了許多；老丈人和丈母孃，也都有了令人懷 戀的長處；而最讓他割捨不下的，是兩個年幼的兒子，在他們最需要父親的時候，他卻那麼無奈地離開了。
這一切，都是可恨的老毛子造成的。如今好了，老毛子戰敗了，滾出了遼南，他也不必再躲著老毛子了，可以放心地回家了。
京城雖雲美，不如早還鄉。
這一 夜，甄永信打定了主意，把原定離開京城的時間，向前提前了些日子。
早晨起來，甄永信把自己醞釀多天佈局和接下來該乾的事，向大寶、順子交代完後，就叫妹妹把貴重的東西收拾一下，準備搬家。
“窮折騰嘛？”妹妹怏怏不樂地埋怨道，“原本想跟著你過幾天清閒日子，這可倒好，一天到晚的做賊似的窮折騰。”
“最後一次了，下不為例。”甄永信陪著笑，哄著妹妹。
當大寶和順子辦完事，從外面回來，甄永信就又帶著他倆出去了，徑直來到福慶堂參行。
福慶堂掌櫃的，接財神一樣，把客人迎進大廳，畢恭畢敬地給客人讓了座，吩咐夥計看茶，乾笑著說些客套話，在一邊陪著坐下。
不待掌櫃的開口，甄永信就放大了口氣說道，“日前買了幾家參行的山參，回去比照一下，覺得還是貴行的地道。”甄永信說著，品了一口茶，一手把著杯蓋，在杯上輕輕颳著，一邊對掌櫃的說道。
參行掌櫃的聽過，高興得肚臍眼兒差點兒樂出聲來，一向伶巧的口舌，倏忽笨拙起來，蠕動著不會說話了，只是咧著嘴，在一旁乾笑著。
甄永信接著說道，“昨天接到家姐丈的電報，說家慈已經在廣州上了船，好歹就這一兩日到家，我得趕緊把人參準備好了。”說著，甄永信像似自言自語，卻分明又能讓掌櫃的聽得清楚，洋洋得意地說道，“嘿，家慈這一輩子，別的東西還能省得，就是老山參這東西，那可是萬萬省不得的，一年總要用個三五十棵。”
參行掌櫃的早就從街坊閒人那裡聽說，眼前這位在家賦閒官員的姐夫，正在兩廣總督的任上，如今又經這位官員親口在自己面前證實了，便對這位五品官員的身份，信了個死心塌地，覺得自己要是能在官場上攀附到這樣一位官員，也算是祖墳冒青煙的好事，何況又聽說，這位五品官員，今天是來給母親採辦人參的，哪裡肯放過這麼一樁好買賣？聽完這位五品賦閒官員的話，渾身的骨頭都酥軟了，恨不能跪下身去吻這位官人的腳趾。只是心裡一時過於激動，一肚子巴結的話，這會兒都堵在嗓子眼兒裡，吐不出來，仍那麼幹笑著在一旁點頭。
“這樣吧，”甄永信接著說道，“這回我先少進點，你先照五千兩銀子的數量，給我揀些六品以上的老山參，現在我就帶走。”
掌櫃的領命而行，吩咐夥計從櫃裡揀參，親自逐棵察看，生怕出一點紕漏。
看看一切準備熨帖，甄永信又和掌櫃的商量，“能否派兩個夥計幫忙送過去？順便把銀子從我家中帶回來。”
“敢情！”掌櫃的覺得這事好辦，立時指派兩個夥計，去辦理這事兒。
甄永信見參行掌櫃的答應了，說了聲告辭，帶著大寶 順子和參行的夥計，抬著一箱老山參出了門。
一行人跟著官員進了宅院，大寶在前面引路，直把參行兩個送貨的夥計，領到樓上，開了庫房的門鎖，推門進去，甄永信隨後也跟了進來。
這間庫房空間挺大，幾大排箱子，整齊地碼放在地上，甄永信來到箱子前面，指了指第三排第五口箱子，讓大寶把箱鎖開啟，叫參行的兩個夥計，把山參小心翼翼地擺放進箱子。裝好後，查清數目，把箱子蓋好，上了鎖，又讓大寶開啟緊挨著的第六口箱子的鎖頭，開啟箱子。
就在這隻箱蓋開啟的剎那，一道白光從裡面射出，參行的夥計定睛看去，只見排列整齊的大錠銀子，白嶄嶄地碼放在箱子裡。
甄永信指了指參行夥計剛才送貨用的箱子，問道，“就裝進這口箱子裡？”
“成！成！”兩個夥計同時點頭說道。
甄永信聽了，便吩咐大寶開始秤銀。
大寶比比劃劃地把秤具調好，正要從銀箱裡往外取銀錠，忽聽窗外樓下有人大聲叫道，“玉成兄！玉成兄！在家幹什麼哪？今天是太原府知府坐東，你又打算逃席，是不？”
聽聞叫喊聲，甄永信急轉身來到窗前，向樓下望了一眼，馬上旋了回來，臉色稍顯緊張，趕忙吩咐大寶，讓他把裝銀子的箱子重新鎖好，回頭對兩個參行夥計說道，“此人是我官場上的一個結交，最是無賴，先前多次向我告貸，卻又屢屢不還，前日又要告貸，我以手頭無銀為由，回絕了他，今番要是讓他上樓撞見這些銀子，勢必傷了和氣。我看這樣吧，先委屈二位一下，在這庫房裡稍待片刻，我下去把他應付走，馬上就回來稱銀。”
參行的兩個夥計，這會兒根本沒有說話的份兒，甄永信見大寶已把裝銀的箱子鎖好，就和大寶一塊兒出了庫房，又囑咐大寶把庫房門鎖上，而後下樓去應付剛剛闖進院中吵鬧的那人。
甄永信到了樓下，正在院中吵鬧的來客，說話聲音越發高起，不住地責怪他，生拉硬拽，把甄永信弄出大院。
甄永信前腳剛出大門，正在院中幹雜活兒的兩個小斯，這會兒卻搬起口舌，聲音越吵越大，髒話不絕，一會兒工夫，索性扭打起來。
被鎖在樓上的兩個參行夥計，聽著兩個孩子在院中打架，覺著有趣，二人就聚攏在窗邊，拿手指捅破窗紙，往外看起熱鬧。
到了街上，甄永信給剛才進院吵鬧那人一兩銀子，囑咐他到東來順叫一桌好菜，說等他忙完了家裡的事兒，隨後就過去。說罷，見那人接過銀子走遠，甄永信才轉身從牆外東邊的衚衕折到後門。這時，大寶和順子已把預先僱來的馬車裝好，甄永信跳上車，給了順子一錠四十兩的銀子，叫他趕快坐黃包車到碼頭上，訂一隻去天津的快船。自己卻坐著馬車，帶上大寶和妹妹，直奔東直門，往城外去了。
天已過晌，看看夥計們還沒帶銀子回來，參行掌櫃的就沉不住氣了，又派了一個夥計前去打探。
夥計到了五品官員府第，看門老頭兒說，上半晌，有客人來請主人去吃飯，到現在還沒回來呢。
當前來打探的人問道，他們參行櫃上兩個送貨的夥計現在在哪？
看門老頭就說，還在樓上庫房裡等著呢。
前來打探的夥計得信兒，回去稟報了這事，掌櫃的聽了，心裡稍微安穩了些，估摸著，兩個夥計準是在那兒等著主人回來秤銀子呢。
直到天快抹黑，還不見夥計們抬銀子回來，參行掌櫃的就坐不住了，打著燈籠，親自帶領幾個夥計找上門來。
看門老頭兒說，主人還沒回來。
掌櫃的就說要到裡面去等。看門老頭覺得也有道理，就把幾個人放了進去。
走進院子，闃寂無聲，來到正堂，暗乎乎的沒個人影，掌櫃的心裡就有些發毛，讓人把燈點上，仔細看了看主人臥室的圍帳，都是印花高麗紙充數的。
參行掌櫃的兩腿就開始發抖，扯著嗓子呼喚自家的兩個夥計，就聽見樓上庫房裡有了回聲。順聲找上去，見庫房門是鎖著的，參行掌櫃厲聲問道，“你倆在裡面幹啥？”
兩個夥計說，正等著主人回來秤銀子呢，嘴裡還不停地抱怨說，這會兒都快餓暈了。