賈南鎮走後，甄永信挎上褡褳，出了門。找到一家刻字作坊，訂製了一塊三尺牌匾。回頭到人力市場，顧來兩個幫工，回到步雲觀，把正殿收拾一新，吩咐尉遲道長，按規矩把香供擺上。
一連忙了幾天，正殿上就有了幾分肅穆。
隨後甄永信去刻字作坊，取回金字牌匾，懸掛到門樓下“步雲觀”三個字的下方。牌匾黑底兒金字，流光溢彩，上書“玄機子在此候教”幾個大字。
又在門檻外臨街的石階上，豎了一塊街招，上面寫道：“玄機子自幼習研儒學，後經異人點化，得師門真傳。仰觀天文，俯察地理；洞明世人命運，不差毫釐；輔相眾生欲求，謹獻天機。雲遊四海，廣交有緣之人；笑傲八方，肅清魚目混珠。口談氣色流年，收大洋五塊；看全相、批八字，論人訂價，自十元至千元不等。”
牌匾掛出，引來一堆人圍觀，看那高得離譜的潤例，圍觀人笑著談論一番，也就各自散去了。
傍晚，賈南鎮回來，看見牌匾，心裡納悶，猜不透甄永信葫蘆裡又賣著什麼藥。急忙推開甄永信的房門，見甄永信伏在書案前，正在紙上寫著什麼。
見賈南鎮進屋，甄永信將筆擱到筆架上，直起身說道，“我正要找你呢，我這裡，現在已差不多了，你那裡怎麼樣？”
“每日裡就是吃酒作樂，一點正事沒有。”賈南鎮說，“哥在做什麼呢？又是掛牌匾，又是貼街招。”
“造一造聲勢。”甄永信說著，就把做局的思路，跟賈南鎮說了一遍。
二人合計停當，甄永信又說，“你去把尉遲道長請來，有些事我要叮囑他一下。”
“怎麼？哥要把做局的事，告訴他？”賈南鎮問道。
“在他的觀裡行事，怎麼瞞得了他？倒不如和他交了底。再說，咱的人手不夠，還需要他搭一下手呢，我看他雖為人慵懶，性情倒還靈敏，到時分他一點好處就是了。
“另外，老叔那邊，等我去交代一下，就說這些天，尉遲道長要在觀裡做道場，到時讓他呆在屋裡別露面，不然會害了法事。老叔為人古板，太倔，讓他知道了底細，保不準，會攪了局兒。”甄永信囑咐道。
“等會兒，我去說唄。”賈南鎮滿口應承。
“不中，”甄永信說道，“老叔對你成見太深，說不好，反倒害了事，還是我去吧。”
賈南鎮聽了，也不再言語，出門去找尉遲道長。
一會兒功夫，賈南鎮領著尉遲道長進了屋。
甄永信就把一些要他搭手的事交待一番。
那尉遲道長本是道兒上的人，一聽便知事情的就裡，只是嘴上不說破，一味應承下來。
三人又商量了一會兒，各自回屋休息了。
早晨起來，賈南鎮出了門，徑直往順天樓那邊去。昨天，“二世祖”們約他到那兒吃花酒。
順天樓在中街北面，離步雲觀有三里路程，看看天色尚早，賈南鎮沒叫人力車，打算步行前往，也好在路上，把設局的事，在腹中再思忖一下。
日上三竿，賈南鎮到了順天樓。這些日子常來作樂，和跑堂的斯混熟了，見了面，都顯出幾分熱情，忙把他引進昨天訂好的雅間。
四個“二世祖”還沒來，跑堂的先送來一壺熱茶，賈南鎮便獨自坐下喝茶。
約摸天將傍晌，老四申貴到了，見賈南鎮一人在坐，呲著牙笑了笑，拱了拱手，挨著賈南鎮坐下。
經過幾天觀察，賈南鎮看出，這申貴原是四人中打小旗兒的，為人極奸猾，平日裡出手小氣，多半上，像賈南鎮一樣，只在這裡蹭吃蹭喝。但他卻極會察言觀色，能看透別人的心事，說話時專挑別人愛聽的話說，在四人當中，很有些面子，遇事都願聽聽他的看法。
賈南鎮看到這一點，在四人當中，就注意巴結他。申貴知道賈南鎮也不是等閒之輩，也想學學賈南鎮的本事，人面上，也對賈南鎮顯得敬重，先生長先生短地叫著。只是賈南鎮心裡防著他，不敢把底細透露半點。
見申貴落了座，賈南鎮忙著起身，給他倒茶，申貴客氣了幾句，二人就坐下閒談，無外乎說些玩樂場中的心得。
說話間，老 二歸虎威進來，幾個人寒暄了幾句，賈南鎮起身給他到了茶。
那歸虎威也不客氣，端起杯，品了一口，開始吹噓他一大早，到煙花街去招出臺姑娘的事，一些上不了大場面的猥瑣之事，在他嘴裡，變得像國家領導人演說似的，吹鬍子瞪眼，說得神乎其神。賈南鎮這才想起，幾個人約定，今天是歸虎威作東，請大家吃花酒的。
歸虎威正說到半截兒，老三佘心佛到了，和幾個人互遞了眼神，揀了個座位坐下，聽歸虎威一個人白話。直當歸虎威說得舌焦，停下話茬兒，吃了口茶，佘心佛趁機問道，“聽二哥講，今天的粉頭，個個都跟仙女似的。”
“那還用說？牌兒亮著哪，賊亮！待會兒你見著，就知道了。”歸虎威瞪著眼吹噓道。
“那今兒個，我得少喝點，”佘心佛不懷好意地笑了笑，說道，“這些天喝得都有點大了，耽誤了多少好事兒呢。”
幾個人聽罷，笑了起來。