外屋堂間放了一隻高桌，只擺了一個大盤子，盤中堆放著大塊野豬肉。店主這會兒正在鍋上擦餄餎，屋裡熱氣騰騰的。趕爬犁的坐在桌邊，一腳踩在凳面上，手裡抓著一塊肉，撕 扯著咀嚼。
見甄永信二人過來，店主說道，“你們吃吧，我這餄餎馬上就好。”
甄永信坐下，看了看盤中的肉塊，問道，“掌櫃的，有好酒嗎？這麼好的肉，不喝點酒，可惜了。“
“在高桌下面，是高粱老燒，你自個兒拿吧。”店主頭也不抬，邊擦餄餎邊說道。
甄永信伸手到高桌下面的櫥中摸索了一下，摸出一隻酒罈，又取出幾隻碗，分給桌邊的人，琪友見機行事，開了酒罈，給每人倒了一碗。
甄永信端起酒碗，對趕爬犁的和小叫花子說道，“一路風雪，寒氣透身，難得有這樣的好酒好肉，來！今晚我請客，各位不要客氣，幹！”說完，自己端起一隻大海碗，先幹了。
趕爬犁的也不客氣，話也不說，端碗便幹。
小叫花子推說自己酒量不行，不想喝酒，卻強不過甄永信再三勸說，端起酒碗，只喝了小半碗，便一臉的難受相，說再什麼也不喝了。
甄永信拿起一塊肉，小口撕咬，不時給趕爬犁的敬酒，琪友得了甄永信的暗示，也趁機起身，端著酒碗給趕爬犁的敬酒。那人也不推辭，每敬必喝，但下的量卻不多，很好地控制了酒量。
大約喝過三碗，那人就兩眼泛紅，喘 起粗氣，推說醉了。正巧店主的餄餎這時也出了鍋，趕爬犁的端起餄餎，胡亂吃了一碗，搖搖晃晃回到裡屋，一頭倒在炕上。只一袋煙的功夫，鼾聲就傳了出來。
聽那漢子發出鼾聲，甄永信心裡踏實了一些，領著琪友好說歹說，愣是勸小叫花子把剩下的半碗酒喝乾，吃了碗餄餎，也回屋睡下。
北方冬季，晝短夜長，眨眼之間，天色就黑了下來。屋外天寒地凍，屋裡的火炕燒得燙人，躺在炕上，全身舒坦。
讓甄永信鬧心的是，一連多天住這種黑店，身上生了蝨子，咬得夜裡不得安生。若不是冬季，還可脫下衣服捉拿，可眼下三九隆冬的，穿著衣服都渾身發冷，哪裡還敢脫衣捉蝨子？不過今晚卻還好，蝨子鬧騰，加上心裡有事，甄永信心裡正怕睡實，耽誤了大事。
約摸初更將過，聽聽炕上趕爬犁的和小叫花子發出鼾聲，甄永信輕推一下 身邊的琪友。
琪友也沒睡實，見甄永信推他，翻身爬起，把頭湊近甄永信耳邊，輕聲問道，“啥事？姑父。”
“把鞋穿好，”甄永信低聲吩咐道，“小心點，別弄出聲響。”
二人摸黑把鞋穿好，一前一後，踮著腳向門邊挪了過去，正要拔下門閂，趕爬犁的好像受了驚嚇，鼾聲嘎然止住，黑暗中傳來金屬撞 擊聲，跟著就聽那人粗聲大氣地問了一聲，“去哪兒啊？”接著，聽那人喊醒身邊的小叫花子，“兄弟起來吧，把燈掌上。”
小叫花子迷迷糊糊爬起身，摸出火柴，擦亮後，把掛在牆上的油燈點亮。
透過光亮，甄永信才看清，白天趕爬犁的漢子，這時正坐在炕上，手裡端著駁殼槍，烏黑的槍口，正對著他額頭不遠的地方。
甄永信倒吸了一口冷氣，覺著頭髮梢都涼了。
琪友從沒見過這種場面，一把抓住甄永信，依到他身上，甄永信明顯感到，琪友這會兒渾身抖動得厲害。
甄永信畢竟經歷過這種場面，片刻驚慌後，馬上平靜下來，笑著對那漢子說道，“好漢息怒，好漢息怒，”指著身邊的琪友說道，“這孩子膽兒小，要解手，自己不敢出去，非要我陪著。”
“是嗎？”那漢子陰裡陰氣地問了聲，衝著小叫花子說道，“兄弟，你陪他去甩漿子，”又拿槍指了指甄永信，說道，“你老就不用瞎操心了，上炕睡吧。”
甄永信見眼下沒有好的時機，只好乖乖脫鞋上炕，賠著笑臉和那漢子套近乎。“好漢真的是真人不露相，一塊兒呆了這麼多天，兄弟眼拙，愣是沒看出好漢的英雄本色。”
“老兄過獎了，”那漢子不為所動，冷言冷語應了一聲，“啥好漢呀？老子草寇罷了。”
“哪裡哪裡，”甄永信極力巴結道，“現在仔細一看，好漢果真氣度不凡，眉宇間滿是英豪之氣，令人敬佩。”看那人還是冷著臉沒應聲，甄永信覺得有些尷尬，沒話找話說，“敢問好漢怎麼稱呼？”
“咋地？”那人白了甄永信一眼，“你想翻盤子？諒你沒有這個本事，大丈夫做事，行不更名，坐不改姓，大爺是大好來手下的二當家的——甩手紅，聽清楚了？”
說話間，小叫花子押著琪友回屋了，坐在炕上的漢子，拿槍指了指甄永信二人，對小叫花子說道，“兄弟，把他們的貨下了吧，綁起來撂在那兒，省得耽擱咱們兄弟倆睡覺。”
小叫花子得令，朝甄永信腰間拍了一下，說道，“自己拿出來唄。”
甄永信剛要開口衰求，甩手紅槍口已經頂上他的腦門兒，拇指撥開保險機。
甄永信知道自己現在該怎麼做，只好乖乖地解 開衣釦，把貼身的圍腰解下，交給小叫花子。
小叫花子接過圍腰，託在手上掂了掂，沉甸甸的，便喜滋滋地衝那漢子顯擺，“咋樣？二當家的，那天我一撞上他，就覺著貨不少，你看……”說著，拿手摸著圍腰數了起來，總共二十根。
“行了，收起來吧，再看看這個。”說著，拿槍指了指琪友。
琪友早先在哈爾濱時，已經把分得的錢存在銀行裡，存摺縫在他的棉衣袖子裡。小叫花子拿手在琪友身上反覆捋了幾遍，一無所獲，就收了手，說道，“他身上一點彩頭沒有。”
當小叫花子在琪友身上摸索時，甄永信恍然記起，先前在長春時，一天，他們在長春裕景樓吃飯，出來時，一個渾身裹得嚴嚴實實的孩子，迎面和他撞了個滿懷，跌倒在地。當他從地上爬身來時，見那孩子嘴上一邊道歉，一邊急匆匆頭也不回遠去了。
現在看來，那孩子正是眼前這個小叫花子，撞他的目的，是要探測他身上的貨色。
現在讓他納悶的是，這孩子，怎麼會對世仁的身世，知道得那麼清楚呢？