酒席直吃到太陽偏西，一席人方才散去。小馬老闆回到店裡，從賬房那裡支取一百塊大洋，交給王阿姨。
這會兒，王阿姨已喝得滿臉通紅，卻不忘推辭一番，而後揣起大洋，囑咐外甥女一些聽話曉事之類的話，樂顛顛地去了。
打發走王阿姨，小馬老闆又喊來人力車，拉上小柳青，到了西川路的后街，在一條弄裡，開啟自己新租下的屋子，讓小柳青進去。
“這是哪裡？”小柳青明知故問。
“新家呀。”小馬老闆媚笑著說道。
“幹嘛不在自己家裡？”小柳青問道。
“王阿姨難道沒跟儂說過？”小馬老闆停下笑來，換上一副君子臉，一本正經問道。
“說什麼啦？”小柳青一臉迷瞪地問道。
“阿拉還沒完婚呢。要是先納一房妾在屋裡，將來再要找一個好人家的姑娘，就不容易了。”
小馬老闆涎著臉解釋道，“阿拉和王阿姨說好了的，先在這裡租一間屋子住，待阿拉完了婚，再納儂為妾。到了那時，咱再搬回家去住。”
小柳青聽了，故意裝出不勝酸楚的模樣，眼角里涔出幾許淒涼，嘆了聲氣，沒置可否。
小馬老闆畢竟是生意人，看出小柳青的心思，趕緊從懷裡摸出四十塊大洋，塞進小柳青的手裡，說道，“這是儂的月錢，也是事先和儂阿姨說好了的。往後生意好了，阿拉再給加些。”
到底是在演戲，片刻不快之後，經小馬老闆的幾番討好，小柳青很快恢復了平靜。
這一 夜，小柳青放出手段，把小馬老闆弄得欲仙欲死，真個兒銷魂，徹底發 洩了身上的火力。
這小馬老闆雖說平日裡，也沒少逛窯 子，卻對女人的底細，知之甚少，再加上小柳青略施手段，他便真以為自己納了個“未婚寡”的黃花閨女，滿心裡得意。此後，小馬老闆真的不再沾花惹草。
小柳青年齡雖小，卻是風 月場上的老手，能征慣戰，不出幾日，就把小馬老闆降服得熨熨帖帖，隔三差五，止不住地往小柳青身上砸錢。
小柳青也很快脫去了新來時的孝服，換上了花梢的時裝，離家前摘下的首飾，小馬老闆也漸漸又給置辦齊全。
日子過得舒舒服服，順順當當，小柳青也和鄰里的女眷們廝混熟了。
轉眼半年過去，冬天到了，臨近年底，家家戶戶都忙著辦置年貨。上海灘上的風俗，每到元旦，都有乘馬車外出兜風的習俗，名曰“兜財神風”。乘車兜風的女眷，總要時裝新靚，爭奇鬥豔。這期間，也正是一年當中，店鋪生意最紅火的當口。
一日，小馬老闆打烊回家，白天裡生意興隆，心情頗佳，吃過小柳青做的飯菜，不待小柳青收拾完碗筷，一把將她摟進懷裡，就要行事。不料小柳青卻頗顯勉強，推脫道，“活兒還沒幹完呢，哪有心情？”說著，冷臉愁眉地去收拾碗筷。
小馬老闆似乎感覺到些什麼，嬉笑著問道，“寶貝，儂哪裡不舒服了？”
這一問不打緊，卻激怒了小柳青，洗碗時弄出的聲響，比平時大了不少，帶著哭腔大聲回應道，“阿拉哪裡不舒服啦？平白無故的就說氣話來咒阿拉。”
“可是，阿拉明明覺著儂不高興咧。”小馬老闆輕聲說道。
“哪裡不高興啦？”小柳青冷言冷語道，“左右鄰居家的姐妹們，這些天都在講元旦‘兜財神風’的事，獨獨阿拉卻不敢講，哪個會高興起來嘛？”
小馬老闆聽罷，放下心來，嬉笑著說道，“阿拉還以為出了嘛子事，兜個財神風，算個什麼事？儂就去就是啦，阿拉給儂錢，去僱馬車。”
“得了吧，儂不怕丟了門風，阿拉還怕丟臉呢。”小柳青不冷不熱地說道。
“瞧儂說些什麼話？”小馬老闆說道，“別人家的女人可以去‘兜財神風’，阿拉的女人哪一樣比她們差了？偏偏就兜不了財神風？”
“哪一樣不比人家差？”小柳青冷笑一聲，說道，“得了吧，阿拉才不敢去和人家比呢，真要去比，阿拉恐怕還不如人家的腳板泥。”
“儂越說越走樣兒了，”小馬哥也生了氣，放大了聲音，“好歹阿拉也是有身份的人，自打儂到家裡來，也沒少給儂添置衣飾，現在儂卻講出這種話來。”
“添置新衣飾？”小柳青反唇相譏道，“虧儂張得開口，儂給阿拉買的那些衣飾，還不如人家的半隻兜呢。”
“不如她們的半隻兜？”小馬老闆不服氣，他知道，小柳青剛才說的“兜”，指的是眼下上海灘上流行的帶有珠寶裝飾的女帽，便問了一句，“阿拉問儂，那一隻兜，多少錢？”
“哼，”小柳青又冷笑了一聲，說道，“鑲鑽鑲寶石的，阿拉就不提了，提了會嚇著你，就是一般人家的女子能戴得起的六線脂珠兜，少說也得四千多。”
小馬老闆聽了，倒吸了一口冷氣。雖說眼下生意正紅火，可這節骨眼兒上，也正要大筆流動資金吃貨，一下子從哪裡搗騰出這筆錢去買六線珍珠兜？思量了一會兒，沒了主意，只好一個人鑽進被窩。
小柳青看出小馬老闆有些作難，也不再言語，自己另取過一床被子，背朝著小馬老闆，獨自睡下。
一早起來，小馬老闆無心吃飯，胡亂洗了把臉，蔫頭耷腦地到店裡去了。店裡的生意依舊的忙，小馬老闆的心情卻好不起來，坐在客廳，兩眼直勾勾地發呆，店裡的夥計平日都察言觀色慣了，一個年輕東家的心事，哪裡能瞞得住這些老滑頭？一個夥計趁給少東家倒茶的功夫，試探著問了一句。