那男人聽了，心中有慼慼焉，為之動容。作為對姑娘向自己訴說衷腸的回報，他也不問自答地，把自己不幸的婚姻，朝有利於自己的方面編排了一通，無非是妻子不賢，屢逆婦道之類的老生常談。說到傷心處，也是幾欲哽咽。
透過那男人的自述，小柳紅得知那男人姓張，家住閘北，家道殷實；因前妻婚後久不生育，至今膝下無子嗣，去年便把妻子休了，打算再娶，只是一時難以找到合適的。
一對孤男閒女，這一時刻，在豫園的林蔭道上，相互都覺得找到了知音，說得投緣，大有相見恨晚之意。
中午時，二人在豫園附近的餐廳吃了飯；等到了下午，便已開始談婚論嫁了。傍晚，男人堅持要送小柳紅回家，小柳紅卻堅持不肯，說是家母一向管束甚嚴，像這樣無媒無妁，就把一個男人帶回家裡，勢必會惹老人生氣的。
小柳紅勸說姓張的男人先別急，待她回家尋找時機，把她們的事說與母親，等把母親說通了，再帶他回家見母親，那樣最好。
張姓的男人聽了，也覺有理，二人便約定第二天，在老地方見，不見不散。隨後各自分手回去。
一 夜過去，第二天一早，張姓男人到老地方來時，見小柳紅已在路邊椅子上坐著，朱唇微努，目光闇然，心裡稍感不妙，殷勤上前要問明原委。
小柳紅未等他開口，淚水先湧了出來。張先生預感，事情必是不遂人意，心裡著急，哀求小柳紅說出緣由。
小柳紅唏噱了半晌，才開口道，“家母不近人情，昨晚剛聽阿拉把話說到一半，便勃然大怒，說阿拉好歹也是大戶人家的金枝玉葉，雖說如今家道敗落，卻也不能下賤到給人家續絃填房的地步，還罵阿拉是下賤坯子，忘記了自己的身份，不經過媒妁之言，就老著臉皮獨自和男人談婚論嫁，祖宗的臉面，都讓阿拉丟盡了。”
小柳紅說了哭，哭了說，傷心得成了一個淚人。那張先生也憐玉惜香，擔心小柳紅哭壞了身子，將小柳紅攬入懷中，說量些寬心的安慰話。
停了一會兒，小柳紅又說道，“家母真的好不曉事，阿拉原本要嫁給儂，圖的就是找一個好人家，免得她後半生無依無著。不成想她竟這麼不近人情，生氣時，阿拉真想隨儂私奔算了，省得她胡攪蠻纏的在這裡攪和。”
這一席話，點撥得張先生開了竅，搬過小柳紅的頭，信誓旦旦地說道，“阿拉也是這個意思，這樣子倒不錯，等生米做成熟飯，她老人家再做梗也不成了，儂說呢？儂放心，阿拉會一輩子對儂好的。”
一對男女，一個情切，一個意濃，一拍即合，當下出了豫園，僱了馬車，往閘北那邊去了。
到了那人家中，二人也沒張揚，就此做成了夫妻。
小兩口情濃意長，恩恩愛愛，如膠似漆，倒也不亞於那些明媒正娶的夫妻。雖說沒能舉案齊眉，卻也算是相互體貼，夫唱婦隨。這新婦日日操持家務，頗盡婦道，侍候丈夫，少 有不周。夫妻感情日篤，漸漸的，丈夫把一應家政，盡交新婦把持，丈夫也果真戒了花心，不再外出沾腥。
過了一個月，一天夜裡，新婦趁丈夫忙累之後，摟著丈夫哀求道，“明日裡，阿拉想回家看看，畢竟家母拉扯阿拉長大，也不容易，雖說這次她開始不肯把阿拉嫁與儂，如今木已成舟，諒她心裡不快，也不會再阻攔了，何況這次私奔，已是傷了她的心，要是再日久不歸，她必定會開罪阿拉，最終斷了母女的親情，阿拉這輩子，良心如何過得去呢？
“這次阿拉回去安慰安慰她，也算給她老人家一個臺階下，也為儂將來去拜見丈母孃鋪墊鋪墊。”
丈夫聽新婦說的在理，何況家中要緊的錢物，並不在新婦手中，雖說至今不知新婦底細，諒她也不至於帶走什麼，便一口應允了。
第二天一早，新婦把飯菜做好，侍候丈夫吃了飯，自己略做收拾，動身回了孃家。
到底不是明媒正娶的夫妻，相互不知根底，新婦走後，丈夫心裡多少還是有些疑慮，直到傍晚，新婦喜滋滋地回到家中，丈夫心裡才踏實下來。
“儂阿母原諒了儂？”見到新婦時，丈夫急切地問道。
“還沒有。”新婦眉間略帶一絲怨愁，“不過比原先好了一些，阿拉想，再過些時日，她就能想開了。”
又過了幾日，新婦夜裡躺在床上，將丈夫的手 拖 在自己的腹部，讓丈夫小心地撫 摸。丈夫摸了一會兒，沒摸出什麼異常，愣愣地問道，“咋的？”
“傻子，”妻子嗔怪他，“阿拉懷孕啦。”
“真的？”丈夫聽了，驚喜異常，把頭放在妻子的腹部仔細的聽，聽了一會，又把妻子像抱嬰兒一樣抱在懷裡。
此後，新婦對丈夫也愈加體貼，白天夜裡，把丈夫服侍得舒服可心，徹底對妻子放下了戒備，一應家政，全交新婦手裡。
眼見四月十八快到了，一天，新婦對丈夫說，觀音閣廟會那天，她要到廟會上去一趟，向送子觀音許個願。丈夫聽了，哪有不依之理？
四月十八那天一早，新婦比往常起得稍早一些，操持完家務，把飯放在鍋裡，向丈夫交待一番，一個人背上包裹，趕廟會去了。
妻子趕廟會，一日不歸，也沒引起丈夫一絲的疑心。以為是廟會上的熱鬧事太多，把妻子給迷住了，流連忘返。
直到入夜，還沒見到妻子回來，丈夫才覺得不太對勁兒，趕緊跑進裡屋，開啟櫃子，發現櫃底的錢匣子，已被席捲，這才確信，自己被人放了白鴿，一股怒火，從心底騰起，攥起拳頭想要打人，卻又找不到攻擊的對手，懸了半天，最後捶到了自己的頭上。
好在家中現錢不多，新婦帶走的，也不過二千多塊。過了兩天，男人心裡也平和下來。
沒料想，又過了兩日，一天中午，有人敲門了。
那時張先生正在家中午睡，迷瞪中，還以為是新婦迷途知返，回家來了。出去開門，見門外站了一個五十上下的老婦。這老女人面板蔫黃，滿臉褶子，一雙下垂的三角眼，看上去很是惡毒。
“儂找哪個？”主人問道。