轉眼到了三月三，小柳紅要去西湖踏青，讓世德陪著。二人僱了車，徑直到了西湖，辭了車伕，隨人流到了湖岸。
江南三月，鶯飛草長，綠柳垂風，豔陽暖人。自打離開梓墟鎮，小柳紅頭一次來到郊外，又看到滿眼綠色，心裡豁然敞亮起來，走在蘇堤上，俯察湖波盪漾，遠眺山吐青嵐，身邊又有世德相伴，不覺煥發出少女的天性，步履輕盈起來，邊走邊和世德說說笑笑。
蘇堤上游人如織，往來賞玩湖上風景。
二人正玩得開心時，忽聽人群中，一個尖細的女聲在喊：“小紅姐！小紅姐！”
小柳紅一愣，聽出這是在喊她。
“小紅姐”這種叫法，是當年在徐幹娘那裡，姐妹們時常叫她的，已經多年沒聽有人這樣叫她了，現在在西湖岸上，會是誰在叫她？這叫聲聽上去，又那麼熟悉。
小柳紅環視一眼四周，沒看見叫她的人，卻看見一乘轎子在她身邊落下，轎子後邊跟了一個婆子，趕緊走上前來掀開轎簾，從轎中走出一位小婦人，小柳紅定睛看時，一眼認出，是小星星。
“小星星！”小柳紅驚叫一聲，掐了一下自己的大腿，興奮地問世德，“這不是做夢吧？”
“是我，小紅姐，不是在做夢呀。”小星星邁出轎子，抓住小柳紅的手，使勁兒晃動著，笑著說道，“剛才在轎子裡，我一眼就認出你啦。”
“你怎麼到這裡啦？”小柳紅問道，心裡存著戒備，疑心是徐幹娘派小星星來找她的。
“隨我家老爺來踏青的，”小星星說著，眼睛向前方不遠處的一乘轎子看去。
小柳紅隨小星星的眼神兒望去，看見前面那乘轎子這會兒停在堤邊，轎伕們手挾轎槓，扯著衣襟扇風納涼。
那乘轎子顯然是在等小星星，但轎裡的主人卻並沒下轎，再看小星星的妝扮，小柳紅心裡大致有了數，知道小星星現在給那人做了偏房，心裡不免一陣酸楚，恨恨地問道，“怎麼，那老婊 子把你給賣了？”
“姐姐是問徐幹娘嗎？”小星面帶羞色地問道。
“正是。”小柳紅沉著臉說道。
“咳，姐姐還在生她的氣呀？不值得，她已是閻王爺的人了。”小星星說道。
雖說小柳紅對徐幹娘有切齒之恨，可從小星星嘴裡聽到這個訊息，心裡還是一驚，頭皮有些發緊，驚虛虛問道，“你是說，她死了？多暫？”
“一年多了。”
“真是報應，”小柳紅問恨恨地咒了一句，跟著問道，“得的什麼病？”
“哪裡是病死的呀？讓人給撕了票。”小星星說，“她讓綁匪綁了票，綁匪要她拿十萬塊大洋贖身，她硬是不肯，說自己窮得叮噹響，現在還欠著一屁股債呢，她原想和綁匪周旋些日子，綁匪見揩不出她的油水，就會把她給放了，誰承想，那些綁匪在她身邊安了眼線，就是廚娘劉媽，姐姐你也該認得，對徐幹娘摸得底兒透，綁匪哪裡會信她的？見她捨命不捨財，就失了耐心，撕了她。”
“那你怎麼到這裡來了？”小柳紅問小星星。
“徐幹娘出了事，警察把我們姐妹都關進了局子，直到查清了案子，證明確實與我們無干，就把我們給遣散了。先是把我們送到一家慈善堂，正好我家老爺那會兒回上海上休假，聽說了這事，就到慈善堂選人，最後把我帶回家來。”小星星一口氣說道。
“你幹嘛不留在 上 海，跟他到這裡來啦？”小柳紅問道。
“她家大婆刁得很，我怕受不了她欺侮，就隨他來了，他在這裡的稅務署任職，”小星星說，“姐姐和姐夫閒著的時候，到我家裡去玩吧。”
“他對你好嗎？”小柳紅又關切地問道。
“男人有幾個好東西？求著你時，又是秧歌又是戲的哄著你，誰知他們心裡是怎麼想的？”話剛出口，看看世德站在一邊，小星星知道自己把話說過了，趕快又笑著說道，“有幾個能像姐夫這樣？有情有義的。”
世德被小星星這句話說得臉上有些發熱，嘿嘿笑了笑。小柳紅心裡也覺著有些得意，順便問道，“你父母還在臺州嗎？”
小星星得意地說，“去年春節前，我給他們接到杭州來了，離我家不遠，給他們買了間房子。現在他們住在那裡，彼此也好有個照應。”
“小星妹子真是個孝順姑娘。”世德感嘆道。
小柳紅聽了這話，心裡有些不爽。在梓墟鎮時，世德曾幾次和她提過，想和她一塊兒，回她老家看看父母，可小柳紅心裡，老也破不了被父母賣掉的結，幾次給推託開了。
眼下又怕世德觸到她的心病，趕緊開口，把話岔開了，“妹妹現是官宦人家的人了，我們去那裡，多有不便，我和你姐夫，現在住在茶湯橋，家裡也沒有外人，妹妹空閒時，到我們那裡玩，咱們姐妹單獨在一塊兒，說話也隨便些。”
說著，往前邊的轎子那裡看了看，催促道，“你家老爺在等你呢，別讓人家等煩了，反正咱們以後，有的是時間，沒事就到我家裡玩，也好替姐姐解解悶兒，今天就到這兒，快上轎吧。”
小星星見說，往前邊的轎子那裡看了看，也不多耽擱，說了幾句客套話，回到轎裡，跟在身邊的婆子把轎簾子放下，轎伕起轎去了，趕上前邊歇著的轎伕，也起轎同行。
小星星入轎時，身子有些不便，世德看出，小星星已有身孕，望著轎子遠去，心裡多有感嘆，“咳，才多大的孩子？幾天功夫，這麼快就成了娘兒們，再過些日子，真的就要綠葉成陰子滿枝了。”
小柳紅聽過，心裡也酸酸的，滿是醋意，“怎麼，嫌我啦？是不是看我，至今不能給你們甄家留下個一男半女的，有些後悔啦？”
“瞧你，我只是隨便說說，”世德趕緊陪著軟話，“天天行在江湖，哪有那個心思呀？再說，老家那邊，我哥已是兒女成群，甄家的香火，哪裡還用得著我？我只是可憐小星星，她還是個孩子，就像一朵花，還沒來得及完全綻放開，就匆匆凋謝了，又匆匆結了果。”