從襄陽到漢中，只走了不到一半的山路，就弄得身無分文。行囊中的食物已經吃光。看來原先取道漢中入川的計劃，已不可行。
這幾天在路上，遇見一些年輕學生，原想他們也是入川的，後來一打聽，才知道，他們是取道西安到延安的。
既然入川已不可能，眼下最好的去處，就是走出這大山，先到西安去。那裡現在還沒有淪陷。
逃難路上兩次被劫財，又都是失在自己手上，世德有些窩火兒，心裡一急，就拉起肚子。
早先在 上 海時，設局做局，做得順風順水，銀子像打著滾兒往家裡跑，攔都攔不住。
誰知自從逃難，自己彷彿換了一個人，從前那一肚子精明，全都不見了，反倒兩次栽在小嫩茬子手上，拖累著小柳紅跟著自己受罪。
世德知道小柳紅嘴上不說，心裡必是已瞧不上他，把他當成了阿憨。越是這樣尋思，肚子拉得越急，常常是剛提起褲子，走不上幾步，就急著又要找地方。
所幸是在大山裡，地方也好找，才勉強沒拉到褲子上。只是好漢扛不住三泡稀屎，一天下來，世德整個人就軟了，走路時，兩腿打晃，臉色青黃，冒著冷汗。
看看天色不早，在經過一個村子時，小柳紅找了一戶人家，聲淚俱下，哀求人家留他們一 夜。
山民厚道，見這麼俊俏的婦道人家哭著求情，就不忍心拒絕，答應下來，騰出一鋪炕，讓他們夫妻住下。
聽說世德跑肚子，房東又取來一把草藥，熬成一碗藥湯，給世德喝下後，睡了一 夜，果然好了。
見世德臉上恢復了元氣，小柳紅才放下心來。她知道世德的病根兒在哪兒，便說了一些安慰的話，世德聽了，心裡也亮堂起來。
為了報答山民，小柳紅把包裹裡世德那件緞子馬褂取出，送給這戶山裡人家。
山民哪裡見過這麼好的衣服？嘴上說不要，卻抓在手上，兩眼放光地看，覺著過意不去，手頭又沒有錢，就把世德的褡褳裝滿了自家的乾糧。
世德夫婦這一路上愁的，就是這吃的東西，便也不十分推辭，直等山民塞不下了，才滿意地挎起褡褳，上了路。
這一褡褳乾糧還真管用，幫二人走出山路，到了關中平原。
八百里秦川，自古人煙阜盛，眼前是一眼望不到邊際的原野，二的心情豁然開朗，向路人打聽，到西安還有多遠？得到的答覆是，還有二百里路。雖說也不算近，可畢竟有了盼頭，在這裡，便是討飯，也要比山裡方便許多。
吃完褡褳裡的最後一塊乾糧，小柳紅想起包裡還有自己的一件旗袍，只是她不打算再換乾糧了，一路啃乾糧，人都變得像乾糧一樣乾巴了，她想換些錢，到小鎮上吃頓像樣的飯。
不想這裡的人家，和山裡人差不多一樣的窮，雖說女人們喜歡這件旗袍，捧在手裡，兩眼放光，可一提到錢，目光就變得暗淡了，手也縮了回去，儘管小柳紅把價錢壓得很低，只要兩塊大洋，可是連問了幾家，都沒人願意買，實在沒有辦法，只得又和老鄉們換了一褡褳乾糧。
二人一路啃著乾糧，往西安那邊去了。一週後，總算到了西安城下。
大批難民湧到西安，政府在城外設定了臨時難民營。難民營雖簡陋，只是用一些葦蓆支起的棚子，供難民居住，可這裡畢竟有熱粥喝，比討飯好些，多數難民，還是選擇在這裡安歇。
世德二人到後，在登記處登了記，工作人員就分派給他們一頂用葦蓆支起的帳篷，多天跋涉之後，總算有了歸屬。好在二人現在已身無分文，無所掛礙，一頓熱粥喝下，可以放心地躺下睡了一覺。
一早醒來，世德去排隊領粥，小柳紅想找一盆清水，洗一把臉。找了一圈，只在西北角上，找到一大鐵桶水，一圈人圍在鐵桶邊掬水洗臉。
小柳紅在邊上看了一會兒，覺著下不去手，又轉了回來。見世德已經把粥領回，二人坐在地上，把粥喝下，覺著身上有了暖意。
“我聽說，城裡有一處難民安置點兒，能幫助難民找活兒幹，咱去看看吧，說不定能找到什麼活兒，先安下 身來再說。你看這難民營裡，哪裡是人呆的地方？”喝過粥，小柳紅說道。
“行。”世德說，“不過那活兒，一定得是我能幹的。你長了這麼大，什麼累活兒也沒幹過，冷丁找個出力的活兒，哪裡吃得消？”
“現在都什麼時候啦？還講這些。天底下無論什麼罪，都是給人受的，我又不是什麼有錢人家的大小姐，什麼活兒不能幹？從襄陽那邊過來時，你還擔心我走不了山路呢，怎麼樣，我不是過來了嗎？”
“可只走了一天，你腳上就打滿泡了。”世德揭了小柳紅的短。
其實世德心裡也清楚，眼下不管什麼活兒，只要能有一件事做就行，他之所以這樣說，是想向小柳紅表白自己的欠意。
他老覺得，落到今天這地步，完全是他一個人造成的。一路上兩次遭人劫財，弄得二人身無分文，不然，無論物價怎麼上漲，他倆也會生活得很安逸的。
現在沒有別的辦法，只好說出這種話來，一來可以安慰小柳紅，二來也可清贖一下心裡的愧疚。
小柳紅猜出世德的心思，也不和他計較。
二人離開難民營，進了城，到了難民安置點，只見人山人海的，找活兒的多，用工的少，徵兵站倒是不少，可報名的人並不多。
在街邊站了一上午，眼見沒有希望，世德二人正打算回到難民營。傍晌，一輛馬車在二人身前停下，趕車的是個六十上下的瘦臉男人，打量了二人一會兒，問道，“你倆是兩口子嗎？”
“是！”世德應道。
那人聽過，看著小柳紅問道，“會做家務活嗎？”
“會！”眼下但凡是活兒，小柳紅差不多沒有不會的，爽快地應聲道。
那人聽過，又看著世德，問道，“會趕車嗎？”
“會！”世德應答道。