先是婆婆到親家家裡，違心地賠禮道歉，數落了自己兒子的一些不是，求親家勸女兒回心轉意。
接著公爹又到家裡，說一大通夫妻相處、難免磕磕碰碰、夫妻之間要相互寬容的大道理。
看看昌歡仍無動於衷，公婆二人又帶著老 趕兒子到家裡負荊請罪。
一切無效後，公婆才吃了一驚，確信昌歡在離婚這件事上，是王八吃秤砣，鐵了心。
最後，婆婆家孤注一擲，亮出了殺手鐧：離婚可以，昌歡必須淨身出戶，孩子的撫養權歸男方，而且，昌歡永遠不得探視孩子。
儘管這種條件那麼殘忍，歹毒，昌歡聽後，心疼了一會兒，猶豫了片刻，拿起筆，顫抖著，在離婚判決書上籤了字。
婆婆極不友好地監視著昌歡收拾自己的行裝，確信昌歡沒有順手拿走戴家的東西，才放心地冷眼目送昌次出了家門，旋身回屋，舀了一瓢涼水，潑到門口。
昌歡回到了孃家，卻沒有了小時候回家的那種感覺。
小時候，每天回到家裡，像小鳥回到了窠巢，家是她離不開的窩兒。
現在不一樣了，雖然父母還是自己的父母，兄弟還是兄弟，心裡卻總有一種寄人籬下的感覺。
為了克服這種感覺，讓家人像從前那樣喜歡自己，昌歡變得比從前更加勤快。每天早晨，天不亮就起床，替母親把家裡人的早飯做好。
吃完飯後，把碗筷收拾好，洗涮乾淨，才去上班；晚上回來，先把家裡人的換洗衣服找出，泡在洗衣盆裡，吃完飯後洗乾淨，第二天一早晾曬出去。
一天，昌歡給父親收拾衣服時，無意間發現，衣櫃右下角的包裹下面，放著一沓紙。取出來看，是一本線裝的書稿。
這書沒有封面，用蠅頭小楷寫成的，紙張已經開始泛黃。
昌歡白天上班清閒得有些無聊，正想找一本書來打發時光，便不聲不響地把書裝進了包裡。
在這之前，昌歡對自己的家族，知道得並不多，父母平日很少對她講起家族的往事，只是小時候，爺爺耳背之前，偶爾和她提起過，他們甄家，祖上曾出過從四品的官員，在金寧城一帶風光過。
她卻一點也不知道，現在自己讀的，就是自己的曾祖父，集畢生江湖歷練，寫成的江湖秘笈《詭道發凡》。
這部書稿，曾因遭大雨浸泡，幾近毀掉，是父親歷時多年，才破譯修編出了一部分，為了書的內容前後連貫，父親把原書的文言體，改譯成白話文，昌歡現在閱讀時，就不覺得困難。
起初，昌歡只覺得書中講的故事有趣，看著看著，就發現書中蘊藏了太多的智慧，開始對這部書稿著了迷。
兩個月後，書中的箴言，昌歡就爛熟於心了。
又過了一個月，星期三下午，吃過晌飯，昌歡坐在辦公室的椅子上，開啟書稿時，豁然看見，已經泛黃的紙頁上，浮現出一幅幅生動的畫面，畫中的人物，在不停地活動著，昌歡甚至能清晰聽到畫中人物和她交談的話語。
昌歡嚇了一跳，趕緊把書合死，連她自己都不相信，怎麼會有這種事兒？她的心突突直跳，把書放進包裡，此後不敢再看。
下班回家，趁家裡人不注意，昌歡偷偷把書放回父親衣櫃的右下角。
書放回去了，書中的故事卻再也放不回去，書中的人物，時不時會跳出來和昌歡交談，特別是夜裡睡覺時，夢中一直和書中的不同時期的人物生活在一起，攪得她不得安生。
幸虧哥哥們的婚事臨近了，家中忙碌起來，昌歡才暫時擺脫了書中人物的糾纏。
大哥昌喜的婚期，一直沒有定下。
在這之前，大哥和女朋友，不溫不火地談了三年多。
女方家，挺有勢力，父親是市委組織部副部長。姑娘一直對昌喜有成見，討厭他整天一本正經的正人君子相。
兩人在一起時，昌喜總像在機關做事一樣，咬文嚼字，打著官腔，特別是昌喜長年穿著帶補丁衣服，腳穿一雙洗得泛白的解放牌膠鞋，讓姑娘頂看不上眼兒。
倒是姑娘的父親，從昌喜平日的裝束上，發現了這年輕人的發展潛力，執意要認他做女婿。
姑娘無奈，只好找出各樣的理由，把婚期一推再推。
不料二哥昌樂和女朋友之間，出了點小問題，打亂了家中的正常生活。
二哥的女朋友懷孕了，必須得馬上結婚，才能遮住未婚先孕的醜事。
昌樂的女朋友，和昌樂同在一所學校，也是教師。
一個為人師表的教師，奉子成婚，這在金寧城，還未有過先例，更何況二人早就談得情投意合，瓜熟蒂落，只是礙於尊長有序，父母才決定等老大昌喜成親之後，再給昌樂操辦婚事。
眼下既然節外生枝，父母也沉不住氣了，下個週末，趁昌喜回家度週末，父親給昌喜未來的岳父寫了一封信，讓昌喜親自送去。
信中，恆安言辭溫和友好，訴說了對未來親家的敬仰之情，只在信的末尾，提到了昌喜已近而立，佳期將過，如高親心懷猶豫，擔心犬子有辱令愛，長痛不如短痛，不妨早做決斷，免得耽誤了令愛的終身。
這封信箋那麼有效，下一個星期六，昌喜回家時，就把姑娘父親的覆函帶回家裡，信中，姑娘的父親對準親家信中所言，大感英雄所見略同，並替女兒做主，讓親家把婚期定下。
這樣，甄家很快就把婚期確定下來，昌喜的婚期，是四月二十八，老 二昌樂的婚期，定在了五月初六。
這兩個日子，都是宜婚嫁的皇道吉日。
幾乎在同一時間辦兩樁婚事，甄家人忙得不可開交：孩子們結婚的被褥得趕製，新人的衣服得新增，辦酒席的飯店得預訂。
好在昌歡辦事伶俐，忙前忙後，替父母省了不少心事，體體面面地把婚事辦完了。
昌喜在機關裡分到了房子，有了自己的家。
昌樂還得在學校排號等著分房，暫住在家裡早先他和哥哥一塊住的廂房裡，和父母一塊兒起夥。
昌樂每月工資交妻子把著，二人在家裡白吃白喝，還得母親侍候著，昌樂媳婦也不長眼色，看飯擺好了，上桌就吃，吃過飯，抬屁股就走人，好像在這個家裡，她就應當享受這種被人侍候的生活，氣得婆婆常拿白眼看她，她也不理會，裝著沒看見。
好在昌歡手腳麻利，家裡的活兒，到了她手裡，一會兒功夫就幹完了，婆婆這才沒說出難聽的話來。
過了年，糧食系統改革了，政府放開了糧價，允許私人經營糧食。
沒有了國家調撥的平價糧，飼料廠竟爭不過私營企業，很快倒閉了。
昌歡失業了。
失業的昌歡，心灰意冷地回到家裡。
家裡人都替昌歡難過，覺著昌歡的命，實在太背了，總是坎坷不斷。一時卻又想不出太好的辦法幫她，只能說些寬心話，安慰安慰，勸她慢慢在家等待機會。