這個點還沒到中午，大堂裡只有四五個人坐著喝茶聊天。
小七到櫃檯前辦理住房手續。
“掌櫃的，中等客房一晚多少錢？”
胡掌櫃從櫃檯後面抬起頭來，看了南宮燁和蘇錦一眼。穿著普通，不像個有錢的主兒。
“大通鋪一晚五十文，中等客房一晚一兩銀，地字號客房一晚三兩銀，天字號房一晚六兩銀。”
小七猛抽一口冷氣:“怎麼這麼貴？”
胡掌櫃不樂意了:“我們是朝陽城最好的客棧，各項服務，包括飯菜都是最好的。想住的舒服，不就得多花點錢。”他說著掃了南宮燁兩人一眼。沒錢還想住最好的客棧，真是人不美想得倒美。
南宮燁出聲:“開兩間中等客房。”
小七拿出二兩銀子給胡掌櫃。胡掌櫃斜睨著南宮燁:“只住一晚？”
“兩晚。”
小七又拿出二兩銀子。
胡掌櫃做好登記，扔出來兩把鑰匙:“八號九號客房，後面二樓。”
大堂有直通後院的門。一個夥計過來領著兩人從大堂後門出去，穿過院中的青石板小路，從東側樓梯上了二樓。
夥計把人領到八號九號客房門前。小七用鑰匙開啟門，客房裡的佈置一目瞭然。
一張床，床上的被褥半新不舊。一個裝衣服的櫃子，一張小圓桌，兩把椅子。此外，別無他物。
小七指著屋內，對夥計說:“就這樣的房間值一兩銀子？”
夥計翻了個白眼，沒有正面回答小七的問題，而是道:“用熱水一次十文錢，送餐另外加跑腿費十文，請問兩位客官需要熱水嗎？”
南宮燁皺眉:“客人住店，送水送飯不是你們這些夥計應該做的嗎？怎麼還另外收費？其他客棧可沒有這樣的規矩。”
夥計哼了一聲:“其他客棧也沒有我們家的客棧大，沒有我們家的客棧好。若客官拿不出跑腿的錢，大可以自己下去拿水拿飯。”
南宮燁沉下臉，蘇錦急忙拉了他一下:“算了，規矩也不是他一個夥計定的。你去送兩盆熱水上來。”
“二十文。”夥計伸出手。
小七看看主子的臉色，拿出二十文給他。夥計接過錢，轉身下樓了。
南宮燁吩咐:“小七，一會兒你去查查這家客棧背後的東家是誰。”
“是。”
蘇錦道:“朝陽城的消費水平沒這麼高。”
南宮燁點頭:“京城裡的中等客棧也就這個價格。”
兩人對視一眼，都覺得李全子給他們介紹的這家客棧像個黑店。
夥計很快把水端上來，放到洗手盆上。
“布巾呢？”小七問。
夥計狡黠一笑:“客官只說要水，可沒提布巾。既然客官要布巾，我馬上下去給客官拿。不過，得加十文跑腿費。”
小七怒了:“什麼玩意兒？誰家的客棧送水不帶布巾？把你們掌櫃的叫來，我問問他這是誰定的規矩？”
夥計微抬下巴:“不好意思，這正是我家掌櫃定的規矩。住不起就別住，沒錢充什麼大頭鬼？”
小七抬起手就想給他一巴掌。南宮燁叫住小七:“給他。”
小七悻悻又從荷包裡數出十個大錢，拍在夥計手裡。