“回去吧,快回去!”
喬老太把他往外推。
餘大寶最後深深向喬老太和喬巧鞠了一躬,說:“喬嬸兒,我一定儘快還你家的糧!”
這才抱著糧食袋子,跑離了喬家。
喬老太目送對方背影,唏噓著說了一句:“一次借糧,沒想到把村裡人是人是鬼,全部試探了出來!”
喬巧深以為然。
此時喬老爹扛著鋤頭,一身泥濘一臉疲憊蹣跚地走回來。喬老太過去幫老頭子解下蓑衣,把鋤頭遞給喬巧放回屋角落。
“老頭子,地裡咋樣?秧苗……”
“完了!全完了!”
喬老爹面色如喪考妣,若不是礙於妻子閨女在眼前,可能要哭出聲來。
“秧苗被大雨衝倒了,完全泡爛了,救不活了!”
他一屁股坐在屋簷下的小凳子上,呆呆望著黑沉沉的天空。連綿不斷的雨幕,彷彿是籠罩大地的劇毒瘴氣,令人無法喘息。
喬老太沉默了一會。
這個結果雖早有預料,可親眼看到,親耳證實,還是難以接受。
莊稼就是農民的命。沒有了命,怎麼活?
喬巧端來一碗溫開水,遞給喬老爹。
喬老爹喝了一口,就放下。他實在沒心情喝。只是接過喬巧再遞上的乾淨毛巾,慢慢擦頭臉的水。
“方才餘里正的小孫子餘志業,來了咱家……”
喬老太緩緩開口。
她知道怎麼轉移老頭子的注意力。
果然一聽餘志業,喬老爹立馬顧不上糾結自家的莊稼,開始緊張:“餘志業?衙門的那個餘二爺?他來咱家做什麼?”
官字頭下兩張口,是個老百姓,都害怕他們登門呀!
“聽說咱家‘斷糧’,他爺爺派他送來了一點糧食。還有,通知你明早去祠堂集會。”
喬老爹先是吁了口長氣出來,又下意識皺緊眉頭:“祠堂集會?餘里正好久沒有開祠堂了,這莫不是出了甚大事?”
“先是乾旱,緊接又是暴雨成災,還能不是大事?”
喬老太提醒他。
“對對……”
喬老爹一想也是,把手中髒了的毛巾還給喬巧,心裡重新萌生出期望。
“看看明兒餘里正會說什麼?如果官府能在這時出面,出臺些惠民政策,救濟老百姓就好了!”
哪怕是減一點稅收租息也好啊。
晚飯弄得很簡單,每人半塊麩麵餅,一碗玉米麵疙瘩加半碗昨天剩的雞湯。
聽著外面不停歇的暴雨聲,大家度過了一個不眠之夜。
天矇矇亮,吃了飯喬老爹就帶著喬滿囤馬不停蹄趕去祠堂了。女人是沒資格進出村裡祠堂的,別說圍觀集會。
喬巧只能跟著喬老太,看住兩個皮孩子,在家打下手,幫喬老太弄坨坨肉。
坨坨肉的做法很簡單。
就是先把大塊五花肉,砍成拳頭大小的坨坨肉,放進清水裡面煮。