喬巧叫上賀伯，兩人第一時間扛上行李，準備出門。
但在過道口，他們被兩名船工攔住了。
據跟在他們身後的一位仁兄說，次等房的客人，必須等上等房的貴客，全部下船後，方能離開。
理由還是那一個：以免衝撞貴客。
同理，下等房的客人，也要等他們次等房的客人先行。
喬巧……
這青幫頭子這麼強的生意頭腦，搞什麼渡船！直接做生意他不香嗎！
好不容易等到上等房貴客走光，輪著喬巧他們還銅牌，已是盞燈時分了。
城門關了，碼頭負責登記稽核的官員走了。別無選擇，兩人必須挑一間碼頭眾多的小客棧之一，住一晚上，明早才能進城。
他們當然也可以選擇繞城而行。
但一來路途相當遙遠，二來碰上流民劫匪的機率大增。所以，喬巧只能手提兩個行李，跟賀伯踏上找客棧的路。
一路有人尾隨他們，給他們推薦食宿。還有擦脂抹粉的妖嬈女子，一邊拉客，一邊往喬巧身上故意擦蹭。
昏暗光線下她們把喬巧地閃躲，當成了青澀小夥的羞怯。
喬巧舉高自己的兩包行李，差點想把人推下河時，賀伯終於停在一家客棧門口。
“同福客棧……這家客棧竟然還在！”
他一陣唏噓。
“賀叔咱們今晚就住這家嗎？”
喬巧用眼神一個勁催促賀伯：別感嘆了，確定是這家就快進！沒見她一直被熱情的夥計們包圍著嗎？
僧多粥少，連他們這種明顯的泥腿子，也有人來拉客。
她卻不知道，這年頭能在大後方看到年輕力壯的平民男子，真的比較稀有。
好男兒前仆後繼去填戰場絞肉機了。剩下的，要麼是有錢有勢的公子哥，要麼是奴身，要麼未成年，要麼歪瓜裂棗殘次品。
加上喬巧扛了一個碩大行李包，走得還那麼寫意輕鬆，各種行業攬客的，自然會首先注意到她。
進了同福客棧，圍繞左右的攬客者才悻悻散去。賀伯告訴喬巧，這家同福客棧，開了五十多年了，歷經三代，至今不倒。
店主人背景強大，好像與當地官府、青幫皆有淵源。所以，他的店在中通碼頭上獨樹一幟，佔據人和地利，沒人敢找他麻煩。
這家客棧和青幫的渡船一樣，安全。缺點也非常統一：貴！
喬巧默默又掏出二兩銀子，訂了兩個下等房間，到手一對木牌子。
不過，與青幫船相比，同福客棧明顯厚道多了。下等房間不僅包含早晚兩餐，屋裡還有洗漱沐浴的地方。
想到明早要過關卡，這裡又是城門附近比較安全，喬巧沐浴後，恢復了女裝。等過了中通城，前往碼頭的路上再偽裝不遲。
大客棧每天來來往往那麼多人，掌櫃和夥計只認得牌子，誰認得人。
她的預估是正確的。
次日大早起來，憑牌子吃了一份客棧提供的簡餐，兩人拿著行李，趕往碼頭官員處辦手續。
就像唐僧取經似的，過一關，需要當地官府在你的路引上蓋官印。
如果碼頭官員驗證你的路引戶籍不過關，輕則讓你哪裡來回哪裡去，重則作為奸細收押，屍骨無存。