只見薛菘與中年模樣的知府劉路滿面春風的從書房走出，兩人客氣的道別後，薛菘將劉路送走，回來時正好看到迴廊上的薛之桃。
薛之桃只微微躬身，也算是施過禮。薛菘也不計較薛之桃的無禮，這麼多年薛之桃向來如此，薛菘也習慣了。
“老爺”跟在薛之桃身後的靈鳶，兮芷一起躬身朝著薛菘行禮。
薛老爺擺擺手，“桃兒，你怎的出來了？”
“出來走走罷了，不知您可有什麼吩咐？”薛之桃的語氣裡透著冷淡疏離。
每每看到女兒對自己這般態度，薛菘心裡都有種說不出的滋味，那件事過去那麼多年，為什麼薛之桃就是放不下。
如今即便薛菘再解釋什麼，想來薛之桃也不可能相信，算了，就這樣吧。相信總有一日薛之桃會明白的。
“罷了，你去吧。”薛菘聲音裡有些疲累，薛之桃如蒙大赦般轉身準備離開。每每跟薛菘相處，薛之桃都覺得難捱。
可就在此時，身穿嫩粉色紗衣與人群中一群丫鬟格格不入的馨箬不知從何處走來，突然跪倒在薛之桃面前，緊緊抓住薛之桃的衣服，痛哭道，“求求小姐，不要趕馨箬走，馨箬願意一直貼身照顧小姐。”
被嚇到的薛之桃假裝受驚，不停的咳嗽起來，一旁的靈鳶忙將薛之桃護在身後，質問道，“你這是做什麼？”
薛菘見此也是十分氣憤，忙吩咐不遠處的小廝，“來人，把這個丫鬟拖走。”
馨箬不住的磕頭，死死抓住薛之桃的衣裙，“小姐不要趕我走，我離開這裡就活不成了。”
薛之桃仿似被嚇到似的連連後退，暗中動用武功將衣服抽出，聲音嬌弱的說道，“我並未讓人趕你走，只是讓你去外院伺候，你這般哭鬧是做給誰看？”
“小姐，我不要去外院。我只想在您身邊伺候。”馨箬聲嘶力竭的說道。
這一番話倒是真真要把薛之桃氣笑了，她一個丫鬟怎麼能如此理直氣壯的說出這樣的話，看來當真是自己平日裡寬縱了她。
“既然你不願去前院，就離開薛府吧，我們薛府容不下你這般不知禮數的丫鬟。”一旁的薛菘冷冷出聲道。
“不，老爺我不走，小姐，您幫我求求老爺。”馨箬還在掙扎。
此時幾個小廝已經來到馨箬面前，將她架起，薛老爺給小廝們使了個眼色，任憑馨箬如何掙扎，小廝還是毫不留情的將馨箬架了出去。
送走馨箬後，薛之桃的衣服被弄髒了，只得先行回房去換衣服。薛菘見薛之桃無事，這才安心回了書房。
薛菘回了書房，坐在書桌前很快寫了一封信，然後將信裝進信封，拿給周管家，“這信務必讓人儘快送去京城。”
周管家接過信細心收好，從袖子裡拿出一張寫滿字的紙張遞給薛菘，“這是山匪來時，府中傷亡情況，老爺您看如何處置？”
“你去安排吧，受傷的下人請大夫好好為他們治傷，身亡的厚恤其家人。另外，府中下人為護府裡安危，拼命殺匪，府中也不能虧待了他們，你再擬一份賞賜名單出來。”
“是，老爺。”
“今日這劉知府前來是為了昨夜一事賠罪的，他手下的人不知前去求助的家丁是咱們府上的人。”過了片刻，薛菘悠悠說道。
“劉大人怕是不願得罪那群山匪，所以昨夜才未曾派人來支援，但又不願得罪您，所以今日來賠罪。他倒是通透。”周管家一語道破劉知府的算計。