若水回了風塵居，去找了一趟朝雲。
根據那日親眼所見的姑娘們後來口口相傳，據說那日若水抱著伏羲琴進了朝雲的房間，半個時辰之後才出來，出來的時候，眼睛都是紅的，大約是被朝雲姑姑責備了。
畢竟，這世上沒有不透風的牆，關於宴會上曲目的選擇，朝雲同若水起了數次爭執，按照朝雲的建議，時間倉促實在不適合選擇太難的曲子，何況還是自己改編的，太多地方可能成為別人無事找事存心詬病的切入點。
可若水堅持，之後，兩人之間的關係就有些緊張，但朝雲姑姑的確是自某一日之後，再也不曾提起此事了，當然，也不大管若水練地如何，主打一個眼不見心不煩。
再之後，宴會上出了醜，連琴都丟在了大殿裡，還是無鹽給抱回來的。
說起這無鹽，卻又讓人忍不住唏噓了。
有人抱著胳膊喃喃不解，“說起來，這人和人的命到底是不一樣的，這姬無鹽原也和咱們一樣，在這個風塵居里彈彈琴、跳跳舞，還老懞著臉呢，也不見如何受人追捧，還沒若水那點兒呢……怎地突然就悶聲不響地成了生辰宴的貴賓……”
“對呀對呀！你知道我跳舞的時候一拐眼看到姬無鹽坐在那裡的時候，嚇得差點兒出了錯！”
“到底是怎麼做到的？這麼說來……難道如今外面傳的那些傳聞是真的……她跟寧國公府那位三爺……”
“可她不是坐在白家的席位上嗎？那是白老夫人，我認得。”
“說起來，白家那位公子哥兒好像同姬無鹽挺熟的，之前無鹽被人針對，不就是那白公子挺身相護的嘛！寧國公府我看懸，三爺誒！人靈犀郡主倒追了多少年都沒追上的人，怎麼可能就這麼被姬無鹽給拿下了，你說是吧？”
“倒也是……”
說完，繼續唏噓，一邊唏噓姬無鹽的命真好，也不知道祖墳修在了哪裡，一邊唏噓若水瞧著討喜，前陣子在夫人圈子裡混地順風順水的，誰知就是個空殼子……
“空殼子……”拐角那處，幾人看不到的角落裡，若水低著頭扯著嘴角懶懶地笑，喃喃著她們口中並不動聽的詞彙，表情複雜。
身旁，朝雲姑姑溫聲勸著，“別放心上，她們嘴碎大多是心裡不平衡罷了。你既決定了，往後這些事你不僅避不開，還要學會周旋。風塵居雖然只是個小酒肆，卻也算得上一個小小的名利場，但凡名利，必有爭端，很正常。”
若水安靜地點頭，娃娃臉上多了些篤定下來之後才有的沉穩，“我知道。不過……她們說的也的確是對的，這些說到底，就是個空殼子……自己的琴技才是最重要的。”
朝雲看著她緩緩頷首，容色溫緩，“也不算是空殼子，她們喜歡你，也是對你琴技的一種承認，不過用處不是很大就是了……昨夜你整晚未睡，我還擔心你一蹶不振。如今看來，倒是有種……脫胎換骨之感。”
說完，認認真真地又道，“恭喜。”