西市雖不及東市繁華，但入夜之後卻比東市熱鬧。
划拳喝酒、鬥雞骰子，鼎沸人聲裡，便是街頭巷尾都能看到舉著酒葫蘆走一步晃三晃言語之間囫圇話都說不全的酒鬼，偶爾還有一兩個已經癱坐在巷子裡酣然入睡呢喃著零星夢語的。
那是一種有別於聲色犬馬之外的鼎沸人生。
那座新開的酒肆，就坐落在這樣的環境裡，聽說是個郡王開的酒樓，鋪面不大，沒有大堂，只在門口擺了幾張桌椅，上面搭建了入鄉隨俗的油布頂棚，十個銅板一海碗，還有貴一些的，但大多也就是十五、二十個銅板就能買到了。
很接地氣。
大多時候，郡王殿下是不在的，鮮少運氣好的時候，也能看到他，穿著青色長衫，身無長物，看起來和他們這些勞苦辛作了一日的百姓沒什麼區別，除了……身上的的味道不大相同。倒是意外地親民好說話，笑起來的時候大抵因為身子有些虛，看起來帶著幾分有氣無力，但靦靦腆腆的格外好說話，為了幾個銅板同他還還價也是願意的。
比掌櫃還好說話。
是以，這個在朝中並不受待見、在民間也等同虛設的郡王殿下這陣子倒是很得民心，這家酒肆的生意也意外的紅火，一直到這個時辰，客人也是絡繹不絕。沒有大堂，大家都站在門口，一張桌椅前往往圍了兩三圈的人，都是鄰居街坊互相認識，說著家長裡短的事情，並不比隔壁划拳斗酒的安靜。
窗軒半掩的二樓，李晏先端著茶盞站在窗前，低著眉眼看下面樂呵呵的百姓們，神情有那麼一瞬間的恍惚與失態，他低頭抿了口茶，正欲開口說話，就聽腳步聲噔噔噔傳來，並不叩門，也不問安，那個穿著黑衣的小個子少年匆匆而來，走到桌前，遞過一片金葉子，然後後退一步，低眉順眼站著。
屋子裡沒有點蠟燭，唯一的光源就是那半掩的窗戶之外進來的月色，朦朧黯淡，屋裡的陳設也只依稀看得到一個模糊的輪廓。桌前那人伸手接了那金葉子，舉到面前端詳片刻，突然“桀桀”地笑著，笑聲嘶啞難聽，他笑了笑，將金葉子遞了回去，才道，“看來，遇到麻煩了呢……”
嘶啞的音，拖著遲緩的調兒，更像是一種幸災樂禍。
李晏先轉身看去，心下發顫，面上卻半分不顯，只拱了拱手，“先生若是有要緊事，請自便。”
黑袍頷首起身，並不行禮，揹著手從容離開，倒是那從金葉子過來的少年，離開前衝著李晏先行了禮，才小跑著追了過去。李晏先端著茶杯看向樓下，此處正對酒肆的大門，可他等了一會兒，也仍然沒有等到黑袍人的身影。
這黑袍人自稱姓林，李晏先稱呼他為“先生”。
先生是月餘之前找到的自己，他帶來了一罈杏花釀，他說他想同自己共同經營一家酒肆，只因他容色缺憾無法出面，而自己這邊，怕是連當個閒散富貴王爺都艱難，於是一拍即合，便這般開著了。
先生博聞強識，平素說話言語間，總能不經意地聽到一些發人深省的內容，醍醐灌頂。先生很少說起自己，李晏先便也很少問起，只一次瞧見過那張臉，所有的疑問便也開不了口了。
那一定是一段格外殘忍的過去。