大殿之外，被沖刷得乾乾淨淨的漢白玉地面在早晨的暖陽之下愈發亮白刺目。
只是這斜斜的光線卻只堪堪打在門檻外，高高的門檻之內，卻是光線未抵之處，於微風凜凜的早晨，涼意徹骨。
大殿之上的大臣們，一邊憂心忡忡於這不明不白的疫病，一邊又要膽戰心驚於這帝王太子之間的對峙是否會殃及自己這條池魚……著實煎熬。
“好……很好……”皇帝咬著後牙槽，腮幫子繃得緊緊的，壓著聲音，咬字卻很是用力，“朕雖命你監國，卻也知曉你不夠沉穩，行事總免不了意氣用事些，寧大人說你‘養私兵、設暗牢、動私刑’，朕卻相信你到底只是擔心城中安危，是以舉措過激了些。至於‘養私兵’這件事，即便德賢還未回來，但私心裡，朕一樣是願意相信你的。你從小就循規蹈矩……”
說完，皇帝眸色微沉，沉甸甸的目光落在李奕維身上……神色未明。
李奕維只低著頭看著身旁跪著的御林軍，從皇帝的角度，剛好能看到他微微低著的側臉上，明顯的驚詫——恰到好處的驚詫，一種事不關己的驚詫。
而太子，已經沉默著跪了。
兩廂對比，孰勝孰敗，竟是那麼明顯。
皇帝輕嘆，他的身子骨……怕是時日不久了。
最初的時候，只是染了些風寒，太醫說幾貼藥就好了，他卻突然覺得，藉此機會，裝個病，退居幕後，看看臺上諸位是人是鬼、是良將還是庸才。可漸漸的，這本來只是有些頭疼腦熱的身子骨，彷彿愈發使不上勁來，問太醫，太醫說是風寒、邪風入體，改個方子即可。
方子改了又改，太醫們眾口一詞，還是風寒。
名醫也看了，神醫也瞧了，藥整日整日沒斷過，喝到一聞著那個味就覺得開始反胃噁心想吐。可這身子骨還是一點點得疲軟著，起身走幾步路都要人攙扶著，倒像是行將就木似的。起初還為難、威脅過太醫們，可後來砍了幾個江湖郎中之後，倒也有種看開了的無奈——他們只是行醫治病的大夫，又不是起死回生的神仙。
一隻腳都踩進鬼門關的人，他們拉不回來。
再後來，秦太醫支支吾吾地交代，說的確是情況不明，看起來無病無災的，要具體形容，卻又像是……旁人只是過了短短數月，而皇帝卻已經走出半生。當然，秦太醫的用詞更加委婉，但意思就是這樣的意思，皇帝自己聽得懂。
風燭殘年，說的大概就是他此刻的身體狀況。
只是……最初幾貼藥就好的風寒，怎麼就到了如今這般藥石無醫的地步呢？他正值壯年，平素裡身子骨也極好，便是頭疼腦熱都很少會有，怎會如此……午夜夢迴之際，越想越覺得心中疑慮積聚、細思極恐，這些日子便是連睡都睡不踏實了，一夜一夜地清醒著，又一日一日地疲憊睏倦著。
週而復始。