翌日一早，聽說百合稱病，拒了這兩日的登臺演出。
丫鬟稟報到朝雲那的時候，朝雲正在姬無鹽的屋子裡同她一道用早膳，聞言頷首，道，“知道了。”就讓人下去了。
於是同姬無鹽說起百合，自然也提到了那位楊少菲。
楊少菲，司馬府楊家的小兒子，也是百合唯一還藕斷絲連的恩客，那還是百合進風塵居之前的事情了。
當然，百合早已不認為楊公子是她的恩客了，在和朝雲為數不多的幾次談話裡，她稱楊少菲為楊郎，帶著女子欲語還休的嬌羞和神往，她說自己在不久的將來，是要進司馬府當正妻的。
“罵不醒。”朝雲總結，“楊家那位夫人是出了名的好面子和勢利眼，便是普通人家的姑娘都休想嫁進門去，何況百合還是那樣的身份……偏平日裡看起來聰明的腦子，一到這事上就罵不醒，一頭扎進去，銀票成張成張地往外送，好東西也上杆子地捧過去哄男人……哎，咱們這裡的姑娘，哪個不是讓人哄著要星星要月亮的，她偏……哎！”
感慨間帶著幾分恨鐵不成鋼的痛心疾首。
姬無鹽笑笑，想起岑硯對其的評價——不是好的。當下也沒說什麼，只道，“各中緣由，當局者迷，卻也冷暖自知。若未曾耽誤了你的營生，就隨她去吧。”
朝雲頷首，道，“還是姑娘通透。”說著，又問了些老夫人近況，知道一切都好之後才起身告辭，子秋連忙起身相送。
這個年近三十的女子，挽著鬆鬆的髮髻，髮間只一支桃木簪子，舉手投足間從容優雅又帶著幾分女子婉約，行事卻颯爽果決。朝雲是外祖母救回來的孤兒，自小養在身邊，重規矩，便也因此少了幾分親切隨和。
子秋回來悄悄鬆了一口氣，“朝雲雖未曾年長几歲，卻愈發地像位長輩了。同她說話總不自覺帶些敬語。”
“那是你未曾長大。”姬無鹽剝著松子眼神溫柔，“她是外祖母培養出來管理姬家偌大家業的總管，待此間事了，是要回去接王總管的差事的，自是與旁人不同……你卻是不必如此。”
青花瓷的小碟子，巴掌大，裡面已經躺了小半碟子的松子。
子秋在旁坐了，抓了一小把松子剝著，“奴婢來吧，姑娘不必親自做這些的。”姑娘不愛吃松子，寂風愛吃。
姬無鹽也不推辭，取了熱毛巾擦了手，問，“寂風呢？”
“昨兒個您送他的蓮花燈，他燃了一夜沒捨得吹，甚至一開始都沒肯睡覺，眼巴巴瞅著，後來撐不住才去睡的。”子秋想起那模樣就笑，“今早裡頭的蠟燭沒了，鬧著要岑硯帶他去買蠟燭，還未回呢。”
寂風是姬無鹽撿回來的。
彼時他才四歲，面黃肌瘦地像個小蘿蔔頭，在剛剛開始懂事、卻又不是特別懂事的年紀，先有了關於被拋棄的概念，在之後很漫長的一段時間裡，姬無鹽都是他唯一願意接觸的人。