命運的鐘擺在天際懸垂搖晃，倒計時已經開始，一切都向無法挽回的地步疾馳。
回到北京沒有多久，噩耗便傳來。
陸可人好友的親眷在高校工作，告訴陸可人：高考得分已經出來，各學校的錄取都在結錄。然而，她女兒赫卡特的高考檔案沒有被任何二本院校收錄。
二本已經是赫卡特一模、二模甚至三模的底線。
那就是說，赫卡特的高考成績低的可怕，甚至瀕臨落榜了。
高考專家分析，這次考試出題的確不按規律，不少平時勤勉備考的學生都遭遇滑鐵盧，只有頭腦靈活的考生能撿到分。然而，赫卡特是那種只顧死學的乖學生。
陸可人回想赫卡特在蘇杭之行表面強顏歡笑，實際上懨懨不樂，心裡已經有了幾分猜測，只是一直心懷希望。
現在看來，最後的希望竟也要破滅。
她強自鎮定下來，沒有告訴丈夫和女兒一個字。
錄取結錄在即，她當天便從好友手中磨到了那所二本擦線學院的招生主任的電話。
她的女兒乖、勤奮又可憐。她不忍讓自己唯一的女兒沒有大學上。
她咬緊牙關，決心無論如何嚴苛的條件，都要試一試。
接電話的是一個男子的低沉聲音，帶著一些油滑。他們約好在市中心的一家咖啡館見面。
陸可人開啟衣櫃，端詳起自己缺少添置的衣物，找出了一件略微合體的珠灰色裙裝。
黑、白、灰，是陸可人年輕時從某位香港作家那裡學到的穿衣聖經，永不過時。
黑、白是經典的人心底色，可是勿要忘記，人心永遠有灰色地帶。
陸可人即將要觸碰那道“灰線”，就像一個拿起火，放在手裡玩的孩子。
不過她指望不上懦弱無能的丈夫，她心中只有女兒，也就顧不上那許多了。
赫卡特在自己的小屋裡睡覺，眼角灑下一滴淚。
她的悲歡過於空幻，她挽回不了即將發生的現實，虛無主義者會將這些無法撤回的現實再次歸於虛幻。
她很快會發現自己被命運掏空，漸漸一無所有。
夏風很暖，陸可人心中是驚顫的冰涼。
她戰戰兢兢地在咖啡桌前坐定，面前是她的底牌：用母親的嫁妝換來的錢、女人扭捏的淚、對應試教育的控訴。
錢，不多；淚，為了生存可以擠出來；控訴，總可以有，畢竟她驕傲自己的女兒，對傷害她女兒的一切都會露出玫瑰矯揉的刺。
招生主任的頭很圓，頭髮油油向後梳，正襟危坐，眼神在珠灰色的裙子上瞟，卻十足油鹽不進。
“赫太太，十足惋惜，令愛這次高考發揮不好，無論她平時多麼勤奮、努力，我都愛莫能助呀。”
陸可人在這一刻，願意把靈魂出賣給魔鬼。她虛假扭捏的落淚表演下隱藏著對女兒的真愛。
誰，不會願意為了證明自己的愛，在危機時刻為了自己的真愛擋子彈呢？
陸可人的這一刻到了。
她是成年人，知道一個女子最終的底牌是自己的裸露。