黔州秋雨連綿下了十幾日，天剛放晴，向元帥就親帶十萬大軍駐紮到月口關三十里之外，勢要奪回月口關。
然未等營帳紮好，月口關內就衝出數千騎兵，為首的只是敵方一名偏將。
向元帥早就防備，令前軍擋下，敵將也不做停留，見他們有所準備，就下令撤軍，很快就退回月口關，向元帥命令不許追擊。
接連兩日，滇軍都是如此，不分白日黑夜，也不拘時辰，只派一隊騎兵，來騷擾他們，得了甜頭就迅速回城。
向元帥恐有伏兵，不許追擊，朝廷的兵馬不堪其擾，大將們更是都憋著一股氣。
等大軍休整完畢，向元帥就立即下令攻打月口關，將士們勢頭正猛，一連幾日，朝廷掃清了月口關外的防守，然月口關險要，久攻不下。
中軍大帳內，向元帥緊盯地圖思考著排兵佈陣之法。
林青故、木華卿和向空斜三人帶兵歸來。
“你們回來了！前方戰事如何？”向元帥問道。
向空斜一把將紅纓槍插進地裡，“爹，我們攻打了數日，基本摸清了月口關的兵力，至少有五萬人駐守在那裡，我們想明日全面進攻，定能攻下！”
“對！”林青故也說：“請元帥下令！”
“楊將軍怎得還未回來？”
向空斜說：“楊將軍勢要掃清月口關外的殘兵，尚未回營。”
向元帥點點頭，又看了木華卿一眼，他自從知道了眼前人就是聞人木，就算久經沙場，也還是驚駭不已。
“軍師的意思呢？”向元帥看他一直不說話，就自己開口問了。
木華卿從進帳來，就只盯著中間的沙盤，皺眉凝思，不發一言。
林青故用手肘推了推木華卿，他才回過神來：“前些日子多雨，道路泥濘難行，如今再攻，正得天時，但我軍攻打月口關以來，接連受挫，恐士氣有損。”
向空斜不贊成他，撇過臉理理槍頭的紅纓，“正是因為士氣有損，才急需一場勝利！”
木華卿上前兩步，拿玉簫在沙盤上劃拉，“月口關正如其名，兩端狹長，中間開闊，我想，可讓一隊騎兵從山谷繞過月口關，到其後方，守住各路出口，月口關就是一座孤城，屆時自然可破。”
向元帥回頭看看架上的地圖，那正是木華卿去年給林青故的那張，上面各處險要標註詳實。
“若要繞路，即便是騎兵，至少也要十幾日才能繞出去，我軍雖然解了赤霞城之困，又奪回了衝城，但滇軍並未有太大的損失，滇王的騎兵人數戰力都勝過我軍，你們也都見識了，將戰線拉長，兵力分散，於我軍不利。”
木華卿抿唇不語，他有所預感，這本來就是一場持久戰，將戰線拉長，雖不能立刻攻下月口關，但能最大程度減少傷亡。
林青故一手緊握佩劍，走上前檢視地圖，“馬上就要入冬，我軍恐不能適應西南的氣候，若將士發了疾病，就是大禍，必須儘快將滇軍趕出黔州。”
木華卿劍眉微皺，今年要奪回黔州所有的失地，是不可能的。
向元帥認可林青故的說法：“林將軍言之有理，明日就由你和楊虎帶八萬人馬猛攻月口關，一定要奪下來！”
“末將領命！”
向空斜這才急道：“爹......元帥，那末將呢？”
“你和本帥一起鎮守大營！”向元帥揮手讓他們都出去。