三月，滇王投降的訊息傳遍全國，舉國歡慶。
四月初，林青故帶兵返回錦城，以雷霆之勢處理了錦城周邊的暴亂，林家的聲勢再無人可比。
午夜時分，緊閉的城門悄悄開啟，百餘個腰佩彎刀的黑衣人護送一輛馬車，進了錦城。
林青故、向空斜和木華卿都等在宮門口，一路通行無阻，五人直入皇宮。
慈康宮內，陳太后身披鳳袍，坐於屏風後，滿臉滄桑，強打起精神，看向屏風前的林青故和向空斜，怒道：“林卿，向卿，就算有天大的事，你們也不該夜闖宮門，真是膽大妄為！”
林青故和向空斜站於下首，拱手請罪：“臣知罪！”
“咳咳！”太后捏緊手帕，嗆咳幾聲，又說：“看在你們平叛有功，哀家就免你們死罪，有何事，快講！”
林青故道：“臣有軍機要事，還請太后娘娘屏退左右。”
“大膽！”太后還未開口，李嬤嬤先出聲訓斥，“林世子竟敢讓娘娘屏退左右？”
太后也面色不善，向空斜稟道：“啟稟娘娘，臣有要事，望娘娘屏退左右。”
太后聽向空斜出聲，這才想起之前那道密旨，此事確實不光彩，絕不能傳出去，於是下令道：“所有人都退下。”
“遵旨！”
大殿內除了李嬤嬤，所有的宮人都遠遠退下，大殿內只剩四人，和搖曳的燭火。
太后正要詢問密旨的事，林青故先開口道：“臣在西南，見到了一位故人，得知一件天大的秘辛，望娘娘容稟。”
太后疑惑道：“什麼秘辛？能讓你們夜闖慈康宮？”
向空斜道：“這個人如今就在殿外，請娘娘傳她相見。”
太后聽了這話，一拍靠枕：“大膽！你們竟敢私自將民間百姓帶進皇宮，你們眼裡還有沒有哀家？咳咳......”
“娘娘息怒。”李嬤嬤趕緊給太后順氣。
向空斜道：“此人至關重要，太后一見便知。”然後向殿外喊道：“木兄！”
木華卿帶著兩個被黑色斗篷包裹全身的人，進了大殿。
太后更是氣的直咳嗽。
“草民見過太后！”除了木華卿草草行了一禮，其餘兩人皆站著不動。
李嬤嬤指責道：“哪裡來的刁民，見了太后竟敢不行禮？”
程宜人被斗篷包裹嚴實的身體自從進了皇宮，就顫抖不停，夏澄泊扶住她的腰，對上面人的指責只當沒聽見。