在眾人的一片埋怨聲中,各船隻依次排隊向軍卒繳納十分之一的財物,作為稅賦。
有的是漁獲,有的是鹽巴,有的是山貨、有的是糧食,有的是草藥。反正不管什麼東西,閬中城全部按照十分之一的比例抽稅。
突然一名軍卒驚喜地指著一艘船中的十個罈子道:“呦嗬,還有好酒!”
亂哄哄的其他軍卒全湧了過來:“哪裡?哪裡?”
一名軍卒走上前去,用指頭戳開封泥,頓時一股從沒見識過的酒香鑽鼻而入,沁人心脾。
“嗯,嗯,好酒,這個這個……後面的船不用貢賦了,都是些臭魚爛蝦,這幾壇酒就算你們船隊孝敬老子了。”
船老闆帶著哭腔撲通跪了下來:“軍爺可憐,此乃南鄭之酒,價值不菲,小老兒身家性命,全在此酒。軍爺辛苦,願奉上一罈,還望軍爺成全,給小老兒剩點本錢。”
巴軍小頭目大怒:“去你媽的,再囉唆將爾抓了,以通敵論處!”
在船老闆呼天搶地的哭喊聲中,十數罈美酒被全部搬下了船隻。
此時,嘉陵水上風力驟升、天色已經黑了下來。一位船伕小心翼翼地上前:“軍爺,水上阻風,小人等欲在此一避,還望軍爺成全。”
抱著奇香美酒的巴軍小頭目頭也不回地道:“愛待幾時待幾時,不過動靜小點,不要吵了老子們的清夢!
這十罈美酒,可是南鄭出口的蒸餾酒,本來是俱酒送與吐費城主符溪瀟的禮品。
符溪瀟想到父親兄弟,俱皆沉湎酒色,導致亡國,心裡對此物深惡痛絕,一心只想做心繫氐人的好城主,遂立誓不沾滴酒。
又聽聞公子所釀之酒可治外傷,遂將其全部送至淳于浩軍中。
淳于浩平時也捨不得喝,這些寶貝賣到中原諸侯處,一罈酒可以換回一大船糧食,太金貴了。
但此次大戰將起,淳于浩本著“捨不得孩子套不著狼”的精神,遂將十壇寶貝,交由丁季的第一梯隊率領。
這些巴軍值守烽火臺,風高天冷,水氣又重,經常飲些小酒禦寒。
但今天這酒太邪性了,香氣撲鼻,酒香四溢,別說喝了,聞一聞就能把人醉倒。
巴軍頭目先喝,一口入喉,齒頰留香;輕輕一抿,歡喜入腸。
先是眉頭緊鎖,雙目緊閉,整個味蕾都在接受著有生以來從未有過的洗禮。
繼而雙眼圓睜,精光四射,猛吐一口粗氣,幾乎是咆哮著喊出兩個字:“好酒!”
最後一仰脖,一碗清香全部貫入愁腸,原本孤苦煩悶的內心被一股突如其來的喜悅所填滿,心跳加速,血液沸騰,彷彿有一股強大的能量在他的身體裡湧動。
其餘巴軍看著頭目如同表演般的表現,眼中充滿了好奇。
巴軍頭目臉上剎那湧起一股紅潮,他興奮地一拍手:“來,諸位弟兄,滿上滿上,嚐嚐這絕世好酒!”
酒,準確地說是蒸餾酒,為這些駐守烽火、孤獨無聊的軍士開啟了一個新的世界,每個人都在經歷生命中最美好的時刻,殊不知,也是最後的時刻。
滿天星光籠罩四野,嘉陵水面一片平靜,將天色星光倒映在水中,船 上船下俱是一片星光璀璨,漁船彷彿置身於虛無之中。
丁季緩緩地從艙中直起腰身,走了出來,他無心欣賞這醉人的美景,輕輕地吐出兩個字:“動手!”
戰爭是殘酷的,死亡是殘忍的,但烽火臺的巴軍士卒,死在一片美好的安詳之中,沒有經歷一絲痛苦。也算是這個亂世,給予生命的最後體面。