吳起罕見地大發雷霆：“大九、南四，爾曹所司何職？所為何事？竟至元兇逃脫？”
大九、南四等人也是鬱悶至極，本來計劃今天活剮了陽城君這個一肚子壞水的老小子，結果就在場中混亂之時，此人竟然像人間蒸發一般，在眾人的眼皮子底下消失了蹤跡。
“屬下立即緝拿此賊！”
新楚王熊良夫笑眯眯地走上前來：“此次撥亂反正，吳子居功至偉，不穀欲尊吳子為尚父，國中事無鉅細，悉聽尚父。”
吳起躬身沉聲：“王上，臣何德何能？至死不敢奉令。臣此前曾言，臣老矣，歸養山林，作一田舍翁足矣！”
熊良夫對吳起的表現非常滿意，“尚父”是什麼？那是周初開國之時，周武王對呂尚（姜子牙）的尊稱，字面意思，就是像父親一樣。
哪個大臣吃了熊心豹膽，敢給君主當爹？！
熊良夫好言安慰：“吳子北伐有功，然國喪在即，待不穀安葬先王之後，再對吳子論功行賞。”
吳起諾諾稱是，他也不想太駁這位新楚王的面子。但是，吳起的心中，去意已決。
經此一亂，吳起失去了紅顏知己闕絲雨，高義之士鬥棟礫、寧二娃，同時也徹底認清了在楚國推行變革的阻力之大。
首先，從吳起以往的觀察來看，熊良夫對變革的態度十分曖昧。吳起老了，吳起累了，經不起這樣的折騰。
其次，楚國“封君太眾，大臣太重”的格局並沒有完全改變，就算此次參與變法的七十餘家勳貴全部誅殺三族之後，楚國仍有大大小小的封君上千家，這樣的阻力，窮盡吳起一生，也是推不動的。
最後，也是最重要的，楚國的老百姓並不理解吳起的變法，因為吳起的變法，歸根結底是對上層建築的改造，缺乏惠及底層生民的因素。
比如，吳起將修築城牆的標準由“二築法”改為“四築法”，其目的是增加城牆的堅固程度，但民眾都怨恨這樣的改革。
吳起的變革，在失去了楚悼王的支援之後，已經變成了“一個人的戰鬥！”沒有堅持下去的必要。
郢都已經成了吳起的傷心地，他以軍中有事要處理為由，當夜宿在自己的親兵營中，並未隨同新王入郢。
是夜，俱酒深入吳起的親兵營中，拜見義兄。
甫一見面，吳起立即迎上前來，大禮參拜：“臣吳起，拜見我王！”
俱酒一面攙扶吳起，一面口中亂叫：“兄長請起，何必如此？”
吳起硬要向下拜，俱酒非要往上攙，二人臂力千鈞，互不相讓，竟然變成了一場力道大比拼。
推讓再三，二人相視一笑，雙雙攜手，把臂而行，入帳敘話。
終究，吳起還是將俱酒請上了主位，自己在側位陪著坐下。俱酒也沒有再繼續堅持，而是欣然坐下。
經過這一番試探，俱酒對將吳起收入囊中，有了更加篤定的自信。
“兄長，弟聞楚王欲以‘尚父’尊稱，兄長今後，高枕無憂矣！”
吳起卻是正色以對：“公子一顧臣於西河，再顧臣於襄城，三顧臣於郢都，雖頑石亦可化矣，起雖愚，豈不如石乎？”