在唐社的沿途接待和墨家的嚴密護送之下,秦嬴夫人一路秘密西行,不一日抵達漢國第一座城池——安康城。
在穿越者的主導下,安康城提前矗立在了漢水之濱,成為由楚國進入漢國的控制性堡壘。
此時,俱酒為了防止八國聯軍對新生政權的武力干涉,將鎮國柱石、太尉吳起派到了南鄭主持防務。
秦嬴夫人久居北方,不習舟船,頗有些頭暈體乏,是故在艙中休息。
忽然聽聞舟子通報:“夫人,安康城已到,太尉等人在岸邊恭迎。”
終於來到了兒子的地盤,秦嬴夫人自帶精神,簡單梳洗一番,出艙上岸,與眾人相見。
最高武職、太尉吳起,常駐南鄭、軍功第一的徵北將軍章蟜、南鄭郡郡守兼郡尉吳耕,南鄭郡監跌鼻,以及偏將軍懷恕、懷直、懷驚,校尉大九、南四、蕭哨、靖家孚、易十七、苗冥、白幕、豆孟雄,醫家代表、扁鵲弟子虢太子等一干人等,烏壓壓一片齊聚碼頭迎接。
身後是一片盔明甲亮的漢軍,經過吳起一段時間的訓練與整肅,軍容嚴整,軍貌威赫,軍紀嚴明。
遠處的安康城,深溝高壘,金城湯池,旌旗招展,防衛森嚴,好一座雄城!
身側,漢水清流,滾滾而來;左巴山,巍然聳立;右秦嶺,千峰壁立。
數十面呼啦啦的旌旗之上,繡著斗大的“漢”字,昭示著這一片土地的歸屬與榮光。
眾人眼見秦嬴夫人儀態端莊,舉止嫻雅,鵠峙鸞停,霞姿月韻,面有慈愛之色,身具母儀之德。
眾人齊齊躬身長揖,中氣十足地高喊道:“臣等恭迎夫人!”
後邊列隊的漢軍士兵,因手持兵刃,不能全禮,俱皆高聲呼喝:“恭迎夫人!恭迎夫人!恭迎夫人!”
一時聲震長空,氣貫虹霓,天地迴響,綿綿不絕。
加之嘩啦啦甲冑鳴響,叮叮噹刀戈相撞,加之水流滔滔聲,風捲旌旗聲,馬嘶聲、山風聲,匯合成一道宏大的交響一般,共同迎接秦嬴夫人的到來。
秦嬴夫人自從嫁到晉國,就沒有見過如此險峻江山,如此精兵強將,而今天,自己的兒子卻創立了這樣一片基業,打下了如此秀美江山,忍不住淚流如注,喉頭哽咽,嗓音發顫。
“眾位將軍免禮……免禮”然後接過侍女遞過的絲巾,輕拭珠淚,激動之情,難以自抑。
懷氏三兄弟作為晉國舊臣,專門出列,重新見禮,少不得又是一番寒暄。然後懷氏兄弟又將吳起、章蟜、吳耕等人一一向夫人引見,算是認識了。
吳起道:“夫人一路舟車勞頓,臣等在安康城略備薄宴,恭請夫人入城,休憩一番,再行上路。”
秦嬴夫人急於見到自己的兒子,再加上她對漢國的地理也沒什麼概念,想著很快就能見到俱酒,是故堅持趕路。
“太尉戎馬倥傯,國事繁忙,老婦就不打擾了。且老婦急於見到阿酒,還是繼續行舟吧。”
眾人哪敢忤逆太后的意思,吳耕、跌鼻與懷氏兄弟親自率船護衛,浩浩蕩蕩向南鄭行去。
與此同時,墨家和唐社接續發力,護送嘉明公主從另一條路徑,深入楚國腹地,然後到了長江邊,換乘唐社大型商船,溯江而上,直入巴蜀。
嘉明久在北方,見此南方山清水秀之景物,離愁稍解,一路無話。
此一階段,楚漢交好,江上貿易運輸、打魚船隻不斷,桅楫相望,不一日,船過三峽,進入漢國江頭,魚復地界。
遠遠地看見魚復兩岸,橫亙十條樓船,船身巍峨高聳,氣勢磅礴。
每艘樓船的船頭都雕著一隻巨大的龍頭,龍鬚飛舞,龍目炯炯,龍口微張,龍牙尖銳,龍角猙獰,隨著船頭在江水中的起伏,彷彿巨龍出水,勢壓天地,氣吞山河。