此時的魏國朝堂，隱約浮現黨爭之勢。
貴族世家以公叔痤為首，而且有魏侯擊撐腰。魏侯擊即位以來，更偏向重用貴族世家，而對布衣卿相有所疏離。
布衣草根以吳起為風向標，吳起的起落不僅僅是他個人的事，更是其代表的一整批出身低微的低階士族的期望所在。
翟徒出自魏文侯時期的相國翟墴家族。翟氏狄人出身，翟璜任文侯時期相國三十年，推薦了吳起、李悝、樂羊、西門豹、北門等一批布衣臣子，致使魏文侯時期魏國大興。
但翟璜此舉也遭到了貴族及世家的非議，在貴族世家大臣看來，翟璜這是在拉幫結派，搞小山頭嘛！要不你翟璜為什麼都是推薦的一些破落貴族、草根之士、布衣小吏呢？
尤其是吳起這種人，母喪不歸、殺妻求將，整個一劣跡斑斑的問題男嘛，這樣很容易帶壞我們魏國純真無瑕的青少年的！
翟徒此次領軍伐趙，雖不能言敗，起碼是無功而返。於是在一眾貴族大臣的攻擊下，魏候擊將翟徒削去職爵，命其回安邑面君。
翟徒有感於自己的不幸經歷，以及魏國朝堂的歪風邪氣，忍不住給老長官吳起寫了封信鳴冤叫屈。
翟徒不明白，自己已經是待罪之身，一路上已經被嚴密監視，信札怎麼能夠送到吳起手中呢？更何況吳起此時已經是自身難保。
這封信很快被有心人在中途截下，幾天之後就擺在魏侯擊的案頭之上。
貴族世家經常在魏侯擊耳旁吹吹風，魏侯擊顧及吳起功高，尚不以為然。吳起嘛，有才能的人總是有點個性的，至於說懷有不臣之心，那還不至於。
但當翟徒滿腹牢騷的信件擺在魏侯擊面前時，他的眼神不由得凝重起來，莫非吳起真得欲圖不軌？而且已經在中下級軍官中開始搞串聯了？
魏侯擊下令，立即將翟徒拘押，押至安邑論罪。同時，以趙國助鄭、剛平築城之事為由，嚴令吳起立即趕回安邑參謀軍機。
吳起在與俱酒別過之後，就開始交代軍務，準備奉君命而回安邑。巴寧和爨（cuan）襄俱是吳起一手訓練出來的青年將領。吳起命爨襄鎮守西河郡駐地陰晉城。
當魏侯的加急君命飛奔西河之時，吳起則帶著巴寧沿大河北上，一路巡視邊防，他擔心自己返回河東之後，秦國人會有什麼小動作。
吳起與巴寧檢視了西河重鎮少梁城之時，信使一路北上，終於趕上了吳起。吳起領命之後，囑咐巴寧加強防衛，就從少梁渡渡過大河，準備迴歸安邑。
選擇少梁渡，是因為這裡是汾水入河的河口，渡河之後，逆汾水而上，可以儘快進入魏國腹地，大部分路程都是水路，顯然要比陸地要快。
古時汾水流量非常大，適合行船。吳起佇立船頭，心情極度複雜。
此前西河遍傳流言，雲道吳起欲擁兵自立，遂令魏侯生疑。此次召吳起入都，就是一種試探。
在這種情形下，吳起不得不孤身回都，以自證清白。