隨著葬禮的結束，京都的夏日變得更加熾熱，暑氣逼人，彷彿預示著一場即將來臨的風暴。而在這種壓抑的氣候下，田山持國的府邸中則上演著另一種風暴的前奏。
深夜中，田山持國的房間裡燈光昏暗，幾個身影在房間中輕聲對話，這些人正是田山持國秘密僱傭的忍者。他們剛剛完成了一次秘密而致命的任務。
田山持國神色嚴肅地問道：“都處理乾淨了嗎？”
忍者頭領單膝跪地，回答道：“大人，目標全部消滅，屍體已經徹底處理，不會留下任何痕跡。”
聽到這個回答，田山持國的臉上閃過一絲滿意的神色。“很好。”田山持國點點頭，隨即取出一袋金子，“這是你們的報酬。”他的聲音平靜，但話語中不難聽出一絲冷酷。
忍者頭領接過金子，深深一拜：“我們會繼續為大人效力。”
隨後，忍者們悄無聲息地離開了房間。田山持國獨自坐在昏暗的房間中，眼中閃爍著深邃的光芒。在他腦海中，那個決定性的夜晚的場景如同電影般重放：在一間昏暗的房間內，幾個神秘人物圍坐在一張低矮的桌子旁，他們的臉部被斗篷和兜帽遮掩，只露出眼睛，顯得神秘而危險。房間中瀰漫著陰謀的氣息。最核心的一位人物，小心翼翼地將一瓶毒藥交給了一位僕人。這位僕人看起來普通無奇，但他被賦予了一個改變歷史的任務——將毒藥偷偷加入到將軍足利義勝的晚餐中。
那個夜晚，房間裡的每一個細節都被田山持國記得清清楚楚。僕人顫抖的手、他臉上的矛盾和恐懼、低聲交談中的陰謀策劃。房間牆上的武士畫卷與室內的險惡氛圍形成了強烈對比，彷彿是對即將發生事情的諷刺。那夜，一切進行得異常順利，毒藥被成功地混入了將軍的食物中。而那些操縱者則在黑暗中靜靜等待，知道他們的計劃即將得逞。第二天清晨，足利義勝的死訊傳遍了京都，表面上是因赤痢去世，而背後的真相卻只有極少數人知曉。
現在，參與那夜行動的關鍵人物已被秘密剷除，事件的真相被永久掩埋在室町時代錯綜複雜的政治鬥爭之中。田山持國知道，這只是權力鬥爭漫長遊戲中的一步。雖然面上無波瀾，但他的內心深處，對即將到來的政治變局既有預期，也有深深的謹慎。外面的夜色越發深沉，田山持國站起身來，走向窗前。夜空中烏雲密佈，似乎預示著即將到來的風暴，而他的野心和計謀將在這場權力的風暴中繼續演繹。
田山持國的沉思被走廊上匆匆的腳步聲打斷，他的目光從窗外的夜色中收回，轉向門口。門外，他的兒子細川義就正急切地稟報著。“父親，我已經按照您的指示，通知了各位大名關於召開選舉信任將軍的會議。會議將在明天上午準時召開。”田山義就的聲音中帶著一絲緊張和期待。
田山持國點了點頭，面無表情地回答：“知道了。”他的聲音平靜，但眼中閃爍的光芒透露出他對即將到來的會議的重視。
在室町幕府的歷史中，幕府將軍的選拔過程經歷了重大的變革。原本這一過程多由家族內部決定，血統和能力是關鍵的考慮因素，而幕府的高階官員和有影響力的武士家族通常不直接參與。然而，自從第六代幕府將軍足利義教在嘉吉之亂中慘遭殺害，幕府將軍的地位和權力開始動搖。
細川持之當時扶持年幼的足利義勝上位，標誌著幕府將軍的權利開始衰落，而實際的政治權力越來越多地集中在幕府的管領手中。管領，作為幕府的副手，原本的角色是協助將軍處理政務，管理幕府內部事務。但隨著時間的推移，他們在幕府中的話語權愈發重要，逐漸成為除將軍外最有影響力的官員。如今，細川持之因年老多病，已無法有效掌控局勢。田山持國清楚地意識到，這次關於新將軍的選舉會議，不僅是個選拔新領導的過程，更是一個關乎幕府未來權力格局的關鍵時刻。他已經暗中佈置了眾多棋子，不僅影響著幕府內部的政治走向，也試圖操控更廣泛的武士階層和大名們。
田山持國的計劃遠不止於選舉一個新的將軍，他的野心是要在即將到來的權力重組中佔據主導地位。他明白，在這樣一個充滿變數和動盪的時期，唯有掌握更多的權力和影響力，才能確保自己和家族的地位不受威脅。因此，他在幕後精心策劃，準備在這場政治博弈中出奇制勝。隨著選舉將軍的會議臨近，田山持國更加頻繁地與各方勢力進行交涉和策略佈局。他的每一個決定和行動，都可能成為改變幕府未來的關鍵一步。
田山義就察覺到父親的沉思，他知道父親一直在為這次會議精心籌劃。雖然他還無法完全理解父親的深層意圖，但他清楚，父親的野心遠不止眼前的權力之爭。“父親，您需要我做些什麼嗎？”細川義小心翼翼地詢問。
田山持國轉過身，看著兒子，眼中閃過一絲讚許：“你已經做得很好了，義就。明天的會議，我需要你保持警覺，注意大名們的一舉一動。我們不能放過任何可能影響會議結果的細節。”
田山義就鄭重地點頭，他知道這次會議不僅關係到幕府的未來，也關係到他們家族的命運。
田山持國再次望向窗外，夜色更加深邃。明天的會議，對他而言，不僅是一個展示政治手腕的舞臺，更是一個實現他野心的關鍵步驟。在這個關鍵時刻，田山持國已經準備好迎接所有挑戰，準備在這場既複雜又微妙的權力遊戲中取得勝利。他已經準備好迎接任無論是公開的較量還是背後的暗流。
是夜，在幕府另一位重臣細川持次的府邸內，一股沉思和籌謀的氣氛瀰漫在空氣中。細川持次這位足利義教將軍手下重要的大名，曾經的經歷頗為傳奇。他曾在赤松滿祐暗殺第六代幕府將軍足利義教的叛亂中，險些喪命。然而，他不僅幸運地生還，而且在隨後的動盪中扮演了關鍵角色。他積極擁立足利義教之子義勝，成為幕府新將軍的支持者，並對抗赤松氏的勢力。細川持次在政治上的敏銳和軍事上的果斷，使他在幕府中的影響力日增。
然而這位曾經在在危局之中力挽狂瀾的大名，如今雖然身體羸弱，只能躺在病榻上。他的兒子細川勝元在旁邊侍奉。細川勝元輕聲問道：父親，剛才田山家遣使而來，請父親明天去將軍府商議新任將軍人選的事宜，我們明天應如何應對？
細川持次回答道：田山始終以精明和謹慎著稱，常在複雜的政治局勢中尋找機會。儘管田山持國在直接軍事行動不如我顯著，但目前看，我已經老了，他的政治手腕和幕後操作對幕府政局的影響不容小覷。明天的會議對我們來說，不僅是一個挑戰，也是一個機遇。你必須在會議中保持冷靜，理智地評估形勢，以靜制動，靜觀其變，尋找對我們有利的時機。”
細川勝元在父親病榻旁，聽著細川持次的話語，眉頭緊鎖。他知道父親的身體狀況已經不允許他再像從前那樣在政治舞臺上大展拳腳，但他也清楚，父親的智慧和經驗是家族在這個動盪時期的寶貴財富。細川勝元低聲回答道：“父親，我明白了。您放心，我不會讓您失望的，我將保持警覺，我會密切關注會議中的每一個細節，觀察田山持國的一舉一動。在會議上我會代表細川家，儘可能地維護我們的利益和地位確保我們能在這場政治漩渦中穩住腳跟。”
細川持次微微點頭，他的臉上顯露出一絲滿意的神色。雖然身體日漸衰弱，但他的政治直覺仍舊敏銳。“記住，勝元，政治之道如棋局，關鍵在於洞察對手的意圖並據此制定策略。田山持國雖然精於謀略，但他也有弱點。真正的力量不僅在於武力，更在於智慧和策略。你必須學會在複雜的政治局勢中保持平衡，我們需要在這場政治鬥爭中找到適合我們的立足點，利用每一個機會來增強我們家族的地位。”
細川勝元認真地回想父親的教誨，他的心中既有對父親的敬重，也有對未來的責任感。在這個關鍵時刻，他明白自己需要更加謹慎和機智，以確保細川家在動盪的政治局勢中保持影響力。府邸內靜謐無聲，細川持次輕輕閉上了眼睛，似乎在思考著什麼，他知道，儘管政治局勢複雜多變，但有細川勝元的年輕力量，家族未來仍有希望。細川勝元靜靜地坐在一旁，明天的會議不僅是關於新任將軍的選擇，更是一場涉及幕府未來的政治較量。在這個關鍵時刻，自己的每一個決策和行動都將對細川家的未來產生深遠的影響。在這場風起雲湧的政治鬥爭中，細川勝元已經準備好代表家族，承擔起自己的責任和使命。