在看見身後異體的那一刻，楚斬雨承認自己的內心停頓了一下。
一個正常的大活人，一個健康結實，朝氣蓬勃的成年士兵；在他的身後，悄無聲息地變成了面目全非的怪物。
如果在戰場上或者身臨險境的時候，楚斬雨會出乎尋常地靈敏，但是這個突發情況實在是太過突然；連一向敏銳的他也不由得愣了愣神。
所幸身體在大多數的時候，反應比心靈來得更快；楚斬雨自然而然地揮刀斬斷了向他撲來的，長而柔軟的粗壯肢塊。
刀光微閃進肉塊，鋥亮的一道血箭筆直地濺到他的臉上。
楚斬雨微微撇過頭，躲開了上方掉落下來的肉塊。
切面露著猙獰白筋的塊狀物，像是有生命的那般呼吸著；楚斬雨在那一瞬意識到：
他是活的，它是活的。
在人造戰士巔峰之作的手腕以及臂膊力量壓迫下，異體似乎也殘存著人類所有的恐懼意識。只見它伸展出的觸手瞬間倒轉了方向，在楚斬雨下一刀過來之前，它用這些新生的觸手緊緊捂住了自己。
像一個害怕父母打罵的小孩子，蜷縮著身子以求保護自己。
碩大的眼球狀物體，鑲嵌在粗糙凸起的表皮上，隨著起伏微微顫抖著。
楚斬雨的刀鋒已經切入了它的頂端。
“上校？”門口傳來愕然的聲音。
是周昕安的聲音。
他稍微緩了口氣，起身踩住趴伏在地上的異體。這時候要是來的是個沒來得及穿防護服，還是個非統戰部的普通士兵……那可真是要了他的老命了。
“不想死就別過來！”楚斬雨厲聲喝道。
周昕安想要前進的步伐瞬間止住了。
楚斬雨用刀鋒割入異體的身子，刀尖深深刺進地板：把這個龐大的傢伙固定在原地，動彈不得；一時間，房間裡只剩下嘎吱嘎吱的地板摩擦聲，和令人牙酸的掙動。
他自己也渾身是血。
雖然周昕安是扛過三級抗體計程車兵，不是等閒之輩，但是這個怪物，包括血液在內的體液分泌量太大了。楚斬雨也不確定周昕安離得太近會不會被感染。
“叫我們統戰部的同事，帶著無害化清潔劑過來。”楚斬雨站在離他很遠的地方，靜靜地發號施令。
地板被洇溼成焦黑色，深色的血匯成潺潺小溪，向門口綿延過去。
楚斬雨神色不虞：“沒聽見嗎？”
“是！”周昕安趕緊轉身跑開。
他剛剛確實愣了一下：本來是楊中將吩咐他來詢問楚上校，什麼時候可以返回統戰部…誰能想到開啟門就看見這副景象。
儘管已經親眼見過自己的朋友被怪物吞噬同化的噩夢景象，周昕安此時仍然從骨髓裡泛起無法磨滅的驚恐，連楚斬雨嚴厲的命令都沒能聽清楚。
異體在他腳底下不斷地掙扎，楚斬雨腳下使了點力，直接把異體從地板上踩得凹陷了下去；高幫鞋被白絲絲的血肉糊滿，和桌子上那個變質的蛋糕倒是很像。
怎麼會？
完全沒有任何感染源？
只是走過來看了看我手裡的這顆眼珠一樣的東西……這顆眼珠有什麼問題嗎？
他把這個圓滾滾的珠子塞進了自己衣服內側的夾包裡。就在剛才他的手指觸及這顆眼珠的時候，一種溼粘膩滑的感覺掠過肌膚，好像蝸牛在上面爬行留痕。
雖然不知道這是什麼，但是楚斬雨下意識地覺得不能再讓這東西暴露在光天化日之下，畢竟隔著布料，貼著他的觸感已經變得非常不妙，毛糙糙地刺抓著人。
楚斬雨將手伸進了異體那肥軟的身軀，掏了幾下，然後用力向外扯出一個圓鼓鼓的東西：它佈滿灰白色的筋絡，散發著微微的熱氣，在楚斬雨的手裡化成了燃燒的灰塵。
異體抽搐了幾下，就不再動彈。
短短几分鐘裡，一個鮮活的人類生命就此消失了。
只有旁邊散落著的，被掙開的碎裂衣物，和掉落在地上的槍，槍上和衣服有他的軍隊代號編碼：這是現場唯一能證明他存在過的東西。
周昕安跑的很快，統戰部計程車兵帶著無害化處理劑趕來；楚斬雨用處理藥劑把自己那身血淋淋的衣服洗了乾淨，溼漉漉的衣料貼著面板，他無端起了一股寒意。
士兵們看到室內的異體都傻了眼，隨後他們聽完楚斬雨避輕就重的講述，都嚴肅了臉色。
畢竟誰能想到，一個好端端的大活人，平白無故地變成異體。
隔著防護面罩，士兵們彼此交換了一個不安的眼神。
突然出現在火星基地的異體已經足夠讓人驚慌，他們又剛剛面對那拉走的一排排屍體，心中已是忐忑萬分；楚斬雨的講述，更是給這些生活在相對和平的火星基地計程車兵心頭蒙上一道陰影。
“所以附近…難道說是有什麼不為人知的感染源嗎？”麻井直樹皺眉看著地上已經沒有了生息的異體。
楚斬雨這才終於撥出心口那一團氣；他下意識地向口袋內層伸手摸去。
這顆奇怪的眼珠。
然而他的手摸了個空，剛剛好好地待在那裡的眼珠，現在那裡已經不知去向；包裡空空如也。
上校面對著這麼多計程車兵，他的神情忽然頓了頓，出現了不可避免的僵硬。
“……這個我也不太清楚。”楚斬雨摸了個空的感覺並不好受，為了讓自己這個動作看起來正常一點，他掏出了一支水果煙別在胸口：“清理這裡，動作麻利些，小心別沾上這個東西的體液。”
士兵們動作熟練地清理起來，楚斬雨則走到桌子旁邊坐了下來，面對著蛋糕沉思。
在別人的眼裡可能發覺不了楚斬雨的異常，但是麻井直樹卻感覺到了那一瞬間的僵直；他走到楚斬雨身邊，拉開椅子坐下。
“是什麼？”他開門見山地問道。
這個屋子剛剛有人去世，集兵部也來過這裡，按理說這裡已經被封閉且清潔過了，不存在任何感染源；跟隨著他來計程車兵也是經過基因檢測，沒有被感染的。
楚斬雨心知瞞不過他，便壓低了聲音：“是一顆眼珠，剛剛它還在我的包裡；我不知道為什麼…他似乎是看了一眼這東西，就被感染了。”
“眼珠”的說法太過離奇，麻井直樹打量著自己長官的臉色：如果是性格惡劣的軍官，可能把開玩笑當成日常，但是楚斬雨顯然不是那種型別。
他極少在嚴肅場合開玩笑。
但是眼珠這個說法未免太奇怪，即便是很熟悉楚斬雨的他，也覺得楚斬雨或許是看成了別的什麼東西。
麻井直樹的手指在桌子上輕輕釦著：“……奇怪，應該不可能是看了一眼就如何如何，被感染的前提是要和異體的分泌物，進行一定程度上的接觸。”
“就算這個東西本身就是分泌物構成的，或者被異體的分泌物碰過，但是那位士兵畢竟沒有接觸過。”他看向楚斬雨：“況且按照您的說法，碰過那個眼球的您還站在這裡，沒有出現變異感染，不是嗎？”
“我不能和正常人一概而論。”楚斬雨擺了擺手：“就算被注入異體的基底細胞，我也不會被感染；而且你要知道，跟著我來的那個小夥子，可是穿著防護服的。”
麻井直樹也無話可說：“那就不知道究竟是怎麼一回事…無論是莫名其妙的感染源，還是消失的無影無蹤的，您所說的那個東西；稍後我會把這個奇怪的案例報上去，如果出現類同的事件的話，就立刻通知您，如何？”
楚斬雨點頭。
不過他心裡還是有些遺憾。如果那顆眼珠還在的話…不過他反覆在夾層裡摸了好幾次：那枚眼球確實是不在了。
難道是掉到哪裡去了嗎？
目光在屋子內巡梭，他並沒有發現。
要不是那詭異的觸感還留在胸口的面板上，楚斬雨都要懷疑這是因為自己過勞產生的幻覺了。
不過總而言之，這個傢伙…沒讓它跑出去，也算是萬幸。
現在檢測完的人們可都陸陸續續地回家等官方通告了；要是讓這個東西竄出去…外面還不知道會亂成什麼樣。現在軍人們聚集在這裡，門外就有一群人被此吸引，對著這裡指指點點了。
咔嗒輕響分走了麻井直樹的注意力，士兵把寫著編碼的銘牌放在桌子上。
“BX1789456”
幾乎每個士兵都有這麼一個獨一無二個編碼，這個編碼會在他們執行任務死後，向其他人公佈他們的名字。
只有士兵的親朋好友才能透過編碼得知他們的身份；使用如此私密的方式，也是為了防止真實傷亡資料引起公眾恐慌。