陽凡從天都城回到莫柯鎮的時候，天色已暗，五十里山路他走了近三個時辰。
如果不是急著把賣藥材的錢換成丹藥帶回來給母親治病，生性懶散的他肯定會在天都城裡找個地方歇一晚第二天再慢慢回來。
莫柯鎮緊鄰十萬大山南麓，當地人大都以採藥狩獵為生，因為交通不便，鎮上沒有專門收集藥材獸皮的店鋪，只有一些遊商不定時過來呆幾天。
一般不急著用錢的人會等這些遊商來的時候賣出手中的存貨，象陽凡這種急著用錢的只有自己到天都城裡去賣了。
陽凡家裡只有他們母子兩人，他父親在他十二歲的時候上山採藥時遭遇猛獸躲避不及跌入萬丈崖不幸殞命，他跟著爺爺進山幹了幾年採藥的營生，前年爺爺一病不起撒手西去，家裡也就只剩下體弱多病的母親了。
好在十萬大山藥材豐富，陽凡也算聰明，小小年紀便對各種藥材有了很高的辨識能力。
儘管生性懶散，但他運氣好像一直不錯，進山一次的收入還是要超過不少人，甚至很多街坊鄰里也願意跟他一起進山。
陽凡家在背街的一條小巷子裡，經過莫柯鎮唯一的鐵匠鋪拐彎進去就到。
“小凡，一會你過來一趟，你要的東西打好了。”經過鐵匠鋪的時候，坦胸疊肚的王老頭站在屋簷下，拿著一個黝黑得滿是茶垢的大鐵缸子一邊呼呼喝著粗茶，一邊對陽凡喊道。
“嗯，知道了，我吃過飯再來。”陽凡回道，風一般轉過鐵匠鋪拐進巷子裡去了。
“這小子，還是這樣毛毛燥燥的。”王老頭目送陽凡拐進小巷，呆了一會再轉過頭來嘆息一聲，一手搓著胸前面板上的塵垢，一手把茶缸遞到嘴邊又呼了一口。
“師父，小凡回來了？”一個壯實的身影跨過店鋪的門檻，赤裸的胳膊上肌肉墳起，一件已髒得分不出顏色的圍腰搖搖晃晃地掛在脖子上，憨憨的腦袋伸著東張西望道。
“嗯，回來了。”王老頭轉過頭看了一眼，又道：“你小子今天的功課做完了沒有，一千零八十次躬步錘，我怎麼覺得你還差幾十次？”
“哪有，我覺得都敲了一千兩百多次了，每次你都說我沒練夠，你又沒一錘一錘的數過。再說了，我秦天柱別號秦老實，師父你老又不是不知道。”秦天柱回道。
“愛練不練，不下苦功，我這點本事，你想學也學不過去。走，吃飯去，你師妹喊了幾次了，再不去我怕她又要發火了。”王老頭轉身向店內走去，秦天柱也呆頭呆腦地跟在後面。
陽凡輕輕地推開院門，一陣低沉的石碾磨擦的聲音從有些破敗的房間傳了出來。“娘，我回來了。”陽凡在院裡喊了一聲。
“哎……”屋裡應了一聲，石碾聲停了下來，陽凡推門進屋，看見他娘正從腳碾上下來，屋內瀰漫著一股決決子的清香。“凡兒，先去吃飯吧，熱在鍋裡的。”陽凡的娘和煦地微笑道。
陽凡的娘看上去三十多歲的樣子，眉目清秀卻面帶病容，顯然身體一直不太好。十幾年前嫁到陽家的時候，只說是中州鬱離城外黃氏後人，因家逢變故萬里碾轉數十載，途中有了黃氏這個小孩子，到了天都城時，家人或死或散，竟只剩下她一人困守天福客棧，恰好陽凡爺爺進城辦事在天福客棧落腳，看到小姑娘面善且境遇可憐，便央客棧老闆娘說合，嫁到了莫柯鎮陽家並在第三年生下了陽凡，黃氏體弱多病，陽凡他爹愛惜老婆，所以就只有陽凡一個獨苗。
“娘，藥我取回來了，您先吃藥吧，我問過仁濟藥房的老堂醫，他說您這個心悸的先天毛病，過度勞累就會復發，以後磨藥這些事還是我來吧，不上山我一天也是閒著的。”陽凡取出一個玉瓶遞給黃氏，裡面是三顆清心丹，仁濟藥房的方子遠近聞名擁躉無數。“還是老規矩，三天一次，一次一顆，吃完後只要注意休養，至少可以管一年不復發。”陽凡叮囑道。
“好，我現在就吃。”黃氏嘆了口氣道：“這次帶去的藥材賣的錢夠這藥錢不？我這身體呀，唉……”
“夠了，還餘了不少，那株金紫明蘭就值不少錢，你看”陽凡又從懷裡掏出一個用布縫的小錢袋晃了晃，裡面傳出一陣銅錢碰撞的聲音：“還有七錢多碎銀，我怕帶在身上趕路不安全，就存在仁濟那裡了，請他們廖掌櫃下次來收貨的時候帶給我。”
“那就好，下午的時候小姚哥兒送了只野兔過來，我燉了湯，現在還熱著呢，先吃飯吧。”黃氏吞下了一顆清心丹，喝了口水撫了撫胸口向一旁的廚房走去。
“姚叔他們不是沒有進山麼，哪裡來的兔子？”陽凡隨口問道。
“我也問過小姚哥兒，他說是上午路過張家菜地的時候看見一隻野兔在吃菜葉子，他沒作聲，遠遠地看著這隻野兔吃飽了就跟了上去，結果在小竹木裡發現了這窩兔子的老巢，又回家拿了網，把兔子洞的其它出口堵了放煙燻出來好幾只兔子。其實以他的本事何須如此麻煩。”黃氏答道。
“不管怎樣也是運氣真不錯，過兩天我們要一起進山，到時爭取打點好獵物山鹿熊羆什麼的，又有藥材又有皮貨，一舉多得呀。”陽凡頗有些憧憬道：“娘，這清心丹我仔細瞧了下，是用紅柵果、靜脈根還有八角葉這些煉成的，藥材也普通，就是我不會煉丹，不然哪用得著這麼麻煩。”說著娘倆個圍桌子坐了下來。
“煉丹可不是簡單的事，娘小時候見過一位族中老輩煉丹，煙熏火燎手忙腳亂的還爆了丹爐。”黃氏頓了頓道：“從那以後就沒見過開爐煉丹的場面了,凡兒從小聰明，想必有明師指導煉丹也不是什麼難事。”
“娘，當年黃家是中州八世家之首，怎麼會落得如此地步？”陽凡道：“如果有機會一定回您老家去檢視一番，究竟是什麼事讓黃家的衰敗一發不可收拾”
“都是小時候聽家族老輩說的，我也不太清楚，小凡你只需記著，你身上也流著黃家的血，如果有一天你有能力了，一定要查清楚當初是什麼原因讓黃家流落萬里人丁星散的。也算告慰黃家列列祖列宗了。”黃氏道：“來，嚐嚐這湯，好吃不？”
“娘做的菜，一定是好吃的。”陽凡嘻嘻笑道：“一會我去王老伯那裡取我訂製的臂弩，過兩天就要進山了，秦天柱和姚遠也要和我一同去。秦天柱要去採一些古鐵樹杆，姚遠肯定還惦記著上次跑掉那隻的獨角羚，這次一定要逮著它。”
“好吧，一會我把你們的乾糧吃喝備齊，多帶點衣服，山裡冷。”黃氏叮囑道。
娘倆匆匆吃過飯，陽凡便出門朝鐵匠鋪而去。
“這弩做了暗漆，就是太陽照在上面也不會反光，你看……”王老頭把手中那隻黝黑的弩身盒子拿到燈前照了下，果然沒有反光，這隻弩相當精巧，長方形巴掌大小，陽凡接過來按開弩盒看了下，裡面裝著一閘弩箭，三寸來長通體黝黑，沒有後羽形如鋼針，只有三角形的箭頭森然突在前方，“這個只做了一閘五支箭，都是精鐵一體打造，省著點用打造不易。”王老頭說著取出兩條獸皮帶，穿過弩盒預留的小孔綁在陽凡的左上臂上，把上括的地方指了下，陽凡會意地上好機括對準三丈外的柱子，右手按動盒子側面的板機，“嗖……”一聲輕響，一個黑點從陽凡手臂上一閃即逝，然後“咄……”柱子微微一震，上面多一截箭身，陽凡上前仔細觀察，弩箭沒入柱子一寸來深，力道極大。“謝謝王伯，這手藝絕了。”陽凡拔出弩箭回頭對王老頭說道。
“這弩箭的箭胎是我打的哦，怎麼樣，是不是特別驚奇？”秦天柱湊上來對陽凡說。
“不，我一點也不驚訝，我們天柱是煉器界奇材，從師十年，就能打造箭胎了，實在是前無古人，大機率後無來者。”陽凡笑笑道。