誰言寸草心，報得三春暉。--------唐.孟郊《遊子吟》
話說陳龍借胡昭的鋼刀，施展絕技，一舉擊斷攔河鐵鏈。陳留對岸的黃河邊，幾人收拾行裝、鑿毀小船，準備改由陸路繞過濮陽和鄴城，最終抵達鄴城附近的張角大營。
話分兩頭，那虎牢關的船伕緩緩將船開回南岸，扔下船假裝上茅廁，已是逃之夭夭。守兵們都在用晚飯，等發現是一艘空船，早已是深夜。又發現甲板上有血跡，方知道出了事。
渡口的守兵，一邊全軍戒備，一邊派人回虎牢關報信。虎牢關守將王肱，接到這個訊息吃了一驚，心道誰這麼大膽子，大白天居然滅了我一船計程車兵，胡昭恐怕凶多吉少。不知是否與洛陽劫牢的人有關？
轉天一早，幾艘兵船沿著黃河搜尋，黃河上只見濁浪滔滔，哪裡還有小船的身影。倒是打撈起幾具士兵的屍體，趕回了虎牢關。
虎牢關內的將軍府內，正開著一個緊急會議。首座一人，相貌清癯，鼻直口方，眼角含威，略顯花白的三綹長髯直垂到胸前，一身儒服裡微微露出細甲，好一位風度翩翩的儒將，正是奉皇命出征的盧植盧子幹。
盧植皺眉望著桌上兩截斷開的鐵鏈，對在座的將領說道：“匪首馬元義在洛陽大牢，差點被黃巾盜匪所救，想是因為手腳筋俱斷，自殺身亡。今日龍顏大怒，令將馬元義的屍體車裂於市，嚴令清查黃巾餘黨。沒想到黃巾如此囂張，竟在黃河上殺將逃竄。”
旁邊一人，相貌威嚴，濃眉大眼，髮髻高高梳起，頂著一個紫色的冕冠，黑黑的臉膛，短短的黑髯，整個人顯得精神抖擻，拿起鐵鏈仔細觀瞧，徐徐開口，一把低沉雄渾的聲音立刻響滿大廳：“盧將軍，我觀此人的武藝，驚世駭俗。這鐵鏈是被巨力擊斷的，沒有千斤之力，休想做到。”
說完指著地上的屍體道：“胡昭武藝不俗，卻被一刀封喉而死，此人殺人的功夫，恐怕非是徒有蠻力。唐周，你們黃巾之中，可有此等人物？”
站在廳裡的一人，獐頭鼠目，兩片薄薄的嘴唇，眼光閃爍，正是賣主求榮的叛徒唐周。那唐周見問，趕緊躬身道：“曹議郎，我思之再三，黃巾盜匪的渠帥中，沒有武藝如此高強的。不過可能是受張角蠱惑的高手，被派到洛陽救人。”
如果陳龍在會議廳裡，一定會一下子認出這把低沉雄渾的聲音，正是朝廷的議郎，驍騎校尉曹操曹孟德，畢竟在那紅袖苑中，自己和張寧在床下聽了一晚上。
盧植捋著長髯道：“孟德，我招你到此，希望你回洛陽後，能暗中調查這個神秘高手的身份。現線上索就這麼多，真不希望在戰場上碰到這個對手。我等都要小心這個高手的報復。”
曹操拱手道：“這個不勞將軍叮囑，我會將鐵鏈和胡昭屍體一併帶回洛陽，細細查探。”盧植聞言不再多言，對邊上站著的王肱道：“王將軍，我大軍正在過城，咱們到城樓上一觀。”
幾位朝廷大員，緩步上了城樓。只見虎牢關前後大門統統開放，一隊隊荷槍持刀計程車兵穿關而過，說不盡的刀槍雪亮，甲冑鮮明，整齊的步伐轟隆隆響徹天邊，奔赴河北的主戰場。
同時，陳龍他們也在緊張的趕路，希望在朝廷軍馬圍困張角部隊之前趕到鄴城。周不疑已經在路上僱傭了一輛馬車，張寧隱藏在馬車裡，以免洩露行藏。如果張寧聽到盧植的話，朝廷竟然車裂了馬大哥的屍體，連死人都不放過，一定是悲痛欲絕。
河北一地，物埠人豐，商賈繁華，當時濮陽和邯鄲的人口，已經達到六七十萬人，是絕對的大城市。只是這些年朝政腐敗，加上黃巾肆虐，把個好好的冀州搞得烏煙瘴氣，竟漸漸顯出凋零氣象。雖說不上餓殍遍野，但路上可見整村整村空無一人，房倒屋塌，甚至有著縱火焚燒的痕跡。陳龍心情沉重，不知道這些是不是黃巾軍劫掠造成的。
張寧也看在眼裡，見陳龍皺眉不已，知道他心疼百姓，對陳龍道：“文龍，我的心情和你一樣，這些被劫掠的村鎮，無論是誰的暴行，都緣起可惡的戰爭。我父親的初衷，也是解救萬民於水火，但他的隊伍裡，實在是魚龍混雜，他一人之力，無法清除罷了。”
陳龍沉重的點頭道：“我知道岳父給百姓施符水，行醫療，救了不少百姓。所以有義旗一舉，天下響應。可惜用人不明，不但出了唐周這樣的叛徒，還出了殘暴嗜殺的渠帥。此去冀州，咱們也要和岳父說，精簡部隊，解決部隊紀律問題，可好？”
張寧點頭答應道：“龍郎，你的話正合我心。若父親此次戰敗，重整黃巾的任務，我會說服父親交給我來完成。”
陳龍心想，此次盧植、皇甫嵩、朱儁同時出手，黃巾將受到重創，連你父親的生命都懸啊。談到將來的黃巾重組，恐怕只能走一步看一步了。
一路匆匆，這一日到了鄴城。一行人在張寧帶領下，繞過重兵把守的鄴城，棄了馬車，沿著鄉間道路又走了兩日，來到了位於邯鄲和平原之間的大名縣。
張角的部隊有將近十萬人，但並非出色的精兵，大部分都是吃不上飯的百姓，還缺乏系統的訓練。被邯鄲袁韻的五千精兵、鄴城韓馥的一萬精兵、濮陽橋瑁的三萬精兵、平原鮑信的五千精兵從三面設防，被壓縮在大名縣和冠縣一帶狹小的空間裡，只等盧植大軍一到，畢其功於一役。
幾人見周邊層層疊疊都是朝廷的軍營，知道已經接近張角的駐地，就躲在一所空屋中，等待天黑。黑夜中幾人從軍營的縫隙中，披荊斬棘而過，終於望見了大名縣的城牆。
張角依靠大名縣的城牆，和官軍對抗，暫時相安無事。陳龍一行到了城牆下，見城頭黑燈瞎火，顯然防守鬆散，遂大聲招呼守城士兵開城。沒想到不但沒人開門，倒先射出來幾隻冷箭，氣的張寧七竅生煙。
呂常大聲喝道：“樓上的守兵聽了，是黃巾聖女在此，你等速速開門！”樓上傳來一陣鬨笑，一個破鑼嗓子響起道：“聖女？你想聖女想瘋了吧，哪裡來的奸細，竟敢冒用聖女的名頭。”說著又是胡亂射下一輪箭雨。