老海怪偷眼看了一眼媳婦的下身，看見媳婦的褲子上沒有血跡，心裡才稍稍安穩了些，撂下馬鞭，到院子裡取了把鐵鍁，又從鍋灶下掏了些草灰，到炕前把嘔吐物蓋好，而後用鍁連灰一塊兒撮了出去。
放下鐵鍁，老海怪心裡有些後怕，又想到前些年，媳婦懷的頭胎孩子，就是讓他活生生給打掉了，多虧這回他躲備了，沒下死手，要不然，說不定又要出亂子。回過頭，再想想這回打老婆的前因後果，也覺得沒大必要，就因為要在媳婦面前立規矩，就把媳婦打成這樣，不值得。
不就是因為讓媳婦餵豬，媳婦頂了幾句嗎？又不是什麼大是大非的事。再說，眼前孩子一大群了，打了老婆，孩子們遭殃，何苦呢？這樣想著，老海怪心裡就有些悔意。
想去給老婆道個歉吧，這話他又張不開口，一個老爺兒們，打了老婆，又去向老婆賠不是，算什麼爺兒們呀？可是要是不道歉呢，任由媳婦這麼在炕上躺著，也不是個事兒。
頭胎孩子讓他打掉的那回，在劉老三老婆主張下，媳婦足足在炕上躺了一個多月，那會兒，可算把他折騰得不輕，現如今，更厲害了，孩子一大幫，要是媳婦這回真在炕上躺一個月，還真夠他嗆的。
琢磨了一會兒，老海怪想出一堆歪理兒，打算拿去開導媳婦。
老海怪回到正房，在外間屋裡磨蹭了一會兒，走進裡屋，欠著屁股，坐到炕沿兒，後背倚在間壁上，掃了媳婦一眼，見媳婦並不理會他，便嘆了兩口氣，開口說道，“咳，現如今，有句時興的話，說媽是孩子的頭一個先生。
“這 老話說得好，一世沒好妻，十世沒好子。一個女人家，養孩子，要是不能在孩子面前作表立範，往後怎麼教育孩子做人成材呀？
”眼面前，咱也是有兒有女的人啦，咱丫頭榮子，一小兒就是照著你的樣子做女人，你現在成天到晚，跟我頂嘴，咱閨女將來出了門子，也少不得照樣和女婿頂嘴，要是將來她能找個老實巴交的女婿，興許人家能容忍她，不和她一般見識；
”要是找個脾氣不好、厲害的女婿，咱閨女像你這樣，敢跟我頂嘴，那還不得捱揍呀？就從這一點，你當媽的，就得給閨女作個樣兒來。
“再說了，這 老話說，雁無頭兒，不成行；兵無頭兒，不成陣。沒有規矩，不成方圓。一家之主是什麼？就是這個家的頭兒，家裡人對一家之主，要有敬畏之心，不能在一家之主面前，亂嚷嚷，不這樣，這個家不亂套才怪呢。
“你要是覺得，我做一家之主不行，不如你，那咱們家就由你當家，怎麼樣？你是一家之主，全家的大事小情，下種收割，全由你說了算，我和孩子們，都聽你的，你說一，我保證不跟你說二；你說南，我保證不說北，你叫我幹什麼，我保證啞吧悄聲，不說二話，這才像個家樣兒。
”要不然，成天你東我西，吵吵鬧鬧，雞爭鵝鬥的，這種人家，能過好日子才怪呢。”
老海怪原想再說幾句，見妻子躺在炕上並不搭理他，眼裡一個勁兒地流淚，老海怪心裡也覺無趣，打住了話頭兒，又嘆了幾聲氣，轉身去了外屋。
到了外屋，老海怪覺著肚餓，見鍋裡是空的，只好從懸在房樑上的餅筐裡，取出苞米麵餅子，倒了一碗熱水，咬一口餅子，喝一口熱水，將就著吃了起來。
吃完一個餅子，又去馬圈給馬添了草，原想回家躺一會，可妻子這會兒，正躺在炕上哭泣，老海怪便拿起鐵鍁，到街上往車裡裝糞了。
老海怪的長篇演講，妻子並不買賬，結婚這麼多年了，丈夫這套把戲，妻子早就吃透了。他慣會打一巴掌，給個棗吃，明明心裡已經知錯，嘴上卻從不肯當著人面認錯，偏要拿著不是，當理講，把別人當成傻子。
妻子打心眼兒裡過夠了這種日子，只是眼下孩子一大幫，又都太小，她不忍心拋下孩子，才忍氣活下來，她指望將來，把孩子們拉扯大了，孩子們會保護她，這是她現在活下去的唯一的指望。
天快黑了，孩子們中午沒吃東西，幾個會說話的孩子，這會兒都嚷著餓了。老海怪媳婦強打起精神，忍著身上的痛疼，從炕上爬起，下地做飯去了。
老海怪傍晚卸了車回家，見妻子正在灶上做飯，心裡一陣歡喜，以為中午他那通開導，有了效力，臉上卻裝著淡定，沉著臉進到裡屋，躺到炕上歇著。
晚飯收拾好，媳婦只喊孩子們吃飯。老海怪也不介意，淡咧咧地也跟著起身，自己拿起碗，盛了飯，悶聲不響地吃了起來。
讓老海怪感到事態嚴重的，是過了幾天之後的事。那天半夜，老海怪被尿憋醒，身下那東西也……老海怪起身解了手，回屋重新上炕躺下，身下那東西還……弄得他渾身挺難受，這時他才想起，自從這回打了媳婦，一連多天，他都沒做那事了，這東西眼下是被憋著了。
想想打老婆的事，已過去幾天了，媳婦這些天家務活兒，一點也沒耽誤，估計她心裡的氣兒，也該消了，便有和妻子行事的念頭。
老海怪伸手進媳婦的被兒窩，在妻子的身上輕捏了一把。這種動作，是多年來養成的一種暗號，往常這樣一捏，媳婦就知道他想要，無論心裡高興不高興，願意不願意，都會把內褲脫下。
今晚卻不然，老海怪的手剛摸到那地方，睡眼朦朧的妻子像突然受到驚嚇的兔子，一躍從被窩坐起，大聲斥問老海怪，“你想幹什麼？”
夜半三更，一片寂靜，冷丁被媳婦一聲攪鬧，女兒福榮被驚醒了，問了一聲，“媽，你怎麼啦？”
“我剛才做了惡夢，”母親編著謊言，“遇上了壞人，他想欺負媽媽，媽喊了一聲，就嚇醒了。”說完，重新躺下。
“媽，我上你被窩吧，”女兒福榮說，“你摟我睡，就不怕了。”
“行，你過來吧。”
女兒福榮見母親應許了，從幾個弟弟頭上跨過，鑽進母親的被窩。
老海怪大覺掃興，躲在被窩，不敢吱聲，身下那玩意，也剎那……
以後的幾天，老海怪半夜裡，都嘗試著想行事，每次都遭到妻子的堅決拒絕。這時，老海怪才醒過 腔來，看來這次打老婆，妻子並沒原諒他，現在正在用自己身上最銳利的武器懲罰他；而他呢，又不肯主動向妻子賠禮道歉，說幾句軟話，夫妻二人，只好這麼耗著。
時間越長，慾火越旺，慢慢的，老海怪有些忍持不住了。一天夜裡，他打算霸王硬上弓，趁妻子睡熟，發出鼾聲時，強行鑽進妻子的被窩，翻身跨了上去。