“夫人，您已經跪了一天。”夜深露重，吳媽擔憂地看著王朝尋。
王朝尋每月就要來秦家祠堂祈福，一跪就是一日，她已經這樣祈福了許多年。
今天的祈福也快結束了，她一根根取下人偶上的針，地上一排人偶上都寫著一個名字，對應著秦家先祖的牌位。
這是何等喪心病狂！
吳媽默不作聲地看著這一幕，她是秦家的老人了，比管家的資歷更深，她是秦明禮盯著王朝尋的眼睛，這雙眼睛就這樣看著、看著。
王朝尋取完最後一根針，站起來的時候膝蓋已經疼得麻木了。
她把人偶一個一個放回對應的牌位邊上，這人偶當年指點秦家造孽的大師安排的，可以保秦家昌盛。
吳媽要來扶她，王朝尋搖了搖頭，疼痛才能讓她保持清醒。
第一次被罰跪祠堂是什麼時候？
王朝尋已經忘記了，她不大想記得那一年，但她記得被罰跪的理由。
有一個孩子被送到她的手裡，孩子的母親生死不明。
那個孩子孱弱得很，她比秦越昇更早出生，卻沒有秦越昇健壯。
哭得像貓兒一樣，她的心被觸動了，她想她要保下這個無辜的孩子。
她的到來已經發展了一個錯誤，難道還要眼睜睜地看著姜也的孩子被殘忍殺害嗎？
王朝尋把這個孩子看得像眼珠子一樣，她親自照養，不讓她離開自己身邊一步。
她天真地想，也許時間長了，父女倆會產生感情，這孩子不必因荒謬的迷信死去。
這個孩子可以跟明姝一樣，不養在秦家也行，保她一條命，讓她無知無覺地長大。
不會理會上一輩的恩恩怨怨，不會被傳統封建的秦家管束，她可以做自由的鳥兒。
虎毒尚且不食子，那時溫文爾雅的秦明禮卻撕破了臉皮。
起初他似是被打動，也起了慈父心腸，她們像是其樂融融的一家四口一樣，他溫柔地逗著孩子笑。
但也許是她為母后天然存在的警惕，讓她沒有全然信任這個男人，她還是不讓這個孩子到自己的視線之外。
於是，至今想起仍讓她心悸的一幕發生了。
他誇那孩子漂亮，那麼玉雪可愛，他想要抱一抱孩子，王朝尋被那段時間他的偽裝迷惑了。
她想著，秦家家大業大，養一個女孩兒又能花費多少，早出生晚出生這些命數都是虛無縹緲的。
她想著，秦明禮是接受過高等教育的人，怎會學祖上的愚昧無知。
她把枕邊人想得太過慈善了，忘了他對她做下的罪孽。
那孩子剛被接過手，就被他高舉起要狠狠往地上砸，她那時渾身都繃緊了，不知道哪裡來的力氣，把孩子奪了過來。
她是狼狽的困獸，而他像高高在上的文明人，他嘲弄地看著她，讓她的心渾然不敢放下一絲一毫。
他逼近，她後退。
他一步步逼近，她退無可退，後背抵到窗邊。
他說，“不要逼我，我不想動粗。”這個男人眉眼之間盡是無奈。
那錯的人是她嗎？
可這個女嬰，又為什麼非死不可呢？
她實在難以想象，同一個父親的孩子生出來就天壤地別，就因為她是個女嬰，她連活著的權利都要被剝奪！
什麼世家大族，有的只是金臭銀臭，陳年的裹腳布纏緊了他們的腦子，而他們偏偏擁有權力！
她渾身都在顫抖，女嬰安靜地沒有哭，她那樣聽話，那樣聽話……
他說，他是父，處理自己的孩子是天經地義。
他說，他是夫，她作為他的女人應該聽話。
父權、夫權，聽起來是那麼名正言順啊。