千年前，山本元柳齋重國集結了眾多強者，打造了一支前所未有的戰隊，迎戰以友哈巴赫為首的滅卻師勢力，並最終將他們徹底擊潰，山本元柳齋重國本人更是親手將這位強敵逼至絕境。
然而，不知道是因為什麼原因，失去了心跳、意識和力量的友哈巴赫並沒有死亡。所以這場勝利雖然輝煌，卻未能根除所有的威脅。
戰敗後的滅卻師們四散奔逃，其中許多找到了避難之所，潛入了當時防禦相對薄弱的瀞靈廷。然後他們就在瀞靈廷影子中構築靈子空間，所以這個隱藏的王國才會被稱為“無形帝國”。
在無形帝國的核心，星十字騎士團由精英滅卻師組成，友哈巴赫賦予每個團員一個聖文字和代表力量。
作為統治整個無形帝國的最高領導者，所有滅卻師的共同祖先，同時也是靈王之子的友哈巴赫，是個鐵血而冷酷的人，在他的眼中，生命如同草芥一般廉價。
對於任何犯錯或失去利用價值的部下，會毫不留情地給予肢體方面的處分或是直接抹殺對方，而且他還會將阻礙其戰鬥的部下殺害。
不過其實力非常恐怖，在原著中，他甚至能夠僅憑坐在王座之上，不動聲色間就消滅兩名叛徒，還可以輕鬆地以單手擋下更木劍八的猛烈攻擊。
而且還不止於此，他的聖文字能力名為”全知全能“，能力是“改變未來的力量”。但這種能力當然不是真正意義上的全知全能，儘管能力接近無敵，但仍有著某種限制。
順便一提，一護還有他的小夥伴石田雨龍和友哈巴赫有著深仇大恨。
就在一護九歲那年，友哈巴赫施展“聖別”，無情地剝奪了全球所有混血滅卻師的靈力，只為了恢復自已的力量。這一行動導致了無數無辜的生命消逝，包括石田雨龍摯愛的母親片桐葉繪。
同樣遭受此劫的還有黑崎一護的母親，黑崎真咲，她的情況稍微比其他滅卻師複雜一些。她曾是純血種滅卻師，但虛化的副作用使她的血統變得駁雜。力量被奪取，導致她的實力大減，最終被虛殺死。
光是作為主角的母親的主要死亡原因這一點也足夠讓他撲街了，畢竟一護可不是隔壁保護仇人的木葉太子爺。明明親爹親媽還有大舅哥都是因為宇智波帶土而死，還特意站到了自家隊友面前大叫“不要傷害帶土”！
臥側之榻豈能容他人酣睡？位於瀞靈廷影子中構築靈子空間的無形帝國可是一個巨大的威脅，方浩在空座町大戰後就將無形帝國的事情告訴了總隊長。
雖然這麼做可能會讓其他死神累一點，畢竟他們才剛剛經歷過一場大戰，正是身心俱疲，而且還需要恢復傷勢的時候。
方浩也不想這樣，本來他是想讓其他人多休息幾天的。但要是因為蝴蝶效應導致無形帝國提前進攻屍魂界，而他們這個時候又沒有防備的話……說不定就是連命都沒了。那個時候倒是不累了，但應該沒人想這樣吧？
就在方浩“不經意間”發現“瀞靈廷的陰影中似乎有人在暗中窺探自已”之後，他將此事告知總隊長，總隊長聽了之後，如臨大敵，立刻對這件事情重視起來。