謝府。
謝素潔在給謝獻送茶的時候，聽到了容山隱要遠赴邊鎮任監軍使的事。
咣噹一聲，茶水落地，茶沫子濺上謝素潔華貴的衣裙，沒等僕婦蹲下身子擦拭，謝素潔已經噙著眼淚跑出了家。
她一路闖到容府，門房看到謝家小娘子沒有拜帖就登門，攔也不是，不攔也不是。
謝素潔發了狠，她咬牙：“阿隱哥哥，我知道你近日都在府上收拾行囊，沒有上值，我有話同你說，你放我進去！”
謝素潔這是不要臉面，一心胡攪蠻纏了。
白管事見狀，知道自已攔不住，只能去書房請示容山隱。
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謝素潔鬧到容家來的時候，很快傳到了溫月和沈明華的耳朵裡。
今日，沈明華在容家做客。
她知道自已的好姐妹要跟著兄長去蔥嶺以東的邊境，心裡既羨慕又擔憂。
那是神秘的西域，據說關外相鄰的幾個小國都富饒強盛，由於氣候複雜，晝夜溫差大，當地的瓜果汁水豐沛甘甜。當地還有能歌善舞的胡女，會彈琵琶、拍鈴鼓，纖纖腰肢，眉目如畫，臂彎上掛金鈴鐺、金臂釧，聽到激昂的鼓點聲便翩翩起舞。
沈明華是個生長於京城的居家小娘子，她幻想的邊境全是美好的畫面。
唯有溫月這種江湖上闖蕩過的少年人才知道，那不過是冰山一角，在任何地方，有權有勢的貴人總能佔盡天時地利人和，享受到最好的生活。
他們要去的邊城雲州，離六州失地很近，時常有遺民從那幾個被夏人統治的州府逃出來，一路披星戴月，翻山越嶺，來到雲州以及東州。
他們好不容易逃脫獵捕的夏人，走過荒漠，逃回故國。鞋子磨破了，腳底上全是嶙峋的疤痕。他們一個個餓得瘦骨嶙峋，欣喜若狂地跪在城門前，他們痛哭流涕，訴說自已對故國的想念。
可是瞭望塔上站崗的守衛駐軍，不敢開城門，放他們進來。一個是害怕收留這些遺民，會再次和夏人產生軍事衝突，他們擔不起這個責任；另一個是，萬一這些是夏人派來的細作，貿貿然收留進城，反倒會導致其他州府的軍事情報洩露，慘遭蠻族鐵騎的踐踏。
他們總不能拿自已境內子民的性命，去賭這些遺民的忠心吧？
於是，遺民們等到的不是故國軍士寬宏大度的照拂，而是一支支鋒銳的箭矢。城牆之上，他們的同胞，用最銳利的箭矢，直指他們的眉心骨，一箭刺穿腦骨，不留活口。
那幾年，溫月聽說，關隘到處都是森森白骨以及腐爛的血肉，餓殍遍野，愛吃腐肉的鷹鷲在大漠戈壁上空，久久盤旋，不肯離去。
溫月沒必要把這些事告訴沈明華，她希望小姐妹一直快樂、安逸，做她的京城富貴花。
也不是所有人都必須吃一吃這些苦難的。
溫月不大愛說話，但對於沈明華來說，她真是一個合格的聆聽者。
沈明華看溫月一心只知道吃甜糕，真是乖巧又可愛，她又給她餵了一口蓮子糕。
“不過聽說，雲州那邊都是吃羊肉饢餅，你會不會吃不慣？畢竟羊肉那麼羶，你是不知道，我兄長每次回京述職，身上的味兒重得好似十多天沒洗過澡，一連吃了好幾碗米飯才肯松筷子，我爹都罵他餓死鬼投胎！”
說到這裡，沈明華皺了皺鼻子，很顯然是想到了那股不雅的氣息。
不過沒多久，她又歡喜地撫掌，笑得動人：“不過你去雲州，和我兄長就近了！他雖說和你哥哥不對盤，但待小娘子還算是親和，到時候阿月好好相看相看，若能成我嫂嫂，往後就能和我一直住一起了！”
沈明華的算盤打得噼裡啪啦響，溫月被那算盤珠子崩到好幾次。
溫月不知道怎麼回這句話，幸好白管事及時趕來解圍。
白管事唯唯諾諾地靠近：“表姑娘，這事兒奴才本來不想說的，可是還是告訴您一句比較好，畢竟奴才當初押寶都壓在你身上呢！”
要是讓謝素潔這樣脾氣大的貴族女子成了當家主母，那他的好日子豈不是到頭了？不成，好歹要勸著溫月，激起她的好勝心，逼她去爭一爭。
沈明華：“什麼押寶？”
白管事：“這不重要，重要的是，謝小娘子來府上搶容大人了，表姑娘快去看看啊！”
聽到這話，溫月豁的站起身，她一雙杏眸瀲灩，亮的出奇。
“在哪裡？在前廳嗎？”
“是、是的。”
一雙瑩潤的杏眼，那麼炯炯有神，彷彿看到肉包子的細犬餓狗。看得白管事有點心虛……表姑娘，你這眼神看起來不像是捉姦，反倒是興奮啊？
溫月咳嗽一聲：“白管事，勞煩你去拿些些新炒的瓜子、花生，還有甜糕。”
白管事激動：“您是想用吃食獻殷勤，阻攔容大人會客嗎？”
溫月一愣：“不是啊，看熱鬧不都得準備幾樣小吃麼？你們京城不是這個風俗？”
白管事：“……”他就說，他眼力極佳，絕不會看錯表姑娘眼裡一閃而過的歡喜，她果然是去落井下石的。
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溫月是個行動能力極強的姑娘。
她說好了看熱鬧，真的拉沈明華一塊兒找了一處視野開闊的房簷，坐了上去。