容山隱的衣襟被一雙纖細的手緊緊攥住。
他低頭去看，溫月的指甲剪得很短，泛起粉色的光澤。他意識到，這是為了拿刀自保，不能留長。
妹妹的手指上滿是厚厚的繭子，指頭的紋路幾乎都要被磨平。容山隱恍惚間想到以前審訊一些武藝高強的兇犯，他們用手指戳印泥畫押的時候，很多是沒有指紋的。
那些細膩的紋理，都被常年舞槍弄棒磨平了。
從溫月的指腹就能看出，她其實吃了好多苦。
不知為何，容山隱沒有再動，他任由她抓著。
十八堂是溫月的家，是她從小長大的地方。
溫月幫寨眾們抹過黃泥砌牆，搭過瓦當，小小年紀，猴兒似的亂跑，笑聲清脆，傳遍山野。
容山隱原以為，捨下她以後，溫月會在十八堂過得很快樂，也很安全。
但他害了她。
謝獻為了找他，才會對十八堂出手。
容山隱離開溫月，除了不想讓她惹上是非，也有濃濃的愧疚。
他凝望懷裡的小姑娘，她不知夢到了什麼，眉頭緊皺，唇瓣微抿，瑟瑟發抖。
容山隱低聲呢喃了一句：“小月，對不起。”
說完，他輕輕掙開她的手，把睡鋪讓給了溫月。
容山隱披衣出帳篷，去了沈逸那裡。他和沈逸說了一些關於王子們到訪的目的，以及更為詳盡的計劃，他們要按兵不動，順道提醒邊城諸州，提防夏人聲東擊西，忽然發難。
他滿心都是軍務，沒有再提過小月亮。
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溫月昨晚做了一個夢。
夢裡，十八堂的梧桐樹開花了，滿院飄香。
溫月皮實，她喜歡爬上樹，睡在枝椏間。
這天她睡得很香，忽然聽到樹下傳來動靜，熟悉的青色衣袍，衣布洗了很多遍，早就泛舊，但很乾淨，有皂角的香味，那是她兄長容山隱的衣。
容山隱來了，溫月做賊心虛，不敢下去。
哥哥害怕她從樹上掉下來，每次看她爬樹都會嚴厲苛責。
她不想捱罵。
溫月戰戰兢兢，又看到幾個寨子裡和容山隱不對付的孩子堵住了他。
溫月以為他們要揹著自已，欺負容山隱。
她揎拳捋袖，正欲跳下去揍人一頓，卻聽到其中一個王家的孩子，結結巴巴問：“你總是跟著阿月，你會一輩子對她好嗎？”
王家的孩子比溫月大四五歲，從小就喜歡模樣漂亮、好似小仙女的溫月，雖然算不上什麼男女間真正的愛慕之心，但如果是長大娶媳婦兒，他想，他和溫月也算青梅竹馬，很合適啊。
只是溫月天天跟著容山隱，他壓根兒就和小月妹妹說不上話。
容山隱平時很少回答這些孩子們的話，這一次他倒是誠實點點頭：“會。”
幾個大孩子對望一眼，以為容山隱以後也想娶溫月，有勁敵在前，容山隱還是堂主義子，他們肯定爭不過容山隱了，一個個面色慘白如紙，心如死灰。
“你也想娶小月啊？”他們最仰慕身為堂主的溫青，自然是想要日後和溫月成婚，繼承十八堂的家業。
然而，容山隱聽到這句話倒是一愣。
他沉吟了一會兒，說：“我不會娶妻，但我會一輩子留在小月身邊。”
聽到這句話，溫月一下子坐直了身子，心裡甜津津的。
她也希望容山隱能永遠陪著她。
等一群大孩子失魂落魄離開。
身姿清雋的少年郎，背對著滿樹盛開桐花的梧桐樹，低語：“小月，下來。”
聲線冰冷如霜雪。
溫月沒想到自已還是被兄長髮現了，羞赧地摸了摸鼻尖。
她想起身，但盤坐太久，腿都痠麻了。
小女孩噙著眼淚，委委屈屈：“我腿痠，下不來。”
小郎君無奈地嘆了一口氣，轉身，朝她伸出手。袖籠順著堅實的臂膀滑落，堆疊肩側，容山隱的指骨修長，琳琅如玉。
“我抱你下來。”
“好。”
……
溫月睡醒，悵然若失。
容山隱說了謊話，他明明已經走了啊。
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雲州邊境以外，全是黃沙大漠，偶有零星綠洲，草場資源匱乏，偏偏草地又是牛羊賴以生存的資源。
聽聞大嵩國地理位置優越，四季如春，雨水充沛。一年四季分明，不會像大夏國一樣，要麼寒冬，要麼酷暑。
丹徒平時都是吃乾酪與牛乳，肉食基本都是馬、牛、羊，偶爾會吃一些野兔、野鹿，若是吐蕃小國上貢瓜果，還能吃幾口新鮮的，若是沒有，便只能吃曬乾的果乾。
大嵩國的一切，對於草原民族來說，都是寶貴的財富。也正因如此，他們的單朗可汗才停不下征戰的腳步。早晚有一日，大嵩的財寶和美人都是他的！
丹徒回到營帳裡，喊來他帶的幾個新羅婢、昆奴、吐蕃美人跳舞助酒興，一時間絲竹管絃齊奏，珠歌翠舞，熱鬧非凡。
丹徒卻看得一臉煩悶，痛飲一口酒後，砸碎了酒樽。
侍妾美人們停下歌舞，跪倒在地，她們面面相覷，肩膀瑟瑟發抖。
眾人明白，丹徒看著嬉皮笑臉，實則是個沒心肝的狠角色，前一天還誇舞姬舞姿妖嬈，第二天便能提溜對方纖細的臂骨，丟去喂狼。
侍妾心生一計，交頭接耳，竊竊私語：“快去請阿琴過來。”
阿琴是這兩年跟著丹徒最久的美人，她姿容妖媚，很得受寵。而且她很聰慧，性格和善，從來不拈酸吃醋，也不和其他美人大打出手。丹徒王子留她在身邊很順心，漸漸習慣她的存在，就連行軍之途也將她帶上。
沒一會兒，身穿寶蓮團花紋窄袖錦袍、耳帶花絲銀蝶耳環的美人阿琴步入營帳，她生得黑髮黑瞳，看著有點像大嵩人，但她自稱是靠近西域邊城的小國王姬，西域美人本就有黑眸烏髮，倒也沒什麼稀奇。
唯有阿琴自已，以及丹徒知道，她是被夏人侵佔的六州里的遺民，丹徒看上她的月貌花容，又怕大哥巴蘇會殺害漢人，因此為她捏造了身份，養在身邊。
阿琴斟了一杯酒，遞到丹徒唇邊，笑問：“王子為何要對我的姐妹發火？”
丹徒聽她柔聲細語，想起對阿琴的寵愛，沒有遷怒於她。
喝了一口酒，丹徒道：“雲州軍營裡，有一個小美人，我很喜歡。只不過她是大嵩文官的妻子，她的丈夫把她藏得很深……”
丹徒見過嫵媚的美人，嬌軟的美人，偏偏沒見過溫月那等英氣十足的女子。驚鴻一瞥，夜裡念念不忘。
他實在心癢，等不到大哥攻下大嵩那一日，現在就想一親芳澤。阿琴曾經略施小計，幫他拿下部曲的妻子，因此這種陰暗的小心思，他敢和她私下裡探討。
阿琴笑道：“我當是什麼事呢，這還不簡單？”
丹徒挑眉：“你有法子？”
“當然，二王子忘記了嗎？我本就是漢女，由我來親近同胞，再簡單不過了。”
“可是，大哥讓我近期不要惹事，若亂了他全盤計劃，恐怕我的人頭不保。”丹徒再有色心，也還是惜命。
阿琴捏了一顆葡萄乾塞入口中，她勾唇，道：“放心吧，大嵩的婦人最是看重貞潔，她與你有首尾以後，必定不敢告訴夫婿。若是告知容監軍，她恐怕就會得到一個休棄的下場。憑著這個，那女子也會守口如瓶，甚至為了請我等保密，還會同意多和二王子往來幾次。”
丹徒拍膝大笑：“妙極！阿琴，你果真是我的智囊團！”
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這幾日，容山隱有命令，不允許溫月走太遠，或是離開軍營。
她還是很聽兄長的話，頂多牽著她的小馬芝麻在附近草場走走。
由於夏人的軍營和他們的大營相連，即便溫月再躲避，也會時不時看到那些身材魁梧的遊牧軍士。
他們從來不訓練，偶爾會成群結隊騎著駿馬出遊，一般出去三兩天，帶回來幾車物資，還有一些吐蕃部族的頭顱。鮮血淋漓，流淌一地，應該是他們在大漠裡打劫的小國商隊。為了不讓這些遊牧商人回部落裡通風報信，引來更大的麻煩，一般大夏的軍士出手，都是全隊殲滅，一個活口不留。
這是真正使用屠戮手段生存的殘忍民族。
一日，溫月看到二王子丹徒執著馬鞭，狠狠抽打一名柔弱無力的女子，她嘴裡喊著各式各樣的話，有大夏語、吐蕃語，最後，她抬起鮮血淋漓的眼眸，看到了溫月，她熱淚盈眶，高喊：“求求這位小娘子，救我一命！”
這是地地道道的大嵩官話，被施暴的女子……是漢女？！
溫月的腦子嗡的一聲。
她想出手相救，但是想到兄長的叮囑，也明白王子們這次來軍營的目的。他們要的就是激怒大嵩人，發起戰爭，他們知道雲州軍的兵力不足以應對夏人大軍，一旦發生衝突，溫月會連累整個軍隊。
她強忍住噴湧而出的怒火，轉過頭，不再聽那一陣陣慘烈的哀嚎。
丹徒見她無動於衷，冷哼一聲，繼續抽打。
下手越來越重。
直到女人的聲音逐漸變弱，彷彿只有進的氣兒，沒有出的氣兒，她要死了。
丹徒拎起她，騎馬狂奔，朝遠處的戈壁奔去。
再回來的時候，丹徒獨自一人，那個傷痕累累的漢女，被他拋到沙漠裡了。
溫月算好他騎馬的腳程，大致猜出丹徒去的方向。
她思考一會兒，還是在腰間別上彎刀，騎馬衝入黃沙漫天的大漠之中。
不能讓他這麼欺負漢人……溫月得救下那個女人。
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在大漠中行走，馬蹄踩踏得再深，不出半個時辰，風沙就會把蹄印遮蓋，一點痕跡都不留。
幸好丹徒騎馬出營沒多久，足夠溫月找到那個鮮血淋漓的女人。
她看到遠處趴著一個瘦弱的身影，渾身都是乾涸的血跡，沙子粘上她的頭髮，衣衫襤褸不堪。
溫月下意識解開身上的外袍，蓋在她的肩上。
溫月拍了拍昏迷女子的臉蛋，問：“還清醒嗎？”
沒一會兒，虛弱的女子顫巍巍睜開眼，她唇瓣乾涸，用大夏話對溫月道謝：“謝謝姑娘救我一命。”
“你叫什麼名字？你怎麼會到大夏人的軍營裡？你是六州遺民？”
“我叫阿琴，丹徒二王子看上我的美貌，逼我委身於他。這次行軍，也是他帶上我的。大王子巴蘇厭惡漢人，得知我是漢女後，命丹徒二王子處置我，因為這個，我才會捱打……”
“別擔心，我帶你回去。”
“多謝。”
溫月攙起阿琴，下意識瞥了一眼她的膝骨。阿琴的雙手被繩索捆縛，腿骨卻完好無損，沒有被拖拽過的痕跡，如果丹徒真的有心殺她拋屍，又怎會善待她，將她馱上馬背？
太古怪了。
溫月提出疑問：“你好像並沒有被丹徒欺辱。若是他真要殺你，用繩索綁住你雙手，騎馬拖拽你，那你的褲管膝蓋又怎會一點破損的痕跡都沒有？就連腳背也沒有被砂礫劃開傷痕的跡象。”
阿琴沒想到溫月這麼敏銳。
她愣了一下，笑說：“你真是聰明啊。可是，你已經落入圈套了，又能怎樣呢？我知你嗅到肉桂等西域香會起疹症，早在衣布里藏了粉塵，你觸碰到我了，也嗅到我身上的粉末，應該很快就會有反應了吧？”
溫月聞言，大驚失色。
她後退一步，企圖和阿琴拉開距離。
可口鼻悶住的窒息感接踵而至，溫月像是被浸泡到水中，渾身沒了力氣，腿骨一軟，雙膝跪地。
她咬牙，忍著最後一點力氣，狠狠踢了一腳小馬芝麻。
良駒受驚，猛地噴了一下鼻子，隨後四蹄撒開，逃回雲州軍營。
風沙襲來，遮住溫月逐漸變得模糊的視線。
在溫月倒下之前，她看到不遠處騎馬行來的人。
對方一身獸皮衣褲，騎著高頭大馬，手執馬鞭，那雙貪婪的金眸死死盯著溫月不放，揚唇冷笑。
丹徒朝溫月伸出手，揪住她編好的髮辮，逼她仰頭看自已。
“小美人，你終於落到我手裡了。”
溫月的頭皮刺痛，咬緊牙關，沒有服軟。
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容山隱今日隨著護送保寧公主靈柩的軍隊，一同回了一趟城中。
白管事知道主子回來，特地帶著大箱小箱來找主子。
不需要照看主子的這段時間，對於白管事來說，清閒是清閒了，可實在悶得慌。
心裡記掛容山隱和溫月，出門遛彎都是買些小姑娘愛吃的甜瓜、椰棗，肉脯果乾，恰好讓容山隱帶到軍營裡給溫月。
容山隱接過包袱，想到嘴饞甜食卻不想給他們添麻煩的妹妹，唇角微微上揚。
回去的旅途，許是歸心似箭，容山隱不住揚起馬鞭，催促腳程。
等他帶著禮物回到大營，卻見周校尉焦急地牽著芝麻，衝過來。馬蹄揚起一陣黃沙，很嗆口鼻。
“容監軍，不好了！阿月姑娘失蹤半天了！”
容山隱：“什麼？！她能去哪裡？”
“不知道啊！哪裡都找遍了，還不帶馬，總不能步行進入沙漠，還迷了路吧？”