1980年8月3日，蘇格蘭高地。
在一座帶有明顯具有歐洲中世紀風格的古老城堡裡，一位又高又瘦的老人正佇立在窗前，眼睛直直地盯著窗外的星空，手裡還不停捋著他那足有幾英尺長的白鬍子，似乎並沒有要剃去這長鬍子的意識。但要知道，他可不是個不修邊幅的人。
儘管他的年紀很大了，但他的眼神依然充滿著睿智，似乎此刻還帶有一絲嚴肅，看不出一絲渾濁。明亮且有神的眼睛透著半月形的眼鏡片散發著光芒，鼻子很長且有些彎曲，看起來至少斷過兩次。
他是阿不思·鄧布利多，當今魔法世界最偉大的巫師，霍格沃茨魔法學校的校長，以及許多其他頭銜。
此時正值八月，學生們都不在校。本來理應享受難得休閒的他此時卻站在窗邊，一臉嚴峻地看向窗外，眉頭緊皺，似乎在思考著什麼。
突然，門外傳來急促的敲門聲，清晰且有力，破壞了房間原有的沉靜，將老人從他的思緒中拉了出來。
“請進！”鄧布利多說道。
門開了，映入眼簾的是一個看起來邋里邋遢的男子。
一頭油膩且烏黑的頭髮分散在兩邊，中間是一張蠟黃的面容，臉上有掛著一個鷹鉤鼻和一雙烏黑的眼睛，整個人的氣質看上去憂鬱而陰沉。
“鄧布利多。”男子開口，聲音帶著一絲沙啞。“一個不好的訊息，麥金農夫婦死了，他們的遺體被發現在他們藏身的宅子裡。”
說完，房間再次陷入了沉靜，只能聽見兩人的呼吸聲，久久之後，才傳來鄧布利多沉重的嘆息。
“看來他已經開始發覺了，麥金農夫婦不會是最後一個被害者。”鄧布利多輕咬著下嘴唇，眼睛帶著一絲失神。
“那莉莉呢？”男人急切地問向鄧布利多 。“你答應過我，會保護她……他們的安危。”
“是的西弗勒斯，我說了我已經想到了我認為最安全的辦法將他們保護了起來。”
鄧布利多緩緩找到一把椅子坐下，舉手一揮，一把椅子飛向那個男人身後，但男人並沒有坐。
“但我同時也說過，這不是萬無一失的，伏地魔會想到所有辦法達到他的目的。”聽到後半段話，西弗勒斯·斯內普渾身顫抖了一下，但老人並沒有理會，繼續說了下去。
“所以我們所有人都要做好身邊會有人離開我們的準備，包括你，西弗勒斯。”鄧布利多直直望向斯內普，後者低下頭，坐在椅子上沒有說話。
又過了一會，鄧布利多開啟了話腔:“今晚的星空真是與平時相比格外不同。”
斯內普抬起頭，意外捎帶著嘲弄地說:“我親愛的校長先生，你倒是有閒工夫，還不忘看星星呢。”
鄧布利多微微一笑，“要知道，一千年前在一個遙遠的東方大國，觀察星象可是一個測定吉凶禍福的關鍵手段。”
斯內普撇了撇嘴角，略帶挖苦意味問到:“那你有觀察出來了什麼吉凶之兆嗎？”
鄧布利多站起身，邁步走向窗前，手指著一個方向。斯內普跟了上去，望向鄧布利多手指的位置，在薄薄的雲層之下，一顆星星散發著紅光，使它與周圍的星星格格不入。
斯內普皺起眉頭，剛要開口，那顆星星忽然如同一顆流星一般由東向西劃過夜空，消失不見。
見慣了大風大浪的斯內普不由得深吸一口氣，望向鄧布利多，發現老人好像在思考著什麼，嘴裡還唸叨著“東方的神秘力量……”之類的。
……