山裡的夜來的早一些。
徐徐山風拂面，樵夫殷三刀躺在竹椅上仰望滿天星斗，甚是愜意。
“阿爹，世上真有神仙麼？”身旁垂髫小兒稚聲問道。
“我兒因何有此一問？”殷三刀起身看著小兒。
小兒眼神清澈明亮。
“阿孃每日早晚敬神，卻依舊病怏怏，不曾見好，不是說神仙神通廣大麼？為何不幫阿孃？”小兒看著正在點香的阿孃。
“哎！那便是你阿孃相信罷了，這世上何來神仙？若有，我等百姓怎會飢無糧、寒無衣，災荒連年屍橫遍野。”殷三刀嘆息一聲。
殷三刀是村裡的樵夫，自小便在山上打柴為生。他為人剛正不阿，且不信神鬼之說；每次村裡祭神，殷三刀都不參與，為此殷三刀的妻子總是碎嘴叨叨很是不滿。
“離兒，莫聽你阿爹胡說，快來給神仙鞠躬。”殷三刀的妻子埋怨道。
小兒叫殷離，今年四歲。
“芸娘，你日日敬神，神可庇佑於你？你這身子是越來越弱了。”殷三刀說道。
殷三刀的妻子名叫趙芸娘，是村裡已故趙獵戶的獨女。
芸娘不理睬殷三刀，一把拉住殷離，將他按倒跪拜在地上。
“神仙莫怪，祈望庇佑吾兒健康成長，再可憐賤婦，早日康復！”芸娘嘴裡唸唸有詞十分虔誠。
“阿孃，這世上真有神仙麼？”殷離跪在地上問道。
“小兒不可妄語。”芸娘呵斥道。
殷三刀見狀搖搖頭，嘴角露出一絲挖苦的笑意。
突然，插在香爐裡面的香棍沒來由斷成兩截。
芸娘見狀面色如土，頓時磕頭不止。
這一夜格外漫長。
殷家出事了。
殷三刀不知為何，昨日夜裡掉入池塘中淹死了。
趙芸娘不堪如此打擊，本就孱弱的身子再也支撐不住，也死了。
殷離一夜之間成了孤兒。
村裡人民風淳樸，由老族長組織村民安排了殷家的後事。
“可憐的娃娃，你該怎麼辦？”老族長心痛的看著殷離。
殷離一夜之間父母雙亡，他沒有哭鬧，只是呆呆的坐在地上，嘴裡不斷的唸叨：“神仙？還我阿爹阿孃…”
“族長，這娃兒可憐，就將他交給老九吧！”九叔從人群中擠進來。
九叔是村裡的廟主。
村東頭的山腰上有座山神廟。
九叔住在山神廟裡面，負責山神廟的香火。
九叔是外鄉人。
那年村裡鬧瘟疫，是九叔救了大家，自此就留在了村裡住在了山神廟，村裡人感激九叔的恩德，每日都有村民送吃喝到廟裡。
九叔自稱老九，村裡人念九叔的好處，尊稱為“九叔”。
“是九叔啊！”老族長連忙抱拳作揖。
“族長客氣了。”九叔抱拳還禮。
“哎！殷家如此禍事，可憐了這娃兒。”老族長嘆息一聲。
九叔扶起地上的殷離。
“神仙還我阿爹阿孃…”殷離嘴裡還在唸叨。
“娃兒，隨九叔走吧？”九叔伸手摸了摸殷離的後腦勺。
說也奇怪，殷離突然大聲哭起來。
聲音悲切淒涼。
九叔摸殷離後腦勺的手心一陣發燙。
“族長，老九還有一事需要幫忙，可否將這孩子的生辰八字告知老九。”九叔抱拳致意。
“九叔，你要這孩子的生辰八字作甚？”老族長十分不解的問道。
“孩子是孤兒，留著他的生辰八字，等他長大有用。”九叔沉吟道。
九叔並未說真話。
“也罷，等會去七嫂子那裡問問，殷家娃兒是七嫂子接生的。”老族長說道。
山神廟日久失修，早已破敗不堪，這些年九叔不斷修修補補，尚能住人。