劉姐姐開啟一戶家門，他們進去看到，一個上了年紀的老婆婆正坐在客廳的床邊上，床上一個週歲的男孩拿著一個玩具正往嘴裡啃。劉姐姐快步上去，拿開寶寶手裡的玩具，剛想哭的寶寶看見是媽媽，一下子忍不住撲了過來。
之香看見這個男孩很可愛，穿得也很華麗，虎頭虎腦的把他們看來看去。她忍不住上去逗弄了一下，男孩居然對著她笑，但她伸手想去抱他，他卻不讓了，眾人都哈哈笑了起來。
之香就這樣留在劉姐姐家裡了。那天，那位劉姐姐請之香和父親都在家裡吃了晚飯，還安排之香的父親就在旁邊的旅館住了一晚，第二天才回去。
之香很快就瞭解了劉姐姐家狀況。她愛人目前還在外地上班，她家雙方父母都沒有條件來幫助帶孩子，今天辭走的這位老婆婆，已經是請的第幾個老保姆了？也成天把孩子放在家裡不帶出去玩，應該是沒有多少精力。劉姐姐很想請年輕一點的，一看到之香就特別滿意。比較穩重、成熟的之香，也很快得到劉姐姐的喜愛。她腿腳勤快，把家裡收拾得利利落落，還能做一些簡單的家常菜。重要的是，她和寶寶小豪熟絡起來，成天揹著小豪到處玩，一下子省了劉姐姐很多事。
在劉姐姐空閒時候的指點下，之香學會了劉姐姐家裡很多才新出的家庭電器，鄉下根本還沒聽說更沒接觸的用具。比如，父親帶回來的高壓鍋，他們就還沒有使用過，因為要新做灶什麼的，燒煤塊才行，直到之香離開家也還沒有計劃做灶。而劉姐姐家的電視機，之香帶上大一點的妹妹們，僅僅跑去他們鎮政府禮堂觀看過一次，還只有遠遠的位置站著，看到很小的一點影象。那半自動的洗衣機，之香更是愛不釋手地摸了一遍又一遍。她從小在家裡做得最多的一件事之一，就是洗大家的衣裳。她們通常要在家裡搓揉好了，再用竹籃端去一百多米遠的村堰塘清洗，泡在水裡撅著身子在那幾塊石板旁邊，一個小時或者更多的時間。可自從村裡張伯伯家的小媳婦和他們家人吵架，一氣之下跳到那口堰塘裡，來不及搶救被淹死了的事件發生後，這件事就驚駭村裡所有的姑娘大嬸。之香每次去清洗衣裳，總要有母親或者妹妹們陪伴，才敢硬著頭皮去。老人們說：“不會來抱你腳的，沒有做虧心事不怕”，可之香還是很怕，洗衣裳對於她可以稱其為是一件苦差事。因為她對那個新媳婦很有好感，結婚那天，她跑前跑後地圍著她，為她遞這遞那套近乎，大概覺得新媳婦是外地比較遠的人吧。她沒來由的很想親近她，也說不清是為何？還沒有機會混得很熟，人就居然沒有了，箇中原委村裡沒有誰明白。但此後，他們一家看見新媳婦這家的老老小小，總是會不自覺地離得遠一點，其實這家人表面上也不討大家的厭恨，但陰影在心裡留下了便很難消除。這幾年妹妹們大了些，她也才對洗衣服的事情輕鬆一點。想不到，這個半自動的洗衣機，單單就讓她洗衣裳的事情變得很簡單，她做起事來，顯得格外地愉快。