兩人又聊了一會兒,祝卿安看了看天色道:“太子殿下想必也該醒了。”
魏子深眼角帶笑,拱手抱歉道:“是下官一時間聊得太盡興了,都忘了太子殿下該用膳了。”
兩人走到大廳,縱青川已經在桌子前坐下了,看臉色就知道心情不太美妙。
雲錦和雲舟低著頭伺候在一旁,大氣都不敢出,生怕一不小心就得罪這活祖宗。
幾人落座後,魏子深主動開口示好道:
“下官雖在芙蓉鎮,但也是久聞西北軍中雲錦和雲舟二位大人的威名。今日一見,果真是名不虛傳。”
雲舟沒有說話,雲錦微微一笑後道:“魏大人謬讚了,我們不過只是照顧主子的侍從,算不得什麼人物。”
下人將一盤盤簡單精緻的菜食擺上桌,魏子深有些歉意道:
“芙蓉鎮雖沒遭受水患,但百姓生活也受了一些影響,就只能委屈太子殿下和祝將軍了。”
“江南多省的百姓都在吃草根泥土,芙蓉鎮百姓能有飯食餬口還多虧子書治理有方。”祝卿安夾了一筷子蓮藕片。
縱青川用勺子舀了一勺蓮藕排骨湯,入口醇香口感細膩,喝完後唇齒留香。
魏子深見人愜意地眯著眸子享受,笑著問:“太子殿下可喜歡這粉藕湯?”
“喜歡,魏大人費心了。”縱青川言笑晏晏,彬彬有禮,“就是不知道那些難民,何時才能喝上一碗熱氣騰騰的湯。”
魏子深拿筷子的手頓了頓,放下筷子嘆了一口氣道:
“太子殿下可是覺得下官不讓難民進城,太過殘忍不曾做到愛民如子?”
縱青川沒有說話,看著面前的湯發愣了一會兒,才道:
“他們懷揣著希望來到這芙蓉鎮,若是最後一絲希望破滅,怕是難以活下去。”
“可若下官放他們進城,芙蓉鎮的百姓生存物資就會收到擠壓,到時候只會引發更大的暴亂。”
“魏大人擔心的是放災民進芙蓉鎮後出現暴亂,會影響自已的政績吧。”縱青川也放下勺子,目光直視對方。
魏子深聞言低眉,看來這太子殿下並不像傳聞一般草包,一句話就道破了他的心思。
祝卿安看兩人僵持,淡淡開口道:“子書如此做,也是人之常情無可厚非。”
芙蓉鎮加上縣令也就只有四五個官員和幾十個胥吏,靠這麼一點人手顯然沒辦法管理好成千上萬的災民。
大量缺衣少食的災民進城肯定會引發搶劫偷盜等治安事件,更嚴重的甚至會引發民變,到時候救災不成反而會把自已搭進去。
魏子深能夠在城外設立粥棚救災,已經是仁至義盡。
遇到一些黑心的官員甚至會拿箭驅逐災民,再把人給活埋了。
況且官員的職責就是治理好所管轄地域內的百姓,芙蓉鎮百姓並未受災情影響,皇上那兒只會嘉獎。
“多謝祝將軍體諒。”魏子深舉起酒杯,一飲而盡。
祝卿安也端起酒杯一飲而盡後話鋒一轉道:“有道是富貴險中求,若子書想晉升當博上一博才是。”
魏子深放下酒杯,看著祝卿安道:“將軍何意?”
“此次賑災,朝廷只撥款了十萬兩白銀、十萬石糧食。
子書應該知道,這對於江南幾省的災民而言,不過是杯水車薪。”祝卿安臉上難得染上了一層憂慮。
“朝廷撥下來的賑災銀兩和糧食,經過層層盤剝,能剩下三層都算是好的。